第七卷 恋之礼服与命运之轮 迎风吹拂

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  将汽车停在一旁后,男人喜孜孜地从车上下来。高壮的身体穿着皱巴巴的上衣,以及大腿处膨松的灯笼裤。作为外出狩猎的打扮来看,也过于马虎随便。

  “你是哪位?”

  “我叫莱利·马汀。目前一面旅行一面到各地游走,我在伦敦听到关于你的汽车传闻,一心想见见你!没想到会在这种地方巧遇!”

  他曾经听过这个男人的名字。潘蜜拉曾说过有一个人想要见我,就是这个男人啊?

  莱利伸出手,夏洛克却没有回握,以同样的表情打量着眼前的男人。

  “真是一辆惊人的汽车呢,请问你是从哪里购入的?公爵——”

  “公爵是我的父亲,若是要加上爵位,我希望你弄用侯爵。”

  “这真是失礼了。果真如传闻所言,你是一位上流阶级的绅士呢。我因为生在美国,不是很了解规矩,在此说声抱歉。”

  “没有事先通知就占用对方的时间,已经不是规矩上的问题了。”

  “我明白有许多麻烦的礼节,但是……我无论如何都想亲眼瞧瞧你的汽车。我是一名机械工,目前正在开发新型汽车,对掌舵系统及点火装置十分感兴趣。你如果也是喜爱汽车的话,应该能够理解我这种心情吧。”

  “……”

  夏洛克瞄了莱利身后的汽车。似乎曾经在哪里看过,是在书本上吗?因为不太有机会看见汽车,或许在其他不同国家是极为常见的车款。想必在自己不知道的时候,始终有新的车款在各种地方不断产生。

  “美国的机械工为什么会来到这个国家?”

  夏洛克话语一落,莱利随即露出笑脸。

  “别看我这个样子,我的祖先可是英国人喔。曾经一起开发汽车的伙伴也是英国人,甚至连未婚妻也是。”

  “不知道有叫作马汀的家族。”

  莱利滑稽地笑了出来。

  “当然不可能知道啊!因为祖父手上只带和几枚银币与三等票就渡海去到美国,好不容易在波士顿出人头地,并且把财产遗留给我,真的是很庆幸。也就是说,在我体内有想要挑战新事物的血液喔。”

  “你是波士顿人吗?”

  “你不喜欢北部人啊?”

  “不,我反对奴隶制度,这是当然的。”

  夏洛克谨慎地答道。

  莱利语气流畅地仿佛是在百货商家里推销物品的店员,却又给人一种落落大方的感觉。他不时偷瞄夏洛克的汽车,却又立刻将目光移开,并不至于毫不顾忌地观察。

  或许不了解礼仪规范,但是教养不算差吧。

  “——我知道了。”

  夏洛克一点头同意,莱利便松了口气似地张开双手。

  “是吗!那真是感激不尽。我当然也会将我的汽车毫不保留地让你瞧瞧,也有新的设计图。不过这必须视谈话内容——”

  “不,我没办法在这里和你谈。我刚才也说过吧,你没有权利可以占用我的时间。”

  面对立刻转身走向汽车,不知拿着什么东西走出来的莱利,夏洛克硬声将他的话打断。

  其实他现在也有空,也想聊聊与工作及社交无关的话题,但公爵家不能随便接受突如其来的访客,更何况还是一名外国人。本来的话,奥佛西地昂斯宅邸的交际方式应该是以语带玩笑地奉劝对方。

  “可是,你应该也很感兴趣吧?我听说过那辆汽车是——”

  “我当然感兴趣,不过这件事与你无关。”

  夏洛克不疾不徐地说道,莱利顿时感到有些沮丧。

  “这样啊……”

  “南境山庄有一间名叫‘普里阿摩斯’的俱乐部,尾数为零的日子我常待在那边,如果你喜欢品酒的话更是再好不过。”

  莱利的脸上顿时迸出光芒。

  “是的,那是当然的!呃——其实我不喝酒,不过这次遇到尾数为零的日子,我会变得特别喜欢喝酒喔!”

  “你不会喝酒吗?”

  “我是不喝酒,因为我怕驾驶汽车的时候手会失控,我已经一年没有喝酒了。”

  夏洛克听了那番话,顿时回想起是在哪里看过莱利的汽车。

  考艾的琴酒殿。

  ——原来如此,看来这男人说自己到各地游走,应该不是谎话。

  到琴酒殿那种地方可以只喝水的话,说不定他比外表要来的有自制力。

  不过,莱利是为什么要去琴酒殿?

  “那么我先走了,如此冒失还真是不好意思,等待果然是有价值的。”

  “你刚才好像有说是巧遇哪。然后容我提醒你,我完全不认识你,只是随口说出接下来的预定而已喔。”

  夏洛克如此说道。他若是像这样与兴奋地到其他贵族所在之处,四处宣传哈克尼尔家公子愿意接见突如其来的拜访之类的事情,夏洛克可是会吃不消的。

  “我明白了。”

  莱利带着笑意走近汽车,发动引擎,坐进驾驶座。每一个动作都像是经过确认似地极为爱惜。

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