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为什么他要这么做呢?
公爵爱上了自由奔放、身分地位却大不相同的情妇——拉薇妮亚。
克莉丝的母亲也是情妇。
夏洛克将手肘撑在膝盖上，手上拿着缎带陷入沉思：斐莉儿则如释重负般地待在一旁，好整以暇地啃着苹果。
此时夜暮已低垂；艾苹看见正在热气球小屋里摊平布料的凯恩背影，于是安心地走进了小屋里。
最近父亲管得越来越严，她根本都不能来这问小屋。
「——啊呀，妳最近都没有过来耶。」
「爸爸不准我太常跑出去，更何况现在家里有许多访客，连在宅邸内部不能自由走动了，我觉得好烦。」
艾苹叹了口气，父亲平时虽然相当温柔，但是上一次介绍客人的时候，却用一种异样的眼神看着艾苹。
「莫亚迪耶公爵想让艾苹和贵族结婚吧。」
「——好像是，你怎么会知道?」
「我当然知道，公爵必定是想在艾苹是情妇女儿的身分曝光之前，先让妳有个名分，他认为这样艾苹就能得到幸福。」
「情妇的女儿……」
艾苹喃喃自语着，她伸手抚摸桌面的热气球布料。
她当然晓得父亲有正式的妻子与小孩。
「所以这是为了艾苹着想而安排的吗?」
「没错——照常理来说应该是吧。成为贵族的妻子后就能过着不愁吃穿的生活，或许公爵也才能高枕无忧。」
凯恩停下手边的动作，目不转睛地看着艾苹。
「对爸爸面言，艾苹是个麻烦。」
艾苹低喃出这句话。
「而且说不定也觉得妈妈是个麻烦——或许他很想杀了妈妈。」
「艾苹，妳在说什么?」
凯恩相当地讶异。艾苹紧握着热气球布料，那是一块与之前红色布料不同的黑色布料。
「不然，为什么要让妈妈穿上暗之礼服?选择『蔷薇色』替艾苹裁制礼服的人是爸爸呀，爸爸一定认为『蔷薇色』的礼服就是暗之礼服才选的。」
「公爵没有理由讨厌拉薇妮亚夫人和妳呀。」
凯恩困惑不已，艾苹忽然感觉胸口一窒，如果是凯恩，或许可以了解自己内心的想法。
「艾苹有可能不是爸爸的亲生孩子，或许是……妈妈与罗伊塔尔家的伯父所生的孩子。」
「这怎么可能……」
凯恩剎时说不出话来，艾苹有股冲动想向凯恩吐露一切。
「我眼睛的颜色就是证据，我的眼睛与布莱恩及罗伊塔尔家的伯父很像，妈妈和罗伊塔尔家的交情很好，爸爸不在家的时候，妈妈时常去他们家串门子，因此她离不开这块土地。爸爸在妈妈去世之后，开始远离罗伊塔尔家，也不喜欢布莱恩教我念书。」
「艾苹，妳冷静点，不可以这样想。」
握住艾苹手腕的凯恩，给人的感觉与以往判若两人，声音听来十分稳重。
「妳再仔细想想看，是否真会有那种事情……不、就算眼睛颜色确实一样……虽然我不清楚七年前的事情，不过至少妳不认为克莉丝的礼服是那种礼服吧?」
艾苹忆起了克莉丝的礼服。
为了想知道『蔷薇色』的礼服究竟是不是暗之礼服，于是艾苹接受了丈量，在实际看过之后，她发现克莉丝的礼服每一套皆是那么美丽、洁净而温柔，穿起来也不会觉得讨厌，她相信那不是暗之礼服，唯独这一点艾苹想要相信。
「我有个想法，把拉薇妮亚夫人的礼服拿给克里斯廷小姐看，如何?」
凯恩如此提议。
「妈妈的礼服?」
「对，克莉丝汀小姐是裁制恋之礼服的裁缝师吧，她说不定可以辨别到底拉薇妮亚夫人的礼服是暗之礼服或恋之礼服；也就是说，只要证实拉薇妮亚夫人的礼服不是暗之礼服，就能够除去妳对莫亚迪耶公爵的疑虑。这里应该还保留着拉薇妮亚夫人的遗物吧?」
「我想……爸爸应该有保留下来，只要问问看玛丽就知道了。」
艾苹思考片刻后说道。
「既然这样，就拜托玛丽拿给克莉丝汀小姐看看……克莉丝汀小姐也许知道什么关于拉薇妮亚夫人的事，妳要不要问问看?」
艾苹稍微思考了一下，感觉上，克莉丝的确像是在隐瞒些什么。
「是我告诉妳暗之礼服的，所以我也有连带责任，妳不如将克莉丝汀小姐带来这里吧，待在森林里感觉很舒服，我们还可以三个人一起散步。」
「……是啊。」
艾苹考虑了一会儿后点点头，难得凯恩会说出这种话。
——我认为这是夫人自身的命运。
总是笑口常开的妈妈，为什么会穿上『蔷薇色』的礼服?为什么会选择只守在这栋宅邸里、仰赖爸爸过活的日子呢?
艾苹不经意地想着，妈妈到底幸不幸福?
「玛丽，妈妈的礼服放在哪里?」