胆小的家庭教师,话说回来,现在还没有请到新的老师。」
艾苹回想起截至目前为止,那几位由父亲聘请来、再被自己赶走的家庭教师。
据说每个人都是教养良好的名门闺秀,但是对艾苹面而言,个个都是沉闷无趣的女士,只因为辩不赢艾苹的歪理,无计可施之下只好辞职离开。
布莱恩在五年前去念寄宿学校,在那之前都是由他教导艾苹念书,身材壮硕的布莱恩其实十分擅长念书,教导课业时不会将艾苹当作是女性看待,也不会放宽标准。
「继续叫布莱恩过来教妳就好啦,布莱思?罗伊塔尔很聪明,妳不是也说过你们的感情就像是兄妹一样吗?」
「——爸爸很讨厌布莱恩。」
「既然如此,为什么不禁止他进出宅邸?」
「因为都是爸爸害得艾苹孤伶伶的呀,这点爸爸自己也心知肚明。」
艾苹如此说道。爸爸就像是为了弥补自己的愧疚,不论她做出什么要求都会答应,甚至连热气球的费用也愿意支付。
艾苹心想,对妈妈也是一样,爸爸对妈妈百般呵护疼惜却非常不喜欢她造访罗伊塔尔家,然而妈妈却好似没有发现这点。
而爸爸又无法当面制止妈妈。
艾苹目光专注地凝视着远处的碧绿湖泊,她感觉地面彷佛就要开始震动,她好想就这样远走高飞。
「克莉丝汀小姐是个不起眼的女性,对吧?」
凯恩一面将火熄灭一面说道,热气球也随着逐渐消扁。
「没错,她的装扮虽然保守,可是,反而会让人觉得她的眼睛格外美丽。」
艾苹回想起克莉丝那对湖泊色泽的眼眸,不论她怎么任性对待克莉丝、胡扯一些歪理,
她都没有生气也不会因受辱而颤抖,只是感到困惑而已。
艾苹觉得克莉丝身上那套朴素的工作礼服,就彷佛是克莉丝自身的写照。
身上穿的衣服,只需要不伤皮肤、能够御寒——可以的话,艾苹真的想一丝不挂地过生活,只要一个可以遮雨的住处,食物也只求能够裹腹就好了,若生活可以这么简单的话,不知道会有多么美好。
——可是这是不可能的,因为妳是人呀。
克莉丝这句话似乎不是突然想到的,也不是为了反驳艾苹,而是不知所措的克莉丝脱口而出的话。
沉思的凯恩开了口。
「即使外表很朴素,但是『蔷薇色』裁缝屋果然与众不同,听说拉薇妮亚夫人在去世之前也都只穿『蔷薇色』的礼服。」
艾苹注视着凯恩,没想到会从凯恩的口中说出母亲的名字。
「妈妈……?凯恩,你说妈妈她做过什么?」
「我是从爷爷那里听来的,据说和拉薇妮亚夫人颇有交情的裁缝屋就叫做『蔷薇色』。」
「我知道妈妈常常会找她赏识的裁缝师缝制礼服!那么,『蔷薇色』就是替妈妈裁制礼服的店家吗?」
「是啊。奇怪,玛丽没跟妳说过吗?」
艾苹思考了一会儿后摇摇头。
玛丽虽然提过裁缝师会来,却没说是与母亲有来往的裁缝师。
凯恩似乎正在迟疑该不该说出某些话。
「『蔷薇色』啊……呃,这只是我在伦敦听到的谣传啦……」
「你在隐瞒什么?快点说。」
艾苹逼问着凯恩。
「我听说『蔷薇色』的礼服是暗之礼服,那种礼服会激发出人心的负面情绪我想玛丽大概也知道吧……」
「暗之礼服?」
艾苹整张脸都皱了起来。
「穿上那个暗之礼服会变得怎么样,凯恩?」
「呃……那个……」
「告诉我,凯恩……」
艾苹语气强硬地说道。
凯恩犹豫了一阵子后勉为其难地开口说:
「暗之礼服会激发出人心的黑暗面,听说一旦穿上身,平常隐藏在内心的负面心情,像是嫉妒、憎恶、怨恨等等就会加深,甚至对一切彻底绝望,好像也曾经有人穿上『蔷薇色』礼服后就断送性命。」
「……断送性命——」
艾苹下意识地捣住嘴巴。
妈妈……妈妈的礼服。
艾苹的脑海中浮现出母亲那朦胧的身影。妈妈的内心盈满爱意,当爸爸不在时会去拜访附近住户;受到众人欢迎的妈妈、穿着美丽的黑色晚礼服在床上断气的妈妈,此刻下停地在脑海中重现。
所以艾苹才讨厌礼服,想藉礼服掳获他人情感的心态,更教艾苹痛恨。
凯恩一面挤压着热气球将空气排出,一面说道:
「玛丽在拉薇妮亚夫人去世之后,不是曾经辞掉卡帕比利帝宅邸的工作,去伦敦工作过一阵子吗?会不会是得知自己亲手替夫人穿上的居然是暗之礼服,因而太过震惊了呢?毕竟玛丽是拉薇妮亚夫人的贴身侍女。」
「玛丽从来没提过『蔷薇色』的事情。」