第三卷 恋之礼服与初绽蔷薇 初始的结束

告诉我关于她的外甥的事情,他在十年前就已经行踪不明了。因为受到众人的排挤,所以在双亲过世后,大家都对他不闻不问,唯一确定的是,梅尔文?巴鲁特是一位高个子、黑眼睛的男性。」

  「我不知道,我根本不知道那个叫做杰克的人,眼睛的颜色只是她记错了。

  夏洛克使力抓住巴鲁特的手臂,强迫他抬起头;佛格森爵士以像是在看毛毛虫的鄙夷眼神看着巴鲁特。

  「那么就到杰克?奥兰多的老家,让他们指认你的脸吧。你几乎不待在伦敦的原因,急着安排与男爵家婚事的原因!以及你处心积虑想杀掉肯尼斯的原因,我都已经知道了。」

  「是你暗中指使他的吗……」

  巴鲁特看向肯尼斯,双眼充满恨意地瞪视着他,然而他看见肯尼斯一脸错愕的表情,巴鲁特便转而四处东张西望。

  「……难道是艾琳吗?」

  巴鲁特茫然地脱口而出,眼睛布满血丝。

  「是那个女人吗?那个女人,那个到现在还叫我丈夫、熟知我过去事情的女人泄露出来的吗?在那个贵族落海死亡的时候,明明是那个女人怂恿我对调身分的——我早该先杀掉那个女人的!」

  「他没有决斗的资格。竟然会有这种事,我还一直以为他是绅士,而一直买他的农园所出产的香烟!」

  继佛格森爵士之后,李斯特子爵也忿忿地说道:

  「这是对我们,也是对肯尼斯先生最大的侮辱,你比杀人凶手还不如!」

  佛格森火冒三丈地大步走来,打算从巴鲁特手上拿回手枪,巴鲁特开始抵抗,两人互相推挤拉扯。

  夏洛克走近肯尼斯的身旁。

  肯尼斯什么话都说不出来,只是一径地注视着夏洛克,稍早脸上的精悍表情完全不复见,脸色不再紧绷。夏洛克伸出手,肯尼斯沉默地将手枪交给他。

  「原来……原来是这样,艾琳的丈夫……杰克?奥兰多原来就是巴鲁特吗……我完全没有察觉到……」

  「不过为了绅士的荣誉,进行决斗说不定比较好。」

  「打从决定要进行决斗以来,我就抱着必胜的决心。」

  肯尼斯无力地笑了,阴霾一扫而空的脸孔,今天首次出现了酒窝。

  树林间有个淡粉红色身影,那是凡妮。

  凡妮倚靠在树木旁,睁大双眼看着肯尼斯,诺拉站在她身后。肯尼斯换上一副严肃认真的表情,深深凝视着凡妮。

  肯尼斯慢条斯理地摘下帽子,以夸张的动作鞠躬行礼。

  即使从远处,也可以清楚看见那斗大的泪珠从凡妮的眼眸中滚落。肯尼斯的脸上随即展开笑容。

  夏洛克终于松了一口气,环顾现场搞不清状况而吵闹的群众,他的目光四处游栘,寻找那深蓝色礼服的身影。

  之后,他发现有名女性在距离数英尺远之处,她有双酷似爬虫类的双眼。夏洛克目不转睛地盯着,她两手持物平稳地向前举起……竟然是对准这个方向的手枪!

  「住手!」

  「去死吧!巴鲁特。」

  夏洛克看见艾琳扣下板机的瞬间,说出了这样的话。

  他立刻从旁跃过,并张开双臂挡在巴鲁特面前。

  「这真是太惊人了,那个男人竟然只是个船员。」

  潘密拉待在树林里看着伊恩冲去找夏洛克,中止这场决斗。团团围住广场的人们,尤其是贵族,开始发出不满的声音。

  「就算他会变成杀人凶手也无法阻止的决斗,却只因为他不是绅士这个理由,就轻而易举地中止了……」

  克莉丝用复杂的心情望着群众,此时——视线突然停住。

  有一位黑发的女人站在人群之中。

  她虽然戴着阔边女帽,但是克莉丝认得那朱红的双唇,以及纤细、美丽又有种稚气末脱的身影。

  是艾丽斯。

  还有站在她身边的艾琳。

  艾琳双手举着枪,枪口直直地瞄准广场中央。

  艾丽斯戴着阔边女帽转过头,见到克莉丝后便停住,好像说了什么。仔细看吧——她是这么说吗?

  艾琳的枪口停在肯尼斯身上,之后毫不犹豫地转向,她的目标是巴鲁特。

  「啊!不行,住手!」

  克莉斯发出微弱的悲鸣。

  「住手!」

  然而,为时已晚。此时,一道枪响划过广场!

  枪声响起。

  夏洛克顿时感觉到左肩一阵灼热的剧痛,全身顿时软弱无力。他按着肩膀,双膝重重地跌跪在地上,在毫无防备之下,夏洛克的脸颊直接撞向坚硬的地面。

  「夏俐!」

  群众的哀叫声以及耳边响起男人们仓皇的脚步声。

  有人中弹了——

  「夏俐!夏俐!」

  夏洛克听见肯尼斯的吼叫,脑海中浮现出混乱的影像。我中弹了,谁开的枪?是艾琳开的枪,那个难以捉摸的女人。
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