msp; 爱德话一说完，片刻之后，安东尼答道：
「那么……就去『蔷薇色』吧。」
爱德看向安东尼。安东尼一面准备马车，一面露出一丝悲戚的表情。
「我也不知道有哪里可以去，爱德少爷。」
「听说麦道斯将军暂时要归国，父亲。」
夏洛克单手拿着报纸，走进父亲的书房，并指着告知战况的版面中短短几行字。
归国固然是件好事，却遍寻不着理由。忽然间他心想，该不会是为了小孩吧，麦道斯将军应该不是那种男性才对。
「没错，将军下午会抵达南安普顿港口。不只有麦道斯将军，我与大臣打算一路随同他至伦敦。」
艾佛列特坐在书房桌前徐徐说道。
「要受颁勋章?」
「本人已经回绝了。实在是一位杰出的人才啊。」
「我也可以同行吗?」
艾佛列特看着夏洛克的脸庞。
「也好，我差不多也要正式将你以我儿子的身分介绍给世人。首先，工作无疑会比舞会要来得有趣。」
「谢谢。」
艾佛列特拿起雪茄，慢条斯理地点火。
「像你这样的男士，或许不适合无趣的事物。」
「我并不害怕被嘲笑不解风情，比起外表，内在才是最重要的。怎么觉得自己好像是美国人一样。」
艾佛列特瞇起双眼，他将雪茄叼在嘴里，边吐着烟边说。
「你——似乎有点变了，和以前不一样。是我多心了吗?」
「是您多心了，父亲。」
夏洛克致意后走出房间。
潘蜜拉在收银台一面记帐，一面悄悄地拾起头看向克莉丝。
克莉丝伫立在窗边，看向外头，天空沉窒，没有预约的来客，工作也告了一段落，照理说应该是最为悠闲放松的时期，却有一种坐立不安的感觉。
「克莉丝，妳有什么在意的事情吗?」
潘蜜拉此话一出，克莉丝回过神似地转过身。
「恩，有一点。我在想，那样就好了吗?」
「多想也是无济于事，总不能替爱德先生裁制礼服吧。他本来就是很任性的个性，我想他会说出暗之礼服，也只是一时兴起吧。」
潘蜜拉倏地瞄了一眼角落用黑布裹起的箱子。那箱子里的礼服，是安东尼表示希望调查究竟是不是暗之礼服而托付的。
克莉丝脸上虽然没有笑容，脸色却不差。
成天到晚拿捏时机也不是办法，潘蜜拉下定决心。克莉丝容易变得闷闷不乐，或许也是因为这件礼服放在屋子里的关系。既然如此，赶快打开箱子确定，再立刻还给安东尼才是上上之策。
「我在意的不是爱德先生，而是雪伦小姐。」
「雪伦小姐?」
听着克莉丝的话，潘蜜拉离开椅凳并纳闷地歪着头。虽然仅有一面之缘，但是雪伦应该是一位个性十分温和的可爱少女。
潘蜜拉从地上拿起箱子，放至桌面。克莉丝一脸讶异地缩起身子。
「既然刚好提到，妳能看一下这个吗?妳也察觉到这个箱子的存在了吧。」
「虽然是有……这是什么?」
「是安东尼先生托付给我的，一件小孩子穿的老旧礼服。」
克莉丝恐惧地睁大绿色双眸，她伸出手紧紧扶住窗框。
——恩，果然是这样，潘蜜拉如此想着，内心涌起一股悲伤的情绪。
在打开之前就莫名地已经明白了吧，明白这是讨厌的东西、不愿意去看的东西。
然而，潘蜜拉无法扶持克莉丝。克莉丝需要的，是有着宽阔肩膀以及淡褐色眼眸，拥有微薄的爱与力量的男性。
潘蜜拉又想，不，不对，妳要一个人站起来。若是受人扶持才站起来的话，一旦那个人不在，不是又会再度倒下吗?
「潘蜜拉——等等。」
「一下子就好。」
潘蜜拉解开包裹在外的布料并打开箱子，接着再掀开里面的布包，深祖母绿天鹅绒与白色蕾丝显露而出。潘蜜拉拿起礼服摊开，高举在克莉丝面前。
「应该是比莉儿稍微大一点的孩子，这件是家居服吧，体型比想象中细瘦。」
克莉丝僵硬地伸出手，接过礼服。她脸色倏地发青，吸了一口气后努力阻止自己失去重力地往后倒，而紧紧握住窗框的手已经开始泛白。
「妳还好吗?」
「还好——不过……」
「妳等我一下，我去拿水过来。」
潘蜜拉冲进厨房，在玻璃杯中倒入少许白兰地并注入开水。急急忙忙地端到店里，克莉丝正目不转睛地看着握在手中的礼服。
「克莉丝，喝吧。」
克莉丝顺从地喝