请告知汉诺瓦。」
「不好意思……如果您有任何想说的话,请随时告诉我,我不会告诉任何人的。」
艾蒂儿只是笑笑地带过克莉丝的话语,然而忽然间,她像是想到了什么似地思考着。
「克莉丝……我看起来像是觉得无聊的样子吗?」
艾蒂儿从镜子中凝视克莉丝。
「……是的。不……我不知道。」
「嗯——叫布里姬过来,要她帮忙穿礼服。」
艾蒂儿说道。
克莉丝让艾蒂儿穿上刚才脱下的礼服,仔细扣起钮扣,打好缎带。艾蒂儿紧盯着镜子。
「那么,不好意思我先离开了,艾蒂儿小姐。」
「谢谢妳,克里斯廷小姐。」
艾蒂儿直到最后始终维持着礼教。克莉丝在鞠躬致意后,便离开房间。
房门沉声关上,克莉丝呼出长长的一口气。另一端的布里姬逐渐走近。
艾蒂儿小姐。貌美如花的伯爵千金。
苍白的少女姿态,仍深深烙印在克莉丝的脑海里,还有那位最初在照片上见到的完美千金小姐。克莉丝还没有厘清。
克莉丝婉拒布里姬为她带路,慢慢地步下阶梯。
为避免那两个幻影消失,克莉丝在脑海中一而再、再而三地重复回想着艾蒂儿的模样与舌玉口。
「我希望在裁制艾蒂儿小姐礼服的期间,请不要裁制其他客人的礼服。」
汉诺瓦如此说道。
会客室里,在彷佛一坐下就会深陷般的长椅上。帕梅拉与汉诺瓦两相对坐。长椅和靠垫皆是用上等的缎料制成。
汉诺瓦一进到房间里,便抛开至今所维持、若无其事的态度,目光锐利地看着帕梅拉的礼服。帕梅拉明白那样的目光,她以能呈现礼服最为美丽的角度坐下,强调似地将细长双手环抱在胸前。
「您不用担心。裁制客人的礼服期间,并不会同时缝制其他客人的礼服,克莉丝相当投入工作。」
帕梅拉回答。
这回虽然她们不是第一次承接贵族的订单,却是首次接到并非出自于对恋之礼服的兴趣而来的委托,而在事务方面似乎也要求谨慎地行事。
回想起克莉丝不安的脸庞,帕梅拉对于自己为以防万一而陪同前来深感庆幸。克莉丝不仅怕生,对于事务方面的交涉更是畏惧。
当然,她并不担心有关于礼服的事情。如果千金小姐和克莉丝都没有问题的话,想必可以缝制出比任何一间高级裁缝屋还要出色的礼服。在这样的认知之下,帕梅拉因而能够沉稳地回答出该回答的问题。
「可是,在礼服订制的期间,哪天又会有其他委托上门的情况吧。因为这样的关系,所以我们希望能避免造成这边的缝制延迟。我不会要求要一直这样,不过最近这一阵子请暂时空出来,今后希望也能以我们的委托为优先。」
「您愿意下好几件订单吗?」
「因为无法多些选择的话不太方便,如果能全心做完所有我们的礼服,那么就太好了。」
「您的意思是,要『蔷薇色』拒绝其他客人的订单是吗?」
「是的。」
帕梅拉沉默了。
对『蔷薇色』来说,因为听了传言而上门要求订制恋之礼服的客人就另当别论,其他有些客人是会按季节固定下订单的。像是中产阶级的巴恩滋家族等等,每当有社交活动时,就会委托订制夫人和女儿的礼服。
就算是在克莉丝因为身体不堪负荷而减少工作量的时期,唯独那些客人的订单不会回绝。
「虽然机会难得,可是『蔷薇色』毕竟是一间小店……还是得好好重视老客户才行。」
「我明白妳的想法,这样的话,奥尔索普家就成为常客吧。无论如何,小姐的身分就是得定期做新的礼服才行。」
「定期?往后都一直会继续吗?」
帕梅拉回问。汉诺瓦以相当从容悠闲的态度点点头。
「正是如此,就多增加一间委托的裁缝屋吧。只不过,要艾蒂儿小姐喜欢这次的礼服才行。」
「我想那大概是不成问题的。」
「这样的话妳也不需要担心,到时候贵店就会变成有许多上流阶层的客人造访。如此便可以推拒至今上门的客人了吧。」
帕梅拉侧头转向一旁,假装望向窗外让视线从汉诺瓦身上移开。从二楼的窗户望出去,可以看见修剪整齐的庭园。
这是好事吗?就如同当初接下订单时的想法一样,对『蔷薇色』来说,这是个以做为高级裁缝屋来打响名号、增加收入的机会吗?
如果真的变成那样,就可以再增聘新的贩卖店员,而且克莉丝也能雇请技术高明的裁缝女工做为助手了吧。找专属的马车、兼任马车夫的男性家务佣人,或许还能够搬迁店面,扩增为更大型的店家也说不定。
可是,克莉丝对这些并不奢求。小小的一间店就好,想要在狭小的地方缝制礼服,她就是这样的人。拥有名气对克莉丝来说,究竟算不算是幸福——
当然,帕梅拉已经对现状感到相当满足。她喜欢打理家务及杂事,客人会在适当的时间分别造访;而在丽浮山庄,她个人本身也有许多与自己交好的朋友。