五岁的妹妹，不在意才奇怪吧。”
“艾蘋快要十六岁了喔，等她生日一过，就可以去到宫廷接受谒见。我希望在那之前，你能够教她许多事情。”
“我吗？”
“不愿意啊？”
父亲的目光顿时锐利了起来。柯奈莉亚则是露出微笑，要是在这里拒绝的话，父亲就再也不会拜托柯奈莉亚什么了吧。
“——不，我可以喔，爸爸。不过舞会稍嫌太糟了，那个孩子的发育也还没完全，太快出现于社交圈的话，对本人也没有帮助。”
“我倒是希望越快越好啊。”
亨利啪地阖上文件。
柯奈莉亚见状心想，真是可怜的爸爸。就算再怎么想隐瞒艾蘋的事情，流言还是传了开来。
在被知道大臣有个私生女之前，干脆先以养女的身份推出社交圈，之后的丑闻只要让艾蘋个人来面对就可以了。
柯奈莉亚伸出手，想要覆盖在亨利的手背上，亨利却在她动作之前先抬起了头，手按住额头并将刘海往上拨。
“那个年轻人叫什么啊，柯奈莉亚。”
亨利突然换了个话题。
“谁？”
“就是奥克斯赛马会上和你在一块儿的男性啊。前一阵子，我和他在西敏市稍微聊了一下，记得是戴维子爵的——”
“比尔德？”
出乎预料地听见恋人的名字，柯奈莉亚于是绽放出笑容。
“对，比尔德·戴维，他好像是夏洛克的朋友，头脑相当灵活，看来风度翩翩，口才也很好啊。”
“我会告诉他本人的，目前我跟他走得最近。”
柯奈莉亚说着，由自己先趁机讲明，这样一来省得麻烦。
“是诚实的男性吗？”
“不晓得呢，我们的关系还没有那么深入，不过，他很明白所谓爱的重担，只是太有野心了一点。”
“野心吗——戴维子爵他现在已经退居乡下了呀。”
亨利的视线往斜下方落并沉思着。
“您喜欢比尔德吗？”
“是啊，改天可以带他来家里，不妨——带到布拉帝舒利宅邸。这个周末也可以，毕竟艾蘋她也没有朋友，可能会觉得无聊吧。”
柯奈莉亚顿时错愕地颤抖着。
她看着父亲的脸，父亲也回望着柯奈莉亚。
她想到还有一个可以除去大臣丑陋流言的方法了，也就是说，让情妇的女儿尽快于某个人结婚，与一个家世不差、亟欲拥有后台及丰厚陪嫁金的男性结婚。
“爸爸，比尔德……也向您说过了吧，他最近和我……”
“你们缔结婚约了吗？”
柯奈莉亚打住了话题，是不是该说爱他，她自己还很犹豫。
“没有……怎么可能呢。”
“那就好。我希望能让你有个好的婚姻，那个男人还不够格作你的丈夫。”
莫亚迪耶公爵以平静的语气说着。
柯奈莉亚咬住了下唇。是啊——他不认同素行不良的女儿。自己在拥有情妇的同时，还要求女性的节操。
然而柯奈莉亚咽下了话语。适合艾蘋却配不上自己，对父亲来说，这或许也代表比起艾蘋，他更看重柯奈莉亚的意思。
“举例来说……谁是比较适合我的人选？”
“这个嘛……”
“夏洛克·哈克尼尔先生吗？”
莫亚迪耶公爵什么都没说，也没有否认。
那个人和比尔德不同，不仅决不会逢场作戏，也不会宽带妻子吧。照他那样子看来，一旦开始工作，相比会把妻子抛在一旁好几个小时，甚至好几天都有可能。
柯奈莉亚一直觉得很不可思议，大家竟始终认为自己像石头，就像她的母亲一样迟钝无感。
甚至连父亲都没有察觉他伤了我的心。
“我明白了，爸爸。下次，我就邀请比尔德过来吧，让他跟艾蘋见个面或许也是挺有趣的。”
“如果对方没有那个意愿的话，那就算了，这种事情是勉强不来的。”
“有他不感兴趣的事情吗？”
柯奈莉亚离开桌子同时这么说道。
她是真的这么认为。
比尔德如果知道莫亚迪耶家还有一个女儿的话，相比会飞也似地本来吧。如果能让公爵欠他一分人情，他反而会更高兴呢。
比尔德打从一开始的目标就是柯奈莉亚的财产和父亲的权势，并不是对柯奈莉亚本身有兴趣。
当然柯奈莉亚也很清楚，比尔德就是这样的一个人。