第十一卷 恋之礼服与黄昏之梦 深闺的公主

  窗户外头是如此地透净而澄澈。

  艾蒂儿身处在伦敦最高级地段——梅菲尔区的自家屋宅里,身旁有个跟着她的侍女布里姬,而宽广的露台正大大敞开着。

  碎波般的清风吹抚,曳动着白色蕾丝窗帘和艾蒂儿轻柔的金色发丝。绢丝长袍底下,是一袭轻薄的睡衣。

  「真难得,天气居然这么晴朗。」

  艾蒂儿一边站着饮用红茶,一边向布里姬如此说道。

  虽然说是早晨,时间也已经来到十一点了。

  社交季节的早晨是很晚的,因为要保持滑嫩透白的肌肤,所以对艾蒂儿来说,尽量避免曝晒到太阳是良好的习惯。

  艾蒂儿·奥尔索普年值十八岁,虽然去年才开始于社交圈露脸,然而金色发丝和毫无一丝杂质的蓝色眼瞳所构成的美丽,就连陌生人们的目光都为之停驻。甚至还有遥远南欧的贵族来信,称赞她有着『得神宠爱的美貌』。

  身为名门贵族奥尔索普家的么女,又有着完美得宜的规炬仪态,很快地求婚者便络绎不绝地上门来。

  因女儿深受欢迎而相当开心的父亲奥尔索普伯爵,以及其儿子——与艾蒂儿年龄差异甚距的兄长史丹利·奥尔索普子爵,会筛选艾蒂儿的朋友,以及选择众人眼光所及的宴会让她参加。虽然会接受宫廷或是王公贵族的招待,但因为极力避免出席中产阶级的人会去的宴会,所以对艾蒂儿来说,她见到外国王公贵族的机会还比见到英国平民要多。

  当然,艾蒂儿也认为这样的作法没有错。上流社会这种生活,名声评价就是一切。明明若能稍稍忍受各种短暂的不自由,那么就能获得一辈子的幸福了,她实在不懂那些故意要过得奔放自由的千金们的想法。

  「伦敦总是灰濛濛的。所以也不知道这种天气可以维持到什么时候,艾蒂儿小姐,您要外出吗?」

  「今天有什么预定行程吗?」

  布里姬走向艾蒂儿,为她注入第二杯红茶和牛奶。

  布里姬大约是二十五岁上下的年纪吧,尽管是一位情感鲜少表露于外的黑发美丽侍女,却是比任何人都还要了解艾蒂儿。

  甚至更胜于布里姬自己的父亲,那位掌管这间屋内一切大小事的管家汉诺瓦。

  「傍晚时,李葛兰师傅会过来。」

  「就是那位准备要把我装饰在墙壁上的那位师傅吧。」

  「他是相当有名的师傅,似乎能帮我们绘制出相当出色的肖像画来呢。」

  布里姬接过艾蒂儿已空了的茶杯。

  「柯奈莉亚已经从奥佛西地昂斯宅邸回来了吧?」

  「柯奈莉亚小姐似乎已经在伦敦了,如果去骑马道的话说不定可以见到她。」

  「这样啊……是不是也有朋友陪着呢……前一阵子在园游会上,她一直和比尔德先生走在一块儿,议会也已经开始了吧。」

  艾蒂儿呢喃似地说道。

  柯奈莉亚·莫亚迪耶是艾蒂儿少数的几个朋友之一,比尔德则是她的恋人。尽管两人似乎没有缔结婚约。然而前些日子,莫亚迪耶公爵家于别墅所在地之丽浮山庄举行园游会时,对方作为男伴始终陪在柯奈莉亚身旁。

  在园游会上,艾蒂儿并没有与柯奈莉亚有所交谈。不仅是因为柯奈莉亚身为主办人的女儿而相当忙碌,还有一个原因是她那天身体不舒服。罕见地显得沉默。艾蒂儿则一如往常被亲族的女性成员,或是经筛选过的男性所簇拥着,端庄地开心享受在园游会之中。

  开心——应该是吧。

  (您认为我不开心?)

  (不是的,只是有时候也是会觉得无趣,因为我也是如此。)

  艾蒂儿一想起说不定会成为自己未婚夫的男子——那位俊美侯爵姣好的面容及声音时,思绪于是变得纷乱。

  他——夏洛克·哈克尼尔,在园游会上除了最初的问候之外,其他便再也没有与艾蒂儿多说任何一句话。

  「如果是骑马道的话,这个天气史丹利先生应该是会过去的。比尔德先生和他的朋友们或许也会一同前往,艾蒂儿小姐,要不要问问看呢?」

  「……说的也是。」

  「那么,我去帮您准备衣服。」

  艾蒂儿心想,布里姬最好的一点,就是她并不会显露出一副全都知情似的脸孔。尽管如此,仍是在回到房间时已经为她挑选了最好的一件午装女服,并带着侍女过来。

  艾蒂儿目送布里姬离开之后,悄悄站到镜子前面。以细致金质饰品镶边的大面全身镜,就摆在寝室里头。闪耀的金色发丝、地中海色系的眼瞳、蔷薇色的唇瓣,还有仿佛刚挤出的新鲜牛奶般的肤色。

  艾蒂儿仔细检视着自己的容貌。

  好美。她知道曾有一些已婚的女性说她太瘦了,但她也没有因此而打算要增加食量,好让脸颊或下巴多长出赘肉。

  艾蒂儿的身材高挑,所以如果太过丰满的话,看起来就会给人比男性还要壮硕的感觉。然而相反地,如果好好维持纤细的腰线,那么她站着时就会比任何人都还要抢眼。

  而头发与肌肤也是一样,即使过了青春期,艾蒂儿也不曾疏于维持身体的曲线。

  好朋友柯奈莉亚则是吃很多也不会胖,不过肤色偏深,体型亦若少年一般。如果被问及哪一边比较好,即使必须稍微有些节制,她还是会选择现在这副容貌。

  「午安,艾蒂儿。近来可好——各位近来可好,今天天气真好呢。」<

上一页目录+书签下一页