蔷薇的秘密
“——特里维西克仕女？”
夏洛克坐在车上确认伊芙琳走出宅邸大门后，随即开口叫住她。夏洛克走出车子并摘下帽子，深深地行一鞠躬。
“——你是？”
“我叫做夏洛克。哈克尼尔，父亲是公爵。如果要以姓氏称呼我请加上侯爵，往后也有劳你记住了。”
“侍女转交的信上并没有注明姓名。”
伊芙琳沉稳地回答。她被训练要保持一贯的冷静、感情不能形于色——这并非身为贵族千金，而是一位主事者的态度。没有针对姓氏做出辩解，因为她一眼就看出——夏洛克拥有相当的地位，是与自己同样的人。
“请原谅我的无礼，我想目前的处境有些混乱吧——要不要先上车呢？站在这里太显眼了。”
伊芙琳瞥向车子一眼，然后看着夏洛克。
“说的也是，我了解了。”
伊芙琳似乎已经对他的为人可以放心了。夏洛克打开副驾驶座的车门，伊芙琳像是滑行般坐进里头；明明对汽车不熟悉，动作却相当优雅。
“麻烦你在天黑之前载我回来，不然会影响到工作。”
“这是当然，我不会带着未婚的女性在夜晚四处游荡。你应该不认识我吧？”
“几年前曾经见过哈克尼尔公爵夫人，是一位非常美丽的女性。当时也许耳闻过你的事情吧。那么你怎么又会认识我呢？”
“家母凡是看见美丽的千金，就会无法克制地拼命对我鼓吹那位女性的迷人之处，这是她的坏习惯。”
“——如果你想要嘲弄我的话，麻烦请在我不在的时候。”
伊芙琳打断了客套话。夏洛克尽可能地找寻一条人烟稀少的街道驾驶，并适时换档。
“我没有嘲弄你的意思，只是有些惊讶而已。索尔斯巴利家确实是有钱有势的企业家，但以门风而言，完全不及特里维西克家族。”
“门风？那个家族吗？你真是爱说笑呢。”
伊芙琳发出近乎神经质的笑声。
“而且我现在的立场大概与你知道的有所出入了，我已经决定辞掉看护人的工作。”
“哦……这是个好决定。我曾经与家母谈过，你其实根本不需要出来工作，你拥有崇高的身分，若投靠亲戚，任何人都愿意伸出援手吧。”
“投靠亲戚？”
伊芙琳的眉毛微微一挑。
“我不会投靠任何人的。父亲过世尚未满一年，我的母亲就改嫁他人，要投靠那种低俗的继父，就算拜托我，我也不会去。”
“特里维西克伯爵的事情我深感遗憾。虽然我没有见过他，但是曾经耳闻他是个认真上进的绅士，很抱歉没能帮上什么忙。不过，你辞掉看护人，是因为和派翠西亚小姐相处不融洽的关系吗？”
夏洛克慎重地挑选着字句说道，伊芙琳没有看向夏洛克。
“假如你找我只是想谈索尔斯巴利家的事情，可以请你开回宅邸吗？我对那个家族一点兴趣也没有。”
丝毫没有探听的机会，但是声音中透露出绝望。以同等的态度与夏洛克交谈或许是伯爵家最后仅存的自尊，若是这样的话他就无须同情。
夏洛克决定不开往市区外，改往摄政街南方。潘蜜拉虽然声称伊芙琳与派翠西亚情同姊妹，却不禁令人怀疑她是从哪里看出来的。
飞快地看了伊芙琳一眼，伊芙琳双手交迭摆放在膝盖上，双眼直盯着前方。墨绿色礼服下的双脚，笔直地向前伸展。
“——真是美丽的礼服。”
夏洛克转移话题。
自从与「蔷薇色」熟识后，夏洛克总会忍不住观察女性的礼服，并且也开始了解，比起明亮的颜色或是夸张华丽的装饰，全体色调的调和、剪裁以及精湛的缝制技术，才能使女性看起来更加亮丽动人。
“呃……是啊。”
伊芙琳有些慌张。
“很漂亮。话说回来，听说派翠西亚小姐也去订制了新礼服。”
“是的，没错。”
“是哪一间裁缝屋？”
“新礼服是委托丽浮山庄的「蔷薇色」裁制。虽然店的规模小，却相当值得信任。”
“你的礼服也是那间店裁制的？”
“怎么可能，现在的我根本负担不起那里的费用。你对礼服有兴趣吗？”
伊芙琳注视着夏洛克，眼神中浮现一抹警戒之色。
“怎么可能，我只是对你的美丽有兴趣而已。”
“真是会说话，我很久没有听见别人对我这么说了。”
伊芙琳的礼服是墨绿色的，采用近看颜色彷佛会随角度改变的天鹅绒布料；应该是高级的布料吧，不过已经十分老旧。她那略显冰冷的美貌是夏洛克欣赏的类型，待在社交界的话，一定不乏可以结婚的对象，特里维西克伯爵真是罪过。
伊芙琳身上的礼服会不会是暗之礼服呢？
夏洛克当然分辨不出来，只有艾丽斯及克莉丝分辨得出来。
“替派翠西亚小姐挑选礼