p;潘蜜拉观察了男人一段时间。男人偷偷环视了店里,随即轻轻摇了摇头。最后拿着报纸步出外头。
「你打算怎么做。」
桃乐丝戳了戳潘蜜拉。
「该怎么瓣才好呢。」
潘蜜拉喃喃自语。最后拎起礼服裙身,悄悄走出店外随后跟上。
「打扰你一下子可以吗?」
潘蜜拉从身后叫住米尔顿。
在车站前走了一段时间。米尔顿似乎一路上陷入沉思,浑然没发现潘蜜拉追了上来,要抓准叫住他的时机,可是费了一番苦心。
「咦?是的。」
米尔顿回过头的脸上。一瞬间流露出失望之色。潘蜜拉不禁怀疑起他是在期待些什么。
乍看一头的黑发,其实掺谁着些许白发。虽然不是五十岁,不过说是四十岁或许会相信,虽然不是二十岁,不过说是二十五岁或许也会相信。
适就是所谓年龄不详吧,潘蜜拉边想边露出盈盈一笑。
「你好,我叫做潘蜜拉?奥斯汀。你是米尔顿先生?」
「你知道我的名字吗?」
米尔顿以平稳的语气地答道。
「我是听桃乐丝小姐说的。听说你是一位相当神奇的人。总是在星期三拿着报纸以及枯萎的花离开店里。我对这件事感到十分好奇。于是才叫住了你。」
「——这样啊。」
米尔顿看向花朵。
「这……并不是什么奇怪的事情。只是因为工作休假是在星期三的关系。」
「星期天也要工作吗?」
「因为星期天是员工休假,我必须留在公司待命,所以改成在星期三休假。花之所以会枯萎,是因为我是向伦敦的卖花女买的。我不清楚这里有没有在卖。然后我要买报纸是因为——」
「因为是你公司出版的报纸?」
「原来你知道?」
「是的,这也是桃乐丝告诉我的。你是米尔威顿报社的社长。只是我唯一不知道的是你打算去哪里。」
「还是第一次有人这样问我。」
米尔顿看着潘蜜拉忽然笑了出来。道路的前方有个转角。他走进小径里。
「就快要到了。」
不知不觉持续着走着,逐渐远离了繁华喧嚣。米尔顿霍然止步,视线静静地看向前方,眼前出现一排排的石碑。
此处是墓地。
米尔顿极为熟练地走进基地之中,驻足于一块石碑前。
潘蜜拉跟着也在墓碑前停下脚步。墓碑上刻着一段碑文。
『薇吉妮亚为爱而活的卖花女』
潘蜜拉走近坟墓。
坟前插着已经枯萎的花朵,旁边放着一只白色石箱。米尔顿在坟前献上新的花朵,接着打开了白色箱子,将报纸放进箱内。
米尔威顿报层层叠在箱内,在一阵阵微风的吹拂下,报纸沙沙作响。
「这个箱子是为了放报纸才特地摆在这里的吗?」
潘蜜拉面对着坟墓说道。
「你说得没错。因为这份报纸是为了这位不识字的女孩所创办的。所以每次过来这里我都会买花喝报纸一起带过来供奉。」
「是这位女士创办报纸的吗?」
米尔顿默不作答,径自从白箱子里抽出一张分印的报纸。
「——这是我写的。」
似乎是某周年的纪念报道,是一张有别于其他文章体裁的报纸。一面印着米尔顿的大头照。
「史帝芬?米尔顿。米兰威顿报的创办人兼社长。」
似乎是一强年代久远的相片。才一这样,上面标示着日期。是在二十年前。
相片中的米尔顿似乎一脸怒样,笔直地面向前方。
「你简直从那个时候开始完全没变。」
潘蜜拉惊呼出声。
没有人答话。潘蜜拉拿着报纸回过头,米尔顿早已不在。
他是跑到哪里去了。看起来明明不像是那种没有交代一声便消失的人——
潘蜜拉将报纸折起来,收进箱子里。不知从何处飘来一股花香,阵阵扑鼻而来。
「没想到你会突然这样问我。」
走进『蔷薇色』的夏洛克,以一副熟练的模样将外套挂上。并向克莉丝打招呼。
卸下外套与帽子之后,他那头漆黑头发与深褐色眼眸更显突出。修长的身形与宽阔的肩膀,脚上的鞋子擦得亮锃锃,系着一条蓝色领带。是一位相貌俊美的男子。
夏洛克身为哈克尼尔公爵家的嫡长子,于伦敦以及丽浮山庄两地皆有居所。
透过其妹订制礼服的机缘,两人得以相识。在这阵子他即使没有事情,也会像是理所当然般地前来『蔷薇色』喝茶聊天。