第一卷 恋之礼服与花样淑女 等待的少女

  芙萝蕾丝紧握着自己冰冷的双手,指示爱丽丝折回房间去。

  那是芙萝蕾丝十四岁时的事情。

  在那之前,芙萝蕾丝完全不觉得人心险恶。那些妇人穿着美丽的华服,眉头深锁地直说遗憾,可是她从没想过这些妇人在背地里却是说这种话。

  芙萝蕾丝认为这一切都要怪安迪,她打从心里恨着安迪,如果没有安迪这个人,如果他没让她摔下马的话,她今天也不必承受这些!

  她知道父亲为什么会答应这个婚约,父亲把责任看得比什么都重要,再怎么样也不可能让不良于行的女儿孤苦过一生。

  可是芙萝蕾丝认为不管原因为何,他们也不能在这次布朗德雷伊家所举办的晚宴中,宣布她和安迪的婚约呀!这样末免太专断独行了。难道我做错了什么,要这样公开地承受众人的眼光?

  而且这件事还是父亲突然告知她的,并不是安迪本人对她说的,因为安迪当时有工作,所以人不在英国。

  因此他现在才会前来拜访,以一副若无其事的样子来参加晚宴的准备,芙萝蕾丝也不笨,她知道对安迪而言,这说不定也是工作的一环。

  芙萝蕾丝再次偷偷揭开窗帘,看着迈开大步走向马车的安迪;明明跟他说过哈克尼尔家的庭园是可以直接骑马进来的,他却不骑而坐马车来,真是多此一举!

  要是没有安迪·布朗德雷伊,如果没有这个人的话……

  如果没有他的话,我现在会变得如何呢?

  「芙萝蕾丝小姐。」

  正当她深陷在自己的思绪时,突然传来一声轻唤。

  门被敲了敲后打开,她忠实的侍女爱丽丝出现在她眼前,美箩蕾丝忽然像是惊觉什么似地,急急忙忙将窗帘恢复原状。

  爱丽丝有着陶瓷般的白皙肌肤,黑色的眼睛与头发,身上穿着深灰色侍女制服,她看起来顶多大芙萝蕾丝五,六岁,可是行为举止却有着从容不迫的老练。对芙萝蕾丝来说,她好像已经在世间渡过上百年了。

  实际上,她是在芙萝蕾丝落马后才受雇的,所以来奥佛西地昂斯宅邱也才两年而已。

  「安迪回去了吗?」

  芙萝蕾丝一边抱着抱枕挑选床边摆放的书,一边向爱丽丝问道;爱丽丝身上有百合花的香味,要靠得非常近才闻得到。

  「是的。我对他说您今天的身体状况无法和他见面后,他便乖乖地回去了。」

  「最后他说了什么?」

  「他说小姐和他见面的时候,总是身体不适呀!」

  「你怎么没跟他说,没错!就是这样子。」

  爱丽丝从床边的书堆中抽出一本画册交给芙萝蕾丝,那本画册好像已经被打开过很多次,边缘都磨损了。

  「芙萝蕾丝小姐,再过不久伊恩医师就要来了哦!我刚看见他骑着马奔驰在山丘上。」

  「对喔!今天是是伊恩医师要来的日子呀!不知道仙后过得好不好?」

  「是呀!他不是说了有机会您就坐轮椅去看它吗?」

  「伊恩医师每次都这么说,然后我真的说要去的时候,他又会说他下次再骑来。真不知道他在想什么呀!」

  芙萝蕾丝的目光离开了书本,落到那台放在她房间角落的轮椅上。

  就算手把是选用上等的桃木心制作,背后的靠垫是用高级的高布林织布料包裹,还放了一个作工细致的蕾丝抱枕;然而不管再怎么装饰,却怎么样也无法隐藏左右那两个又大又显眼的轮子。

  「芙萝蕾丝小姐,在伊恩医生来之前先把头发梳一梳吧!」

  芙萝蕾丝突然觉得有点难为情。平时会来这个房间的,除了家里的人以外,大概就只有伊恩医生。

  「说的也是,那就麻烦你了,爱丽丝。』

  「要换一件新交服吗?有新的礼服送来哦!」

  爱丽丝手边拿着一件蓝色的衣服。一直以来,芙萝蕾丝都只穿着像她现在身上这件蓝色丝质睡袍,穿上它后,就只待在房间哪儿也不去。

  爱丽丝将芙萝蕾丝的长发梳顺,然后开始为她换装。

  从伊恩·葛洛普的装扮完全看不出来是位名医。

  他穿着橄榄色的的背心及同色的西装裤,戴着小镜面的银框眼镜,因为他不喜欢帽子和手套这类的东西,所以就索性不戴;而嘴上的胡子与其说修得很整齐,不如说像是随兴长在他脸上;虽然不能说他对打扮不在意而让人觉得邋遢,不过就是有种颓废感。

  知道他的妇女们大部分都会以一副很了解的口吻这么说:『以一名医生而言,他的确是一位医术高明的医师,但整体来说好像少了些什么。男士没有结婚的话成什么体统,虽然也不是什么不好的事……但是,为什么会不想结婚呢?还真是个特立独行的人呀!』

  「医生,我今天状况如何?可以站得起来吗?是不是有稍微进步一点了呢?」

  伊恩医生将掀起的睡袍盖回至脚踝,然后在笔记本上做记录。

  「没有比较进步喔!脚愈来愈细了,这就证明肌肉正在减少呢。」

  「脚细也不是什么坏事呀!可能是我的下半身太单薄了。」

  「小姐,我不是说过要尽量多摄取一些肉类食物,还有要多出去户外走一走吗?」

  芙萝蕾丝嘟起嘴巴,两颊撑得鼓鼓地。

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