第三卷 恋之礼服与初绽蔷薇 拂晓前的蔷薇

  凡妮机械式地挂上笑容。

  宛如鸟儿婉啭啼鸣的嗓音,保持一贯而不会怱高怱低的声调。

  克莉丝心想,她就连举手投足也酷似小鸟。就像是受人疼爱,任何东西应有尽有,却被剥夺了展翅高飞的自由,纵使鸟笼的笼口敞开也不懂得要飞出笼外的小鸟。

  克莉丝不是第一次接触像这样的少女。

  表情可爱,系上马甲的腰部十分纤细,只有胸部不自然地过度隆起,或许是塞了什么填充物而致,不过礼服的选择却很随便。

  克莉丝试着采寻她内心的情感,印象却只停留在裁缝屋眼里的贵族千金,此外没有任何其它感受。

  「虽然尚未决定是否接受您的订单,不过还是先请问您想订制什么样的礼服呢?」

  克莉丝一开口询问,凡妮脸上随即露出困惑的神色。

  「什么样的礼服?『蔷薇色』不是会自作主张替客人决定礼服的款式吗?」

  「自作主张是什么意思;」

  从厨房端红茶出来的潘密拉,下意识地发出不可置信的声音。她推着餐车,上面盛放着红茶和刚出炉的饼干,食物的香气四处飘散。

  克莉丝脸上仍带着微笑。

  「我会向客人建议与她最为相称的礼服,所以我才会想要了解凡妮小姐的想法。」

  「——这样啊?」

  凡妮看了看克莉丝之后,又用求救般的眼神望向伊恩。

  「克莉丝汀小姐,凡妮小姐就要结婚了,她才刚进入社交界就被好人家看上,所以希望能订制一套符合有婚约在身、那种纯真的——呃,晚礼服。」

  伊恩出声帮忙她说清楚。

  「那么,真是恭喜您了!」

  潘密拉将茶端给客人后,回到收银台热情地道贺着,而凡妮脸上则带着僵硬的笑容。

  克莉丝凝视着凡妮的脸庞,如果现在要为这个人裁制礼服的话,要选用什么颜色?绝非是抢眼明亮的颜色。克莉丝的脑中浮现出一套柔和可爱的粉红色礼服于凡妮身上。

  订婚期间的贵族干金,竟然会带着那种表情来『蔷薇色』订制礼服。

  克莉丝与凡妮互相凝视半响,克莉丝试着从凡妮的眼眸中寻找出恋爱的色彩。

  凡妮虽然像是难以忍受沉默似地试图说些什么,却又闭上嘴巴,望向伊恩,伊恩则不发一语地回望着她。

  「可是……」

  凡妮明白伊恩不打算回应,于是小声地呢喃道:

  「可是,我听说这问店的裁缝师就算不过问任何事,也能替人裁制恋之礼服……」

  「凡妮小姐……」

  克莉丝坚定地开口说:

  「即使只有一点点也好,请告诉我您内心的想法,这样我才能为您裁制礼服。您告诉我的所有事情,我都不会向任何人透露。」

  凡妮再次望向克莉丝,眼神显得更为坚决,交迭的双手用力紧握。

  此时,身处于收银台的潘密拉突然出声。

  「哎呀!糟糕,已经这么晚了,我忘记傍晚之前要送东西到詹姆士那边去。」

  潘密拉从矮凳上起身,透过窗户看向街道,伊恩和侍女也不约而同地望向同样的地方,停在那里的似乎是伊恩的马车。

  「啊,真是困扰,现在不容易找到载客的马车呢。」

  「潘密拉,不如明天再去吧?」

  「非得今天去不可,搭马车的话,十分钟就能到达詹姆士的店……没办法,虽然得花上不少时间,只好用走的过去了,到火车站再转搭与他人共乘的马车吧。」

  潘密拉走出收银台,拿起帽子。

  「妳很快就会回来吗?那我送妳过去吧。」

  迟钝的伊恩终于发现,这是为了让克莉丝与凡妮两人独处——又或许只是基于亲切而如此提议。

  「哎呀,客人您真亲切,不过这真是帮了我一个大忙。妳也一起来吧。」

  潘密拉向伊恩投以最灿烂的笑容,并催促侍女离开。正当伊恩要踏出店面时,背后传来一道声音。

  「等等……伊恩医师,诺拉。」

  那是小鸟的鸣叫声。凡妮微微低下头,露出美丽的颈项,放在膝上的双手紧紧相握。

  「我是有事想拜托妳!才来这里的。」

  伊恩和潘密拉停下动作,驻足聆听凡妮的话语,而克莉丝则是已经预想到她接下来要说的话。

  「我……有……心仪的对象,所以我想请这间店为我裁制一件恋之礼服……」

  凡妮说完便拾起头,她的眼眶微微湿润。

  克莉丝平静地回视她,内心感到不可思议,自己明明看过不少恋爱中的眼神,但是为什么每次都截然不同呢?

  凡妮脸上挂着僵硬的笑容、内心却是泫然欲泣的心情,此刻传达到了克莉丝的心中。

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