么好玩的聚会。因为已经不用负责爱德少爷他们的日常生活起居，时间也空出不少。不过实在是不太可能跟去，所以我就婉拒了他。”
潘蜜拉迅速地收拾着桌几上的红茶。克莉丝将餐车推了过来，帮忙收拾。
“你可以不用在意我。”
“我不是在意你，而是担心店里的事情。因为现在是关键时期，在休息的这段时间，订单也减少了不少。”
“对不起，都是因为我。”
“才不是呢，傻瓜，你已经很努力了呀。”
潘蜜拉轻轻带过克莉丝的话，随后推着餐车回到厨房。
考拉有着满腔的歉意，自己虽然身为店主人，不仅不擅长的会计全交给潘蜜拉处理，像现在突然有紧急的工作进来时，家事和杂物也都是由潘蜜拉一人负责。
也比平常订购了更多的布料，事到如今根本无法回绝订单……
“你要用茶的话，我替你送到工作室去吧？”
重新围上围裙的潘蜜拉说道，接下来打算要烤新的点心吧。
“嗯……麻烦你了。”
“礼服赶得上吗？你不去间莎希亚小姐没关系吗？”
“我会尽量……努力完成的。”
“说的也是，你现在没有那种空闲时间吧。如果没有在一个礼拜之内完成，就必须搭车一块上路。”
潘蜜拉在头发上系起蝴蝶结边这么说道。
克莉丝一时心跳怦怦作响。
如果没有在一个礼拜完成，就必须搭上车，一路直往西北英格兰。
就能与夏洛克——见面。
克莉丝紧握住双手。对于自己究竟打算怎么办，她完全茫无头绪。
“那么我走了，母亲。”
夏洛克打开客厅的门，向里头的母亲道别。
母亲苏菲亚似乎正好换好衣服，坐在客厅里的长椅上，一面检查着头发或是胸口处，一面与侍女交谈。
平常不会特地绕到奥佛西地昂斯宅邸来，所以偶尔过来的时候，通常是打算去拜访丽浮山庄的友人住处。
夏洛克体面地穿上一套长礼服，并在胸口系上一条酒红色的领带，单手提着一只四方形的旅行袋。
“行李只有那些吗？夏俐。”
“剩下的已经先放在车上了，只要汽车够载的分量就足够。”
“至少要带一名照料生活起居的男仆随行嘛。”
“我晓得一个大男人要怎么照料自己的日常生活，我只是要去拜访许久未见的友人而已，并不是什么大不了的旅行。”
苏菲亚叹了一口气，端坐在长椅上面向夏洛克。
“我反倒希望你干脆出一趟远门，夏俐。地中海一带接下来正值旺季，投宿在一间不错的饭店，到各个社交圈露露脸，想必不会令你感到厌倦。只要在下一次的舞会前赶回来，就不会造成任何问题。但没想到你居然是要独自驾车外出！艾佛为什么会答应你，我真的是不明白。”
“我已经向父亲打过招呼，不需要特地出来送我，回来时我会再联络你们的。”
夏洛克简单地说完后便将门关上。
只是要开车到西北英格兰一趟，却被拿去大作文章，可真叫人吃不消。妹妹芙萝维斯甚至因为觉得寂寞而变得失落，女人就是这样令人头痛，夏洛克再次印证了自己的想法。
“夏洛克先生，路上请多小心。”
克劳德一路跟随至马廊，将车钥匙递给夏洛克。克劳德的年纪尚轻，却已是一位优秀的男管家，也是在奥佛西地昂斯宅邸中，唯一可以托付小梅费尔号钥匙的男人。要与来路不明的外国男人同行这件事，夏洛克只有告诉他一个人。
“嗯。”
掀开驾驶席的车篷，庞大旅行袋被捆在后头，夏洛克将旅行袋放在一旁。
转动曲柄把手，发动引擎。克劳德站在稍微有一段距离的地方注视着。
他与莱利、莎希亚约在远处的车站会合。
然后，克莉丝也会过去那个车站。
莱利的汽车已经先行抵达切尔滕纳姆车站，夏洛克将小梅费尔号驶停在史班奇后方。
他还没完全信任莱利，然而会决定来到这里，是因为对汽车感到兴趣，肯尼斯也似乎满喜欢这个男人……为什么他会觉得修贝尔不行，而莱利比较好这点让他百思不得其解——还有一点是因为，夏洛克对莱利的未婚妻老家罗宾森家族略有所知。尽管不是富裕人家，身为领主的那位父亲深受地方爱戴，是一个认真上进的家族。
“哈克尼尔侯爵，我们在这里恭候多时了。”
莱利挥挥手，额头上还戴有一副大护目镜。夏洛克摘下帽子，向莱利与其未婚妻打招呼。莎希亚戴着一顶深底色阔边女帽，穿着一件旅行用的干净斗篷。
“我是莎希亚·罗宾森。哈克尼尔侯爵，非常感谢您愿意抽空与我们同行。”
“彼此彼此，我正好想离开伦敦一趟。”
夏洛克在脸上浮现礼貌性的笑容向莎希亚问好。斗篷里穿着一套绿色花纹的礼服，模样还算是个美人，可以说是一位大方又规矩的女孩子。