虽然是夏令时间，但现在已经完全进入了夜晚。
莫亚迪耶公爵的宴会在傍晚时分开始，因为没有所谓的晚餐宴席或舞会，于是就变成年轻小伙子及在权贵身旁跟前跟后的绅士们的俱乐部。艾蒂儿身旁只有一名侍女布里姬跟着而已。
一辆双头马车在连栋宅邸前方停下，艾蒂儿接着在布里姬后头下车。
她今天的礼服为祖母绿雪纺纱，尽管配戴着真正的祖母绿宝石首饰，但其实她并不怎么喜欢。因为自己的眼睛是明亮的蓝色——而且又有一头淡色金发，所以她讨厌无法衬托出蓝色和金色的颜色。
不过，艾蒂儿当然没有将这想法说出口。
「小姐，怎么了吗？」
一踏进屋内，汉诺瓦便早已等在那里。
他从以前就在奥尔索普家担任管家，尽管身为一介佣人却拥有领地，他就是如此身分的男子。他是布里姬的父亲。同时也是负责教育艾蒂儿的人。
从艾蒂儿小时候开始就待在她身边，总是在比双亲还要接近的地方看得见他。
「有点累呢，汉诺瓦。」
「这是当然。」
汉诺瓦以平稳的声音回答。布里姬为艾蒂儿脱下斗篷，小巧的祖母绿银耳饰在耳边发出叮钤声响。艾蒂儿走上螺旋梯，进到自己专属的更衣室里。
虽然说是更衣室，其实就是一间宽阔的相连套房。艾蒂儿走到暖炉前，一边望着挂镜一边拿下耳环。
这时敲门声响起。汉诺瓦随之进到房间里，手上还拿着装有一些简单食物的托盘。
「艾蒂儿小姐，今天的宴会如何？」
「我有和莫亚迪耶公爵、哈克尼尔公爵……以及其他的许多人交谈，还有新闻记者。」
「请尽量不要和市井小民来往。」
「我明白，可是我不想失了礼数。哥哥他似乎是因为去赛马会的关系晚了一点，还说奥克斯的第一优胜候选马果然是艾卓安。男性们真的很喜欢马匹呢。」
「想必是因为哈克尼尔公爵在场的关系吧。」
艾蒂儿透过镜子瞄了眼汉诺瓦，她什么都没回答，只是继续将首饰取下。镜子前的大理石上，随意摆放着绿色及银色珠宝，这些是奥尔索普家从以前流传下来的珠宝，无论哪一个 都有数百英镑的价值。
终于将所有的宝石饰品取下，艾蒂儿目不转睛地凝视着镜子。金色发丝，澄澈的蓝色眼瞳，鼻唇线条优美，胸部无须紧束即相当丰满，还有修长的手脚。
今天也很美丽——尽管被如此称赞了，然而她不禁怀疑那是真实的吗？实际上，所谓的女人，就算将一切的装饰品取下之后，不晓得也可以说是美丽的吗——？
既然这样的话，就没有装饰的必要了不是吗？艾蒂儿如此思考着。大家是希望自己看起来比实际上的模样更好才打扮自己的。不对——如果在所有人的面前都是装扮着自己，那么装扮过的美丽姿态才是真正的模样。
镜中反映出桌子，艾蒂儿看着摆饰在上头的水果，那绝不会腐坏的美丽果实。
「艾蒂儿小姐，您今天同样是相当美丽呢。」
「谢谢，汉诺瓦。可是，我不会再穿这件礼服，也不会再戴这个祖母绿宝石了。」
「那么我现在立刻拿走，不再让您看见。」
汉诺瓦拿走她在镜子前所取下的装饰品。布里姬来到艾蒂儿身后，开始协助她换上衣服。布里姬拥有东方人风情的黑发、薄唇及长睫毛，也是一位美丽的女孩。
「说到礼服，艾蒂儿小姐，我认为有缝制新礼服的必要，所以已经去委托裁缝屋了。最近就会过来丈量尺寸，到时候再麻烦您了。」
艾蒂儿穿着一身白绢材质的薄衣裳，在镜前坐下的同时叹出一口气。
「真麻烦呢。」
「这是您的义务。」
「是哪里的裁缝屋呢？哈兰德店里有失礼的裁缝女工，希望这次不要再是那间了。」
「这次是委托『蔷薇色』裁缝屋。」
「『蔷薇色』……就是那间缝制恋之礼服的裁缝屋？」
「似乎就是喔，小姐。」
艾蒂儿对着镜子微微一笑，而汉诺瓦也连带受到影响似地初次展露笑容。
「我没想到真的有呢。」
「伦敦那间已经歇业，现在在丽浮山庄。店的规模比想象中还要小，裁缝师是一名年女性，我认为不致于给小姐带来不快。风评不错，理当有委托的价值吧。」
「是啊，我一直想拜托对方缝制看看呢，真开心。」
艾蒂儿边笑边摇着变轻的脑袋。布里姬仔细地梳理着头发，稍微扎束后垂至肩头。她将准备好的直条纹家居服拿过来，让艾蒂儿穿上。
「今天柯奈莉亚小姐也一同出席呢。」
「嗯，因为是柯奈莉亚的父亲举办的宴会。」
「和宫廷的舞会或晚宴不同，有很多男士前往对吧……」
艾蒂儿让布里姬为她扣好棉质家居服的后背处，同时从镜中望向汉诺瓦，汉诺瓦也正望着镜中艾蒂儿的表情，看来是躲不掉了。
「见到夏洛克？哈尼尔先生了吗？」