一辆纸制小汽车在桌上四处滚来滚去，随后因撞到香烟盒而停下来。
夏洛克以骨节突出的细长手指将之拾起，重新上紧车子后方的发条。这纸车的构造是将发条与橡皮筋缠绕的轮胎连接，手指一放开便会开始跑动，轮胎则用老旧钮扣所做成。
桌子上散乱地放着剪刀、厚实公务信封剪剩的碎屑，还有为了将纸片黏接在一起的蜡烛与火柴，以及像是被埋没于其中的一本薄书与几张相片。
书名为「慕尼黑动力博览会」，褐色的旧相片上则是一辆有着大轮胎的汽车。
「果然还是四行程引擎比较实用吗?」
夏洛克没有穿上长礼服，仅穿着白色衬衫与背心的轻便装束。一边赤着手将纸车子的发条上紧，一边探头看书。
不论什么都开始迈向机械化的这个时代，却唯独依然认定马匹是较为优秀的交通工具，简直是大错特错。
不要说四行程引擎了，一想到自己能作出来的只是一辆发条车，他就不由得愤懑难平；戈特利布·戴姆勒与卡尔．宾主原先也只是默默无闻的机械工。
「你又开始专注在奇怪的事物上了呢，哥哥。」
夏洛克闻声立即回过头，看见斐莉儿正悄悄地定进房里，想来自己刚似乎没有察觉到有人敲门。
「因为无聊啊。」
「附近不是有许多家族前来邀约吗?」
「我没有心情交际应酬也不想骑马，还真想干脆早点从政好了。」
「到了叛逆期呢。」
「妳去过『蔷薇色』了吗?」
夏洛克若无其事地问道。
说是禁足却也没有受到任何的惩罚，佣人似乎也逐渐对监视感到厌烦，事情差不多也冷却下来了。只要别太招摇，出个门应该不会遭到责难。
「恩，去过了。对对对，莉儿就是要来说这件事的。哥哥，不得了了喔。」
斐莉儿似是稀奇地注视着夏洛克让小汽车在桌面跑动，同时如此说道。夏洛克的神色顿时严肃。
「发生什么事吗?」
「恩，很糟糕呢。哥哥，你知道麦道斯家吗?他们那天刚好前去订制礼服，莉儿还因此被赶了出来。不过，这也是不得已的，因为『蔷薇色』将客人视为第一优先，也有送我点心作为饯别礼，杯常……非常美味哟。还有啊，那个儿子的态度十分无礼!」
「……喔，原来是那方面啊。」
夏洛克顿时松了一口气，明明艾丽斯已经被逮捕，他却一时误以为是克莉丝发生了什么事。斐莉儿拿起车子并翻了过来。
「提到麦道斯将军，他的夫人应该很早就过世了。我是第一次知道他有小孩……恩?儿子?」
「听起来像是弟弟代替姊姊来订制礼服。哥哥，很奇怪吧?」
「是啊。这件事问问母亲，说不定能知道些什么!那么，妳有将信交给克莉丝吗?」
夏洛克没什么兴趣地转开话题，斐莉儿瞬间不满地鼓起腮帮子，但仍点了点头。
「有，然后克莉丝的答复是，我明白了。」
「就这样啊，谢谢妳，莉儿。」
「你没什么反应呢。」
斐莉儿歪着脖子望向夏洛克的脸庞。
「果然是莉儿会错意了啊，哥哥和克莉丝都不让莉儿看信，而莉儿身为一位淑女，又不能偷看……」
「我知道妳是一位淑女。这件事不要告诉任何人喔。」
「莉儿不会讲出去的，真是失礼呢。该怎么办呢，还是去问问姨妈有关麦道斯先生的事情好了。」
斐莉儿将纸车子放回原来的位置，然后又哒哒哒哒哒地从房门离开。
夏洛克长吁了一口气，让背倚靠在长椅上。
『我明白了』啊——
他全身力气顿失。
真想看看克莉丝答复斐莉儿时的表情。
她是否……有感到一丝喜悦呢?或者是，她其实根本不想去，但因为那件事而难以回绝?克莉丝不喜欢人多的地方，突然间写信邀请对方共进晚餐的做法，自己也认为有些强人所难——
无论如何，下次见面就知道了，夏洛克如此说服自己。
（在定下来之前，先交往一、两个恋人也不是坏事。）
他想起父亲的话。
虽然装出一副宽厚的模样，但艾佛列特·哈克尼尔当然是没有将劳动阶级的女性列入儿子的恋人人选。一旦知道对方是裁缝师的话，在愤怒之前必先感到错愕，然后理所当然地设法拆散两人吧，并且会视情况看该给对方多少金钱，接下来——
接下来，如果我坚持一定要交往的话——
夏洛克的唇边冷不防地浮现出笑容。
我与克莉丝根本没有成为恋人的打算，至少现在没有。
（我该离开……她……吗?）
这个念头霍然在脑中浮现。
夏洛克没有时间沉溺于恋爱之中，与英国的未来同样，他一直对自己人生的计划深信不疑。迎娶