克莉丝和帕梅拉搭乘厢型马车,前往伦敦的梅菲尔区。
从摄政街一穿过海德公园,便可以看见整排伦敦最为豪华的宅邸房舍乍现于一角。
在马车里,坐在最右边的人是克莉丝,中间是帕梅拉,然后最左边则是奥尔索普家的管家汉诺瓦。座位铺设花朵图样的红色底布,并采用金色饰品点缀,即便坐了三个人亦十分宽广。
克莉丝穿着深蓝色工作服,帕梅拉则罕见地将头发扎起,身上穿着一件才刚缝制好、颜色艳绿且装饰简单的礼服,颈项及手腕处所配戴的白色蕾丝,散发出清新的气息。
其实步行就能去到宅邸,然而汉诺瓦却是不由分说地派来了马车到车站接送。他表示,没有人是走路来奥尔索普家的,而且两位也不可能坐载客马车吧?他很清楚『蔷薇色』没有马车。
在经过塞维尔街时,克莉丝和帕梅拉望着成排的高级裁缝店。亨利。普尔、弗雷德里克。沃斯等等,全是克莉丝从没听过的名字,那一扇门肯定是超乎想象的沉重吧。老旧红茶屋改建的『蔷薇色』店铺,与之前完全不同。
「拿破仑三世的御用裁缝店呢。」
帕梅拉喃喃说道。
身旁的汉诺瓦瞥了帕梅拉一眼,视线又再度回到前方。
「您很清楚呢,法国的最新流行总是会先来到这一带。」
「我也只是知道名字而已。」
「其他喜欢的设计师呢?」
克莉丝带着不安的表情望着帕梅拉,帕梅拉无可奈何只好回答。
「像是珍?浪凡,还有……在巴黎?那名字我忘记了,不过记得有个有趣的制帽师。」
「『蔷薇色』果然不是省油的灯,是女装设计师呢。」
(女装设计师是什么?)
克莉丝碰了碰帕梅拉的手肘,以嘴形悄悄询问。
(并不是一直在缝制衣服,而是打造款式并且贩卖的裁缝师。)
(……呃,所以那是……)
(就是在说妳。)
「有没有去过法国?」
帕梅拉望着克莉丝。
克莉丝以微弱到几乎听不见的声音回答:
「没有……没有去过。」
「下次可以去看看,一直有新的流行出现。那么有去过佛罗伦萨吗?」
「不……我没有离开过英国。」
「那么『蔷薇色』目前关注的是什么?」
克莉丝顿时为之语塞,这是她第一次被问到这种事。
「您觉得美国现在正流行的短衫怎么样?」
「呃……」
尽管没有特别意识到那就叫做短衫,不过克莉丝已经缝制过无数次。上衣和下半身衣物分开的利落剪裁风格裙装,她认为适合劳动女性穿着。可是,这和所关注的东西不同。
汉诺瓦等待着克莉丝的回答。克莉丝低着头思考,努力挤出话语。
「呃,我不太清楚那叫什么。不过在杂志上看见东方国度的服饰时,曾考虑下次要来尝试缝制看看。」
「东方?是中国吗?」
汉诺瓦轻轻皱起了眉头。
帕梅拉紧张地窥看着克莉丝,然而并没有她搭话的空间。
「我、我是在万国博览会的介绍上看见的。有花色相当特别的布料……然后,腰部是不怎么紧束的线条,并且……使用许多草木色调……」
克莉丝结结巴巴地说明着,而汉诺瓦则陷入沉默。
克莉丝就快要哭出来,可是也不能寻求帕梅拉的帮忙,只得不停地回应。
「很抱歉我记不太清楚,不过如果尝试缝制看看,或许可以回想起来。」
「是和服吗?」
「啊……好像是的。」
「曰本的风尚是巴黎流行的指标,但是接下来会如何演变我是不清楚。为何您会知道这种事情?」
「不是的……我当然不晓得,只是有这种想法而已。」
两人再次陷入沉默。
接受这项工作是错误的决定吗?泪水在眼眶中打转,帕梅拉面带怒意地伸出手,紧紧握住克莉丝的左手。
「——我们到了。」
汉诺瓦说道。
马车驶入了一栋即使在梅菲尔区,却仍显得格外宽阔的连栋宅邸。
虽然称之为连楝宅邸,不过这根本不是一个家,而是一栋宏伟的宫殿建筑,甚至还有门房。明明位在挤满纵长住宅的伦敦,然而这间建物却有着可与奥佛西地昂斯宅邸媲美的广大,并且有着维多利亚王朝式的曲线,相当地美丽。
一踏进光是空间就可以容纳进整个『蔷薇色』的玄关处,便有两名侍女在该处等待。玄关处,还有个比克莉丝还要大的马形装饰品。
汉诺瓦以熟稔的动作递出帽子,较为年轻的侍女则准备拿过克莉丝的外务包,克莉丝于是慌张地表示不用了予以拒绝。她感觉那样就好