父亲殴打了爱德。我讨厌父亲,爱德边哭边说着。
所以爱德与雪伦都十分讨厌伦敦,讨厌恐怖的男人。
「原来如此……麦道斯将军希望男孩子能够强壮,却因为爱德无法响应他的期待而焦虑。我很清楚爱德的心情,体弱多病并不是他的错。」
达维特难以掩饰自己内心的震惊。雪伦的心中泛起了一丝涟漪,温柔的达维特已经开始同情起爱德。
「爱德很熟悉植物吗?」
「爱德不仅比我聪明,还拜托安东尼订了许多艰深的书籍。搬到这里时,就是爱德照料这座庭园的喔。虽然他还很小,却已经很了解花朵或是鸟类了。」
「麦道斯将军是怎么对待妳的?」
「父亲对我相当温柔。像去年,为了能够让我早日嫁人,父亲带我进入了社交界。虽然我因为没有做好任何准备而感到恐惧,最后却因此认识了你,所以我很感谢父亲。不过,爱德却十分反弹,我不在的期间他似乎很寂寞,病情一直不见好转,也无法跟着一起前往伦敦。这反而让我对爱德更加抱歉。」
「生病的事情我已经听安东尼说过了,真是可怜,爱德也是因此才变得畏缩的吧。」
达维特瞄了眼溪畔边的草丛,的确像是多年生植物会生长的水边。
他似乎自己在心中有所结论,径自点了点头。
「我明白了,我写封信给麦道斯将军吧。」
雪伦顿时缩起身子。
「写信给父亲?要做什么?」
「问他能不能提前休假!我希望尽早见见他,而且我也想将妳介绍给双亲,还有爱德的事情也是。无论麦道斯将军是什么想法,唯有真相我想先知道。」
「即使下毒的人是爱德……也没有关系吗?你愿意原谅他吗?」
达维特微微一笑。
「爱德确实很古怪,但是在妳面前相当听话。当时他一定是被逼到走投无路了吧,就和现在一样。但是不好意思,我并不像麦道斯将军那么严厉。」
「达维特……」
「我是凡事都能乐在其中的性格,我已经想清楚了,看能不能让我照顾妳和爱德,不然,三个人住在一起也可以。我并不是性急的人,我相信许多事情只要藉由时间慢慢去化解,迟早会有好结果的。」
「所以,你也愿意一起接纳爱德啰。」
雪伦的眼泪几乎快要夺眶而出,她一直在等待达维特这么说。
雪伦忍不住将头靠在达维特的肩膀上,达维特静静地伸长了手拥抱雪伦,身体逐渐发热。视线的前方,可以看见长得像艾草的草类开出白色的花朵。
「有白色花朵呢,达维特……」
雪伦让身体依偎着达维特并陶醉地说道。
「是鹅掌草吧,差不多是盛开的季节了。」
「那不是鹅掌草喔,达维特。鹅掌草是在秋天盛开的。」
「秋天?」
「是啊,鹅掌草到了秋天会开出紫色的花朵喔。书上有写,虽然与艾草很像,但是因为会开花,所以不容易弄混。以前溪畔边开得满满的,不知从什么时候就没看到了。」
达维特倏地与雪伦分开。
雪伦笔直地凝视着达维特。达维特的脸上,一时之间闪过近似畏惧的神色。