msp; 哈克尼尔夫人立刻指示乐队，舞池随即响起华尔兹轻快明亮的旋律。
人们像是没有发生过那场骚动似地两两成双，开始翩翩起舞。反正只是刚踏进社交圈、不会看场合的千金与一步登天的庶出之子罢了。每个人皆认为，当作什么都没有发生过才是最为贤明的作法。
现场只有一个人无法同意。
肯尼斯当时一直站在舞池内，直到巴鲁特紧接在凡妮后面走出舞厅后，他这才回过神似得离开舞池中央。
他追在两人的身后，快步跑近门扉，然而当肯尼斯握住黄铜门把时，手腕却被夏洛克以强劲的力道紧紧握住。
「别这样，肯尼斯。」
夏洛克以自己的背遮挡住从舞池投向肯尼斯的视线，用低沉的声音说道。
「让我过去，夏洛克。」
「冷静下来，体谅她的心情。」
「巴鲁特是个坏蛋，你是要我让凡妮负起所有的责任，自己却悠哉地待在这里跳舞吗?」
「你去的话会变成决斗的。」
「放开!」
肯尼斯用力挥开夏洛克的手。
「凡妮她真的很惹人怜爱，你可能无法了解吧。」
肯尼斯绽放出笑容，一副以自己的女人为傲的表情。
听着背后响起的华尔兹舞曲，夏洛克叹了口气。
他目不转睛地看着门关上，一、二、三——在脑中默数到十，等了一会儿，再度打开同一扇门。
门的另一边，在楼梯的下方，巴鲁特与肯尼斯正在对峙。
凡妮全身颤抖并紧紧抓着楼梯的扶手，楼梯后方可以看见表面故作平静、脸上却掩盖不住好奇心的佣人身影。
夏洛克缓缓走近双方。
「来得正是时候啊，夏洛克?哈克尼尔公爵。」
「我还不是公爵，是侯爵。」
面对巴鲁特的话语，夏洛克冷淡地回答着。
巴鲁特的白色手套握在肯尼斯的手上。
「我刚刚向未婚妻的情夫提出决斗的要求呢。」
「未婚妻的情夫?我吗?既然如此，那你自己不也——」
「闭嘴!你这个勾引别人未婚妻的下流东西，不久之后我将会让你满身是血倒在地上——哈克尼尔侯爵，若能由您担任这场决斗的见证人最好。您当然会愿意接受吧?」
「今天是庆祝的日子，我不想在奥佛西地昂斯宅邸内见到血。」
夏洛克语气平静地回答，巴鲁特的用语总是相当粗野。
「那么明天一早在佛格森爵士的宅邸如何?他平常有收集枪枝的兴趣，是一位正人君子，应该会很乐意担任这次的见证人。宅邸内有一座美轮美奂的公园，剩下的两名见证人由我负责寻找。」
楼梯的另一方，在佣人之间有一个穿着深蓝色礼服的小小身影。
「嗯。」
夏洛克将视线从楼梯栘开，满不在乎地低声回应。
他不愿意看见克莉丝泫然欲泣的脸庞，若是看着她，说不定会忘了自己的立场而把巴鲁特赶出宅邸。这是提出决斗要求时，在场的绅士必须避免的情形。
立下约定之后，男士们露出令人不寒而栗的认真表情，各自朝三个方向离开。夏洛克前往舞池，肯尼斯则是怒气冲冲地走向正门，看都不看对方一眼，甚至对凡妮也视而不见。
巴鲁特似乎要前往专属的房间，他在踏上楼梯前瞪视着凡妮的脸说道：
「过来。」
「不要。」
凡妮立刻拒绝，巴鲁特却强捉住她的手腕。
「给我过来。」
「不要!」
凡妮甩开巴鲁特的手。巴鲁特大概是担心声音要是传进舞池就不妙了，于是他脸上露出挣狞的神情，然后独自走上楼梯。隔一段距离站在他身后的艾琳追了上去。在与克莉丝擦身而过的前一秒，抓住巴鲁特的手腕，紧密地依偎在他身旁。她的表情充满着想要掩盖也掩盖不住的喜悦。克莉丝第一次看见这种表情，她不可置信地看着她的脸庞。
凡妮像是崩溃似地瘫倒在楼梯的扶手边。
「凡妮小姐!」
诺拉以及克莉丝冲出楼梯平台搀扶起凡妮，凡妮没有失去意识，克莉丝一抱住凡妮，她
便像是放下紧绷的心一样全身放松。
「克莉丝汀小姐……都是我的错，都是我……我好想就这样死去……」
凡妮的脸颊上布满泪痕，随即又有新的泪水不断地滚落。
「我不应该这么做的，我以为只要由我告白，就算我的名誉受损，也可以避免伤害到肯尼斯先生，我实在太肤浅了，只是满脑子想着要鼓起勇气说出口，早知道我乖乖听从母亲的话就好了!」
克莉丝无法答腔，只能一面聆听着凡妮努力挤出来的话语，一面紧抱着那娇小的水蓝色身躯。
为什么会演变成这个样子，亟欲掉泪的克莉丝一直思考着这个问题。