夏洛克回到自己在奥佛西地昂斯宅邸的房间。
在书桌前，他提笔回覆陈堆的信件与邀请函。
我绝对是比较喜欢丽浮山庄这个城市，夏洛克如此心想。比起伦敦的连栋住宅，待在这里更让人平静。虽然一开始是为了妹妹的静养，不周最近一到周末，他便会来到奥佛西地昂斯宅邸。
当然不只是为了见到克莉丝。
「……」
握着笔的手莫名地加重了力道，在纸上停顿。当察觉不妙时，已经太晚了。
夏洛克看着沾在高级信笺上的墨渍数秒，轻轻放下了笔。
他手肘撑在书桌上，抚着额头。
他很少犯这种基本的差错，他也很清楚自己正心烦意乱。
（我并没有……想要伤害她的意思。）
是克莉丝的错，他心想。
他了解克莉丝有时候会陷入低潮，好像要昏厥一样，他也亲眼看过好几次了。所以，他尽量小心避免。
就像是阁之礼服的事情也是，为了怕克莉丝关上心门，他什么都没问，因为想到琳达•巴雷斯是克莉丝的母亲，才会除了肯尼斯以外谁都没有透露，着手进行调查。
从那之后到现在已经过了一段时间，克莉丝始终没有跟他联络。
这也是当然的，因为克莉丝正在工作中（这是消沉的主要原因！既然这样，拒绝那样的工作就好了呀）克莉丝要跟我联络的话，要不就是打电报，要不然就是只能托夜晚俱乐部，普里阿摩斯』转达（当他来这里的时候，每天都会去『普里阿摩斯』），内向沉静的克莉丝是不可能做那种事的。
难道，克莉丝认为我还会去『蔷薇色』吗？
都那样拒绝了，男人怎么可能还若无其事地出现呢？
就连眼睛也不看我，她内心已经先表明『不要过来』，这怎么可能叫我不生气（可是克莉丝道歉了，她看起来似乎很歉疚，所以其实原谅她也无所谓的）。
是抱着玩弄我的打算？把这看得这么天真吗？我不会中计的（克莉丝不可能会做这种事，潘蜜拉的话就不置可否。）
还是说，果然暂时不要见面呢：
……那就这样也无所谓，我也是很忙的。
只不过，若是克莉丝有那么一点想见面的心意、有那样的表示的话。其实特别趁着去丽浮山庄车站时见个面这样的事，立刻就可以做得到……
难道不打算再见到我了吗……
「夏洛克」有人敲了敲门，夏洛克缓缓地抬起头。
对了，今天父母亲为了看看芙萝蕾丝而来到奥佛西地昂斯宅邸。
「请进。」
夏洛克话一说完，父亲便打开门进到房间里头。
父亲穿着黑色长礼服与衬衫，虽然不比在伦敦时那般整齐，然而全身的装束仍是一丝不苟。身材高挑，有着一双比夏洛克还稍微浅一点的淡褐色眼瞳。鼻子与下巴明显有紧绷的纹路，然而年过五十还算有着男士风采。
艾佛列特•哈克尼尔公爵——曾几何时开始，他已不是将夏洛克当成儿子，而是以对等的男性来看待。夏洛克心想，或许是从他懂事以后吧。
「芙萝蕾丝还满有精神的吧。」
夏洛克从书桌处站起身，说话的口吻是与家人谈话时才有的自在。
「我去的话她就变得不舒服了，都是因为她很黏你。」
「她对我是很任性的。」
「就尽量满足她吧。」
夏洛克顿时笑了出来，总是不会显露出情感的父亲，相当宠爱唯一的女儿。
艾佛列特整个人坐进长椅里，从菸草盒拿出香菸点燃，甚少抽菸的夏洛克就这么面对父亲坐下。
「我想过几天，亨利——莫亚迪耶公爵有事情要跟你说。现在要更常去威斯敏斯特会比较好。」
艾佛列特一边轻轻吐出烟雾一边说道。
「莫亚迪耶公爵有什么事？」
「好像是从之前就很欣赏你，大概是听了上次的宴会时说的话吧，似乎希望你出任新成立的委员会的委员」
「我深感荣幸，请在告诉我详细一点，下次见到他本人可以和他谈谈。」
「下次见面是奥克斯赛马的时候，你也会来吧，也借此把你介绍给赛马会。」
夏洛克浮现出有些厌恶的神情。
「我不会进赛马会的。不会骑马的男士就算是聊马的事情。也只会让周围的人扫兴而已。如果是赛马会的工作，就让安迪，布朗德雷伊去做就好了，反正他总是要与芙萝蕾丝结婚的。幸运的是，他无论赛马、骑马还是打猎都很喜欢。」
「这不是讨厌或喜欢的问题。这是一种教养，夏洛克。」
「教养的事我明白，像是不畏工作的辛劳，或是跳华尔滋的时候不去踩到女性的脚之类的事情。可是，不一定要去做的事情我不会去做。像是狐狸和鹿，它们生来并不是为了被狩猎。」
「就算是比其他人还会用枪？」
「我是对那种工具的构造有兴趣，至于用途——」