>
夏洛克望向貌似生意人的男性巴鲁特，那么说来，他就是那位凡妮尔伊修丹顿男爵千金的未婚夫啰，听说有五十岁了，本人看起来却年轻不少。
「请多指教，我是夏洛克?哈克尼尔，王牌是方块二。」
「我是黑桃三。」
打出第一张脾的夏洛克悄悄望向肯尼斯，肯尼斯以看似愤怒的表情说出自己的王牌，并打出一张牌，拿下此局的胜利。他看都不看巴鲁特一眼的举动，反而更显露出自己很在意对方的存在。
一开始先别这么冲动，夏洛克一面想着，一面斟酌着下一张牌。桥牌是以互相坐在对桌的两个人组成一组，以两组对决的方式竞赛，若是肯尼斯出大牌的话，夏洛克只要趁现在打出小张的牌就好了。
只不过，为什么肯尼斯要那么在意巴鲁特?
「我听说你离开伦敦很久了，这次打算在此停留多久呢?」
夏洛克一面出牌，一面若无其事地询问巴鲁特。
「不，我没有预计时间，我之所以回到伦敦，是为了准备结婚。」
「那真是恭喜你了。」
「……三个月后的婚礼结束之后，他似乎要留夫人在家，马上出国呢。」
从旁插话的肯尼斯，语气中明显带着敌意，似乎到目前为止一直受到对方的挑衅。
「……这样的话，夫人肯定会很寂寞吧，不如也作为蜜月旅行，两个人一块儿去如何?」
「那只是一个无知的女人。」
「可是我听说对方是伊修丹顿男爵家的千金。」
「原来您知道啊。」
巴鲁特瞇起双眼，打量着夏洛克。夏洛克原先以为他只是一位生意人，现在要重新更正，就算不是贵族，也不能将一位男爵千金称作是无知的女人。
「恕我失礼，巴鲁特爵士的老家是!?」
「我的父亲是巴鲁特伯爵的次子。」
虽然带着些许自嘲的语气，不过明显是在强调给夏洛克以及肯尼斯知道，虽然自己没有爵位，却也是身为贵族的一份子。
夏洛克感到不耐烦，这种男人往往特别在意有无爵位之事。
「提到巴鲁特伯爵，就令人想到他在北方拥有非常广大的封地。」
「封地虽然广大，所得状况不佳也是众所皆知的事情，我会自立门户经营农园也是因为这个缘故。」
「那么加上这次的婚事，还真是事业感情两得意，真是太棒了，希望务必能够听听您与凡妮尔小姐之间的浪漫故事。」
肯尼斯随意打出一张普通的梅花，夏洛克心想，这个笨蛋一开始冲太快了，于是打出黑桃皇后，拿下此局的胜利。
「我们之间没有什么浪漫的故事。」
巴鲁特将牌摊在桌面，并用烦躁的语气回答。
「是这样啊?我听说凡妮尔小姐是一位才刚满十八岁的少女呢。」
「我是想说自己也差不多该定下来，不然老了会后悔莫及，刚好伊修丹顿男爵很热心地将女儿介绍给我，她既年轻又相当有教养，所以我就定下了这门婚事。」
「原来是因为有救养的关系呢。而且她又是那么美丽，这不是更让人开心吗?」
肯尼斯带着莫名的讽刺语气说道。
「她的母亲将她形容得更是漂亮。无论如何，哈克尼尔爵士应该可以了解我的想法吧!和这一位律师不一样!——贵族是不需要浪漫故事或是爱情的，更何况女性本身背负着更伟大的使命。」
「伟大的使命是指?」
「就是生孩子这件事啊。」
巴鲁特得意地笑着并丢出牌。
「还好我的未婚妻相当年轻，可以为我生出继承男爵血脉的孩子，她那么渴望爱情，必定会很疼爱孩子。她就是那种女人。」
「……所以，这是你刻意不爱她的原因吗?」
「你误会了。」
巴鲁特难以置信地面向肯尼斯。
「俗话说，若无爱情，吾将化为被褥唤醒爱。愈是懵懂无知的女性，愈是容易适应任何事物。年轻人应该都很清楚吧，虽然我们相处在一起的时间不多，不过我会竭尽全力着重在床第之事。」
肯尼斯黑色的眼瞳中满是怒气。
就连夏洛克都忍不住面露难色，而保持微笑的佛格森爵士则小心翼翼地假装没听见；巴鲁特又自信满满地继续说道：
「我不会让她挨饿的，不仅没有向她要求嫁妆，甚至还出手帮助伊修丹顿男爵家。她对我怀抱着谢意，这就是爱情的另一种形式。」
夏洛克感觉到自己的脸色愈来愈难看。
他以前对人好像不曾有过这样的态度!!不知为何，他想起了克莉丝的脸庞和声音。替恋爱中的女性裁制礼服的话，会成为一套加倍美丽的礼服……
「就算她内心渴望谈一场恋爱也是一样吗?」
「你是在说『蔷薇色』礼服的事情吧。」
巴鲁特微微一笑。
「不论几套礼服我都会买给她，但唯独『蔷薇色』的礼