艾蒂儿顿时涌上了不安。
「还满意外的呢,夏洛克先生。我一直以为您希望自己无懈可击。」
「在不久之前是这么想的没错。」
「不过讨厌马匹这点比较令人难以置信,明明马是那么美丽。艾卓安是哈克尼尔家的名马,有圣西门的血统呢。」
柯奈莉亚的眼睛闪闪发光。她一吃完饭便迅速起身,走向索利努。
「真的是很喜欢马呀。」
比尔德说着,并且在从后头慢慢走上前。虽然他听起来像是觉得错愕,但如此充满感情的口气是至今从没有过的。
艾蒂尔唯独嘴角形式化地浮现微笑,她悄悄地看了眼夏洛克。柯奈莉亚热情群放而充满魅力,不过她认为外表上还是自己占优势。
「您觉得这样的情况愉快吗?还是觉得无趣?」
待柯奈莉亚和比尔德走远后,艾蒂儿如此问夏洛克。
「很愉快,能和美丽的女性一阿用餐,怎么会无趣呢。」
夏洛克以惬意的口吻回答。
「您上一次曾说过,有愉快的时候,也有觉得无趣的时候。」
「我有说过那样的话啊?」
「是的,并且还问我是不是也是如此。」
「那真是抱歉,像你这样的人应该是不会觉得不开心。」
「像我这样的人?」
夏洛克望了艾蒂儿一眼,浮现出有些戏虐的笑容。
「你应该十分清楚,只是希望我说出来吧,艾蒂儿•奥尔索普伯爵干金。连同这点在内,年轻的男性们部说你相当具有魅力。」
「可是,我认为你也是一样。你觉得无趣而且不相信任何人,这点我很清楚。」
「我和你是不一样的,毕竟没有人像你这么出色。」
后来补充的那句话像是解释一样,夏洛克面露微笑。
艾蒂儿觉得有点心烦意乱。
夏洛克和艾蒂儿同样有着包袱,正因为是艾蒂儿,所以才会明白这点。
艾蒂儿是真心的想知道,然而夏洛克却想要含糊带过。
正当她思考着要回敬一句尖锐、表面听来谨慎的话语时,身旁的夏洛克却突然倒抽了一口气。
「柯奈莉亚小姐……」
夏洛克低声轻喃,艾蒂儿望向柯奈莉亚,柯奈莉亚走到树丛,正准备要骑上索利努。
正当她状似熟稔地踩上马钟时,一时失去了平衡。
这是很基本的失误。树丛有段差,左脚无法维持重心。如果是初学者一定会使用踏板,不过因为柯奈莉亚实在是一副经验老道的摸样,马夫也就没有注意到这点。
柯奈莉亚为了保持平衡,踢了索利努的腹部。索利努扭动着马头,而柯奈莉亚为避免摔落则是抓着缰绳,从一边拉扯着。
「去压住!」
夏洛克转过身对着远处的佣人叫道。索利努开始往前奔跑,它朝着餐桌的方向冲来,柯奈莉亚不禁发出了尖叫。
「危险啊,柯奈莉亚!」
「往后退,艾蒂儿小姐。」
夏洛克让因为太过害怕而动弹不得的艾蒂儿藏在自己身后。而索利努看见佣人们冲了过来,于是便转到另外一个方向。
山丘另一头有几匹低着头的马,没有戴上马辔。其中一匹黑马——艾卓安的耳朵抽了一下并朝向前方。
这时索利努看到了艾卓安。柯奈莉亚慌忙地拉扯着缰绳,却仍无法保持平衡。索利努挣扎地转过头,开始奔向山丘另一端。
比尔德在后头不远处追着柯奈莉亚,迅速地骑上自己的栗色马并踢向马腹,往柯奈莉亚奔去。
索利努奔向河边,想要接近艾卓安。
柯奈莉亚的整张脸孔发僵。
马讨厌水,如果去到河川就只会停住或是急跳。
这时——山丘另一头有一名马夫,他动作飞快地拉住一头套着马鞍的灰色马匹跳了上去。
那名男子微微抬起臀部驱策着马匹奔上前。
在快接近河川之前,他轻轻地仲手抚上马匹。将『要在这里跳喔』如此坚定的讯息傅递给马匹之后,灰色马没有减速就这么腰低后半身,然后毅然决然似地跃起。
灰色马抬起前脚纵跃,那彷彿在半空中停滞似地美丽跳跃。河面映照出马匹的腹部。
索利努注意到越过河川的灰色马而扬起了马头,男子骑着灰马驱近索利努旁边,与其并行。索利努走离河川,男子便一面以马靴压制着灰色马,一面抚摸索利努的马头。
索利努像被施了魔法般往前走去,男子缓缓地安抚着索利努,同时让灰色马保持并行,速度也慢慢地减缓下来。
这时,比尔德终于自后头追上。
尽管柯奈莉旺姿势歪斜,但因插索利努的速度逐渐降下而终于冷静地握好了缰绳。总算是调整好了姿态,开始与比尔德并行骑去。
那名马夫瞥见比尔德过来之后,便像什么事都没发生一样又再次跳过