sp;周围的人群逐渐增加,随着酒杯和器皿发出擦撞声响,开始飘散出佳肴阵阵诱人的香气。身穿低胸礼服的女士们穿梭在挂起布帘的店内;肯尼斯噘起嘴唇,向认识的女性搭讪。
以往面对如此不正经的肯尼斯,夏洛克只会苦笑着并默默在一旁等待,现在却是心急如焚地想要再读一次信。
「难道你肚子饿了吗?」
肯尼斯敏锐地察觉到夏洛克坐立难安的模样。
「嗯,算是吧,我想赶快结束用餐,品尝一下薄荷口味的威士忌。」
「烤牛肉刚刚已经切好了,马上就会准备上菜,这里的烤牛肉很好吃喔。」
「你……知道凡妮尔?伊修丹顿男爵千金吗?」
夏洛克掀开颜色暗沉的布帘,开口询问肯尼斯。
「凡妮尔?」
「对。」
夏洛克在布帘的深处发现了较小张的长椅,终于坐了下来。虽然肯尼斯也多事地跟上,但是待在这里就不怕被女士们注意到。
肯尼斯低喃了一声抬头往上望。
「伊修丹顿……对了,最近听说伊修丹顿男爵家的独生女和巴鲁特先生订婚了,应该就是那个女孩子吧。」
「巴鲁特先生——经营巴鲁特农园的那个?」
「嗯,他之前一直待在海外,好像是一个声名狼藉的男人。不过,身为贵族的伊修丹顿家却一贫如洗,所以与巴鲁特家的婚事也算是好事一桩,她叫做凡妮尔吗?名字真可爱。」
「她几岁?」
「好像才刚踏入社交圈不久,大概十七、八岁吧。配上五十岁左右的巴鲁克爵士,对她来说好像有点可怜。你问这些事做什么?」
「恩……」
夏洛克开始结结巴巴起来,因为伊恩寄来的卡片上这么写着:
如果有时间的话,请前去拜访『蔷薇色』。克莉丝汀小姐正在寻求你的协助;若你也认识凡妮尔?伊修丹顿男爵千全的话,更定再好不过了。
夏洛克本身虽然认识伊修丹顿男爵,却从未听过那名女孩子的名宇。依稀记得伊修丹顿夫人是一位个子娇小的美女。
「怎么?那个女孩子就是最近让你神魂颠倒的女孩子吗?」
「神魂颠倒?你在说什么。」
夏洛克耸了耸肩,将手插入口袋。卡片的纸质虽然高级,但是没有加上蔷薇花样,这就代表寄这张卡片来的人是伊恩。『蔷薇色』的内部装潢简朴到令人看不出是一间裁缝屋,但是所有的家具与配件皆选用精心制作的美丽物品,这也是那间小店面会奇妙地让人感到无比舒适的原因。与其说是明白客人的品味,倒不如说是随心所欲地挑选必须的用品而造就出这样的结果。夏洛克认为,这就是克莉丝的作风。
克莉丝在寻求协助。
夏洛克对事情的来龙去脉毫无所知,而伊恩则是在明白原因的状况之下,不直接去奥佛西地昂斯宅邸,而是刻意到『普里阿摩斯』留言给自己。
克莉丝所需要的协助,他只想得到与礼服相关的事情。
克莉丝要替凡妮尔?伊修丹顿裁制礼服吗?
「凡妮尔小姐吗……她嫁给巴鲁特爵士之后,或许不用再为金钱担忧烦心,但是也无法得到幸福吧。」
身旁的肯尼斯开始同情起素未谋面的女孩子。
「不晓得,不论表面看来如何,说不定他们本人是彼此相爱的。」
「夏俐,你、你、你怎么了啦?」
肯尼斯瞪大双眼,夏洛克这才陡然回过神,我到底在说什么啊?我又不是伊恩!
「我的意思是,那位凡妮尔小姐和那位巴鲁特爵士之后会变得怎么样谁也不知道,而且听说凡妮尔小姐现在正打算订制恋之礼服。」
「喔,那间,裁制恋之礼服的『裁缝屋』吗?那么刚刚的信,难道是……」
「和你没有关系啦!」
夏洛克立刻打断肯尼斯的话,肯尼斯曾经见过克莉丝,他是个直觉相当敏锐的男人。
「可是,就算凡妮尔小姐去订制恋之礼服,巴鲁特爵士也不可能会爱上凡妮尔小姐,那家伙只爱金钱舆爵位而已。」
「你为什么这么说?」
「巴鲁特爵士有一位情妇,而且还是个美女。他们不只到伦敦,还到世界各地旅行,这是众所皆知的事情喔!伊修丹顿夫妇不可能对这件事一无所知,想来是为了用爵位交换金钱,凡妮尔小姐则成为此项交易的抵押品,本人应该也对这件事心知肚明。」
「是吗——」
夏洛克叹了口气,这该怎么对克莉丝说才好?而且该何时前往『蔷薇色』才好呢?
考虑到彼此的身分地位,由自己登门拜访似乎显得有些奇怪。
不过『蔷薇色』是一间商店,勉强还可以编个理由!!但是在收到留言之后迅速赶过去,好像太操之过急……不,不是说愈是忙碌的人,行动愈是迅速吗?
也就是说,根本不需要理由。
「烤牛肉目前已全部售完。」
「咦……怎么这样!」
面对服务生扬声告知,肯尼斯大声抗议着,并且认真地考虑要不