emsp; 他牢牢地盯着我。点了点头。他为什么会特地为我抽出时间教我认识数字。却不求任何回报呢?
听了我说的话,艾佛利感到敬佩并露出一笑。我常感觉得男人的笑容比女人的还要动人。甚至想要一直看着他的笑容。
艾佛利在那天告别时又借了我好几本书。这次的书似乎稍微艰深一点。也有印着建筑物的图画。不知是在介绍什么地方的书。我再次暗自决定在下次见面之前要看懂这些书。
『玛莉亚』经常会订制礼服。并没有规定固定的日子,应该是照杰卡斯的心情而定。
每次裁缝师上门的时候总会造成大骚动。平常在中午才起床的姊姊们会特地早起,忙着挑选漂亮的布料搭在身上,或是换上新的内衣裤。我也会被叫出去。必须替接踵而至的裁缝师送上夹着肉的面包。
当第一批人离开餐厅,我发现有一个小孩独自坐在原位。小孩——似乎曾在哪里看到过。想了一下,原来她就是那时的辫子女孩。
我大感惊讶。虽然只有在那次与她见过面,我还一直以为是杰卡斯带她回来,但又嫌她姿色不佳,所以将她赶了回去。
「你为什么会和裁缝女工在一起,你也是在裁缝屋打杂吗?」
我边打扫餐厅边说道。裁缝师们已经用完午餐,但是那孩子没有盘子。好可怜,她一定是被弃之不顾,我心想。
那孩子以带着寂寞的眼神看着我。定睛一看,她那双绿色的眼眸并不难看。
「是我啦。曾经在庭院见过一次面吧。你忘记了?」
「——我没有忘记。我一直记在心里。」
那孩子小小声地说道。
「我叫潘蜜拉。如果你要帮那些人的忙。不赶快过去可以吗?」
「我——因为我和那些人在一起也没有事情做……」
我顿时明白了那孩子当时会在屋外的理由。虽然不像令天有那么多人,但当时好像也有大名鼎鼎的裁缝师过来。这孩子因为派不上用埸,所以才被丢到外头。
「你没有事情做。那为什么还要过来。」
「因为——有妈妈……在……」
「——妈妈」
我似乎不小心发出尖锐的声音。那孩子不由低垂下双眼。
我感到一丝不悦。这孩子并不是打杂的。只是因为是裁缝女工的女儿,所以才跟着过来的懒人。明明和我岁数相差不远。
「你——在那里做什么?」
那孩子第一次面对着我说道。
「我为什么要告诉你,」
「对不起,因为我很在意。想问你将床单摊平是在做什么。」
「因为我没有事情做所以到那里打发时间。可是我盘不是在玩。」
「我——我以为你和我一样。」
「才不一样。你是在瞧不起我吗?」
我说道。裁缝屋与娼馆比较起来,当然是裁缝屋比较正常。
我虽然不擅长裁缝工作,但比起这个孩子,我在裁缝师打杂一定会比她做得上手。然而,现实中的我是在『玛利亚』,而这孩子是在裁缝屋。只是因为有妈妈在那里。
「不是的,对不起。我——只是——」
「……没关系。我们又不能选择自己的身世。」
我在内心反省。吓这么懦弱的孩子又能怎样。每当心情不好的姊姊拿我出气的时候。我明明总是告诉自己不能变成那样。
「我是在做这个。」
我从口袋拿出用床单做成的书。因为放在床上有可能会被人以为是抹布,所以我都藏在礼服里面。
那孩子伸手接过书,睁圆了双眼,开始翻开书页。
「好可爱。」
那孩子第一次露出笑容。Sheislikeanangel。
向艾佛利借来的书中文字与图画,顿时涌上我的脑海之中。
那孩子翻开的那一百画着狗。是我用炭画的。是一幅模糊不清的劣画。床单的缝线绽开。玛莉最近的视力每况愈下,明显对裁缝工作感到吃力。
「——克莉丝!」
正当此时,突然有人敲门,我立刻回头一看。
门扇外头站着在那群裁缝女工之中,仅次于这孩子年轻的女孩子因为知道我在这里,她稍微放低了音量。
「已经准备好了。你快点过来。客人在等着了。」
「——我马上过去。」
被叫克莉丝的那孩子站了起来。她果然比我还小。绿色的连身裙上围着同样颜色的围裙。
克莉丝走出门扇之际,偷偷回头瞄了我一眼,在催促之下匆匆离去。在门外,那名少女似乎听命于克莉丝,令我感到意外。
我站在后方看着那两个人在走廊上快步离去。
「你和那孩子说过话了?潘蜜拉。」
一回过头,发现马莉站在身后。因为我耽误到时间,于是她好像就跑过来帮忙我。
「有啊,玛莉。是个