p;「可别和他太亲近。」
那我到底要和谁亲近?爸爸的话有时候会让人不能接受，艾苹含糊地耸了耸肩。
莫亚迪耶公爵熟练地将帽子交给佣人，踏上红色地毯迈步前进，艾苹则拼命紧追在后。
那开始夹杂着几丝斑白却仍漆黑如墨的黑发、宽阔的背影、修长的手脚，艾苹记忆中的父亲背影一如往昔，虽然莫亚迪耶公爵——父亲应该已经年过四十，但是艾苹从未看过比父亲更俊美的男士。
「今天上午，裁缝师自丽浮山庄来到这里。」
莫亚迪耶公爵那淡褐色的双眼带着温柔的笑意。
「已经来了吗?」
「是啊，玛丽刚刚带她们去参观宅邸，反正要熟悉这里得花上一段时间，所以先让妳见见她们。总共有两个人前来，其中一个人长得很漂亮，虽然年纪尚轻，技术是有目共睹的，所以妳大可放心。」
「可是，艾苹一点都不想要礼服……」
艾苹含糊其词地小声响应，然而父亲完全没有听进耳里，他径自走上三楼，穿越宽广的走廊，前往位在西侧的一问客房。
「我将这问房间当作工作室，妳会在这里丈量尺寸喔，艾苹。」
「裁缝师在里面吗?」
「是啊。」
莫亚迪耶公爵毫不在意女儿惴惴不安的模样，伸手敲了敲门。
「我带女儿过来了，现在可以进去吗，克里斯廷小姐?」
「……请进。」
一个令人意外的干净少女嗓音传来，房门也随之敞开。
打开门扉的是一位披垂着轻柔咖啡色秀发、身穿红砖色衣裳的少女。
服贴的前襟在胸口呈现倒三角的剪裁，没有过度伸展、层次分明的美丽衣袖与下襬——
虽然艾苹对流行一无所知，但是一旦与自己身上穿的棉质家居服相比，她便可以清楚了解到那是一套极具都会感、款式别致的服装。
艾苹瞥了她一眼后随即栘开视线，这个人肯定十分受到男士的欢迎。
房间里头的另外一位少女低下头行礼。
「艾苹小姐，我是『蔷薇色』的克莉丝汀?巴雷斯，请叫我克莉丝就好，这位是潘蜜拉?奥斯汀。」
艾苹眨了眨眼凝视着克莉丝。
她的身高与艾苹相差无几，衣领高至颈部的深蓝色礼服外罩着一条白围裙，两条乌黑的辫子以及一对如棋盘庭园、湖泊般深邃清澈的碧绿眼眸，在在令艾苹不知所措。
好美丽的眼睛。
艾苹抬头注视父亲的脸庞，父亲只是面露微笑，仿佛在对艾苹说不要紧的，接着他开口对身穿深蓝色礼服、自称克莉丝的少女这么说道：
「那么我期待礼服完成的那天，克莉丝汀小姐。」
「好的。」
父亲一走出房间，潘蜜拉紧接在后说了声『那么我先离开啰』，并且若无其事地走向相连的隔壁房间。
此时，只剩下艾苹与克莉丝两人独处一室。
「请到这里来，艾苹小姐。」
克莉丝对艾苹说道。定睛一看，墙壁上挂着一面老旧的大镜子。
美丽抢眼的潘蜜拉一离开，房间里顿时变得黯淡无光，艾苹望向窗户外头，只见凯恩的热气球不断地膨胀又消气缩小。
「要做什么?」
艾苹伫立在原地开口询问克莉丝。
「首先，我要丈量您的尺寸，再找寻最适合您的颜色。」
「妳要丈量我的尺寸吗?」
艾苹稍微往后退了一小步，她仔细一看，注意到克莉丝的围裙口袋塞着卷尺与记事本。
「是的，您不用害怕，很快就会量好的，我也不会做出令您不舒服的事情。
克莉丝缓缓地说道：
「其实本来只需丈量尺寸，并不用如此麻烦艾苹小姐，但是这次受委托裁制各款服装，所以得试着搭配各种布料，或许会花上更久的时间来做午间礼服、睡袍、骑马装，但帽子与鞋子不是我，而是委托伦敦的店家制作，其中得耗费最多心血的还是晚礼服吧。」
「妳为什么要做这些?」
艾苹此话一出，克莉丝便露出浅浅的笑容。
「为了让您变得更美丽呀，艾苹小姐。」
「我一点也不想变漂亮，也讨厌美丽的女性。」
艾苹似乎是想结束这段对话般径自走到窗边，双手打开窗户。
「您讨厌美丽的女性——?」
克莉丝压低脚步声走到艾苹身后。卡帕比利帝宅邸引以为傲的棋盘庭园里薄雾笼罩，显得格外苍翠；第三道大门的另一头毗邻罗伊塔尔家的封地，还能看见石造屋顶的一角。
「好美丽的庭园呢。」
克莉丝如此说道。
「妳也这么认为吗?」
艾苹回过头展露笑颜，此时一阵风吹起，艾苹的