emsp;艾蒂儿的脑袋里，就只有回绕着这件事而已。
夏洛克相当绅士。
恳切而细心，以绝不失礼数的方式尽其可能地避开艾蒂儿。周围有人在的时候，就会牵起艾蒂儿的手。视线绝对不会交会，彷彿在说我只是形式化地做这些事而巳。他让自己看起来就像是错过大好机会的木头人一般。不让周遭的任何一个人察觉，唯独让艾蒂儿知情地拒绝了她。
她知道那就是一种体贴。
在艾蒂儿内心，有股热切正翻涌。
真是迟钝，真是愚笨，他是如同传闻中那冷淡如冰的男子啊。
对艾蒂儿来说，明明夏洛克怎么样她都无所谓的，明明怎么样都好的呀。
对自己感兴趣的不是哈克尼尔家吗？对奥尔索普家来说，只不过是众多未婚夫备选名单里的其中一名而已。
双亲希望她去试试，而艾蒂儿自己也觉得如果是夏洛克的话，他的条件与至今所有男性比起来是最好的。无论是礼仪、智慧或者是姣好的外表都相当符合条件。
明明就只是这样而已。
「艾蒂儿小姐，若有什么不合您意的事情，我来向对方告知。哈克尼尔家族不过就是养马和从政的家庭，有我们这边拒绝就可以了。」
「让我一个人静一静，汉诺瓦！」艾蒂儿喊道，门的另一头于是安静下来。
夏洛克的态度和之前见面时不同。
很明显地——夏洛克是在那次造访之后做出了判断。决定不选择我，认为这样的对象不适合自己。
到底是哪里？哪里不行呢？我有哪里不好？
艾蒂儿走近镜子，凝视着自己。高高盘起的秀发，最美丽的礼服——明明穿上了看起来最为清纯的礼服，夏洛克却没有为我所着迷。
（恋爱的条件，是有没有好感。）
也就是说，我不符合恋爱的条件。
如果是那样的话——就只能放弃了。不对不是放弃，因为我并不喜欢他，就以这样的情况离开就好，他是如此希望着，这样做的话一切都会好的。
离开！就完全照他所期望的去做？
不要，艾蒂儿心想。有如被刺穿般的疼痛在胸口蔓延，现在她还做不到我被夏洛克吸引了。虽然不甘，可是就是这样。我喜欢上那个冷漠的男人了。
光是承认就几乎要流下眼泪，但是艾蒂儿忍住了。她承认了，不承认的话就没有办法前进。
她拿下发饰，拔出发簪，金色发丝遂而滑顺地垂落至肩膀。
她心想，这是赌注啊。
人生的赌注，我自己的赌注。
「布里姬，你在吗？」艾蒂儿调整好气息，朝着门外呼喊。
布里姬似乎一直在门外待命，她马上就回应。
「我在，艾蒂儿小姐。」
「还有其他的侍女吗？麻烦都进来，我要换衣服。」
艾蒂儿一改方才喊叫的态度，以平静的声音说道。
门扇开放，侍女带着大大的礼服箱跟着布里姬进到里头。艾蒂儿在镜子前站定。
布里姬在艾蒂儿身后，细长的黑色眼睛望着镜中的艾蒂儿，薄脣漂亮地弯起。
「要换『蔷薇色』的礼服是吧，艾蒂儿小姐。虽然有点太早了，不过就先换下来吧。」
「麻烦了，布里姬。」
布里姬一切都了然于心。
其他人怎么想都无所谓，她心想。其他男性的赞美也是一样。就算是一瞬间也好，我希望能让那个冷淡如冰的男子目光，停驻在我身上。
镜子里的自己看起来有如被盛装堆起的水果，红色与金色的漂亮水果。为什么在那旁边都没有人摆放刀子呢？
为什么身体在颤抖呢？
这是一场赌注，明明是自己决定的，然而艾蒂儿也不知道，如果赌输了，自己究竟会变得如何。
她至令从来没有输过。
背后传来了欢呼声。
夏洛克逆着人潮走向赛马场的出口。等到看见水蓝色小梅费尔号的时候。他才送了一口气。虽然劳动阶级的人不会来这里，但是没有限定谁不可以进来。
「夏俐，你要去哪里？」
就在手要碰到车子之际被人叫住了，夏洛克错愕地望向声音的来源。
「……父亲，怎么了吗？赛事不是已经开始了吗？」
「有朋友晚来了。」
艾佛列特手上拿着帽子，缓缓地朝夏洛克走去。
「已经要走了吗？赛马那边怎么样？」
「我有说过吧，我没有什么兴趣。不仅和莫亚迪耶公爵进行过有意义的交谈，也已经陪同了艾蒂儿小姐，接下来是我的时间了。」
「是不是和谁约好了见面？」
夏洛克在汽车前面屈膝，一边将手伸向曲轴一边回答「是的。」
「裁缝屋的人？」