。”
少女的颈项微微泛红，是比脸上红晕更惹人怜爱的颜色。
夏洛克凝视着萝拉心想，所谓的少女不论在何处都是相同的。在舞会上第一次与某家千金跳过舞之后，对方以完全一模一样的表情对自己如此述说——如果你不是哈克尼尔公爵家的人，我会更加高兴。
少女身上的礼服虽然老旧，但是看起来不会破破烂烂的，小破洞都有经过仔细修补。
“你呢？在这附近工作？”
“是的，我是裁缝女工。”
萝拉以难为情的声音回答。夏洛克微微眯起一双眼睛。
“裁缝女工……你在裁缝屋工作吗？”
“不是的，我只是照师傅的意思去缝东西而已。”
“礼服吗？”
“不，是手套的大拇指部分。我从早到晚一直缝那个，手套缝完之后，接下来没得休息又继续缝鞋子反折的部分，左右缝法不一样真是折腾死人了。”
“原来如此……”
夏洛克想起放进口袋的手套，他心想，大拇指的缝制方式似乎比其他手指要来得困难许多。萝拉本身当然没有带手套，或是穿有反折的鞋子。
“光是这样一个礼拜就得到二十先令，我真是幸运，所以才能像这样偶尔出来玩玩。”
萝拉滑稽地笑了出来。
“那些小事不值得一提，倒是你，有一对很漂亮的眼睛呢。”
“谢谢。你的那位师傅是什么样的人？其实我在寻找裁制礼服的人。”
“我怎么可能进得去有师傅在的店呀。”
“我想探听……关于礼服的事情，你有认识清楚这方面的人吗？”
“你为什么想知道礼服的事情？”
“萝拉！”
一旁再度传来近乎斥责的声音。夏洛克望向那张桌子，该处有位年龄貌似她的父亲的男人，萝拉耸了耸肩。
“真是讨厌。如果是礼服的事，你可以去‘玛利亚’那里打听看看吧？那边应该都会下大量的订单。”
“‘玛利亚’……我知道了。那边的女孩子会到这间酒馆吃饭吗？”
“怎么可能，不过时常会过来喝酒，有不少人就在二楼。你想去“玛利亚”吗？”
萝拉的声音中透露一股绝望，好像在表示——你也是那种人吗？
“不，我没有那种兴趣。”
“说得也是，以你的条件也没有必要。”
萝拉的声音听起来既安心又痛苦。
夏洛克看着萝拉，她是一位有着微翘可爱鼻子的少女，褪色金发上打着的一个大蝴蝶结，可说是仅有的装饰吧。
萝拉如果要辞去薪俸微薄的裁缝女工工作，或是惹火那名师傅而被迫辞职的话，或许会沦为娼妇吧。毕竟跨过那栋娼馆的大门，比跨越奥佛西地昂斯宅邸的花坛栅栏要来得容易许多。
“——萝拉！”
夏洛克心想，这位管教严厉的父亲似乎费尽苦心地保护着她，尽管这个男人似乎已被酒精这种事物束缚。
“你喜欢麦芽啤酒吗？萝拉小姐。”
夏洛克以餐巾擦拭嘴角，忽然站了起来。
“你要请我喝吗？”
“嗯，我已经用完餐了。麦芽啤酒比一般啤酒的酒精成分低，但是如果你的恋人会生气，那就算了吧。”
“我才没有恋人呢，感谢你的招待。我问你，你吃过真正的巧克力吗？”
“很遗憾这里没有。”
萝拉喜孜孜地跟在后头一同走到吧台。
夏洛克暗自思忖，这名少女与克莉丝有什么不同之处呢？
一无所有的劳动者少女，与我的人生没有任何关联的女孩。
夏洛克一面点麦芽啤酒，一面心想这名女孩如果是克莉丝该有多好。在这里的话，能借助酒精忘却任何自己说过的话，也因而任何话都能说得出口。
夏洛克将麦芽啤酒递给萝拉，接过自己喝的威士忌，转身离开吧台。
熟悉店内的运作之后，夏洛克逐渐融入当中的气氛，也不再受到客人的侧目。这里原先就是劳动者为了享受才来的地方，夏洛克一口饮尽威士忌，味道很糟糕，害他险些呛到。吧台内的男人一边倒着啤酒，一边不时窥视着夏洛克。
“你要再来一杯吗？”
“麻烦了。会有贵族到这里来吗？”
夏洛克将玻璃杯递给他顺口问道，男人以锐利的视线看着夏洛克。
“偶尔会有，不过最近不常看到。你去问所有的客人一遍，说不定至少会找到一个。”
虽然想要问得更详细一些，但看见他的眼神带着警戒，夏洛克只好打消念头。店里的人不会透露客人的隐私吧，这种作法不适合夏洛克。
“如果你回想起那位偶尔回来的客人，是不是能联络我？”
“联络哪里？”
&e