呀!」
「……喔。」
潘蜜拉沉吟了一会儿,欲言又止地望着夏洛克。夏洛克的车在丽浮山庄这种地方十分罕见,因此行人不停地朝夏洛克及潘蜜拉的方向看去。
「你怎么会知道我在这里呢?」
「我怎么可能知道,是因为上次到你们店里时,在长椅上看到刚发行的『英国女性时尚』特别号。这个镇上有卖那么贵的杂志也只有那家店,而你们店里又没有帮忙的侍女,你都负责采购对吧?最新一期的发行日又是今天,所以我想你很有可能会第一天就来买,于是我就来这边等你了。」
「难不成你还兼差当侦探吗?」
潘蜜拉戴着白色手套的手摆在她膝上的篮子上头,那篮子里的确有最新一期的『英国女性时尚』杂志。
「不好意思,我并不负责采购。礼服的布料、蕾丝这类的东西,我们是请一个叫詹姆士的布料批发商送来店里,同时也会顺便送青菜、肉类等食品过来。而之所以会来买最新一期的时尚杂志,是我自己高兴想买的。克莉丝总是有点后知后觉,如果我就这样放着她不管的话,她做的礼服就会被其它流行取代。」
「你们的感情真好呀!这么说来,你就像是克莉丝汀小姐的挡箭脾啰!」
「挡箭脾……也许是吧!但是克莉丝也并不是讨厌与人相处。」
潘蜜拉略表赞同地笑着,那样子和克莉丝笑起来简直是南辕北辙。
「她只是没有自信而已。她的礼服是稍微朴素了一点,但是我最讨厌光凭见到她的外表就说她不出色的人了。」
「我并没有评论她的外表,我应该是说,克莉丝像月亮而非太阳;不过我是在走出你们的裁缝屋之后才有这种感觉。我真的想看看在夜空下被月光照耀的礼服;而我又是那种一想到要做什么就会立即行动的人,所以我就想先从你这边下手——怎么样,我这么说及格吗?」
「这样……我给你及格分数六十分。」
潘蜜拉勉勉强强点了个头。
「结果你找得怎么样了?在伦敦有找到制作新礼服的裁缝屋吗?」
「没有,裁制『恋之礼服』的裁缝屋可不是随随便便就可以找到的。啊!不可以说『恋之礼服』,这样说你会生气,不过你生起气来还是非常美丽。」
潘蜜拉不置可否地把头转向前方。
「有件事我想间你,你们的店『蔷薇色』就是以前在伦敦贵族仕女间流行的『蔷薇色』吗?真的是同一家店吗?因为我这几年都在学校,所以近年来发生的事完全不清楚。以前店还在伦敦的时候,里头应该还有好几个帮忙裁缝的侍女,女主人长得十分美丽,店内也都有隔间——我想那家店唯有一点和你们相同,就是样式不能自行选择;而即使如此,却依然能制作出十分合适的礼服,所以当时生意才会那么好。」
「……那间店的女主人就是克莉丝的妈妈哟!」
潘蜜拉压低声音别过脸看向窗外,回想起过去的事。
「请不要问克莉丝这些事,都已经过去了。在那间『蔷薇色』,有名的虽然是该店的女主人——琳达·巴雷斯,但是制作礼服的其实是克莉丝。她只是单纯地喜欢缝制礼服而已,然而却在不断处理订单接踵而来的情况下,她开始变得不知所措,那种心情想必现在仍存在她心里。」
夏洛克将车速放慢问道:
「怎么说?」
「克莉丝的母亲——琳达·巴雷斯以前曾在贵族家帮忙裁缝。虽然是贵族,但并非像你这么富裕,只是伦敦一小幢宅邸的中产阶级而已。
她带着克莉丝到那户人家去,想藉此学到一些裁缝的技术,不过不知从何时开始,却变成替那户人家的夫人、孩子们制作礼服,而并非待在裁缝屋里。当夫人穿着琳达所制作的礼服出席社交场合时,社交圈的人们总是频频寻问她是在哪里裁制的,于是琳达制作的礼服因而声名大噪。
之后,琳达辞掉了在那户人家的裁缝工作,虽然也有许多贵族或裁缝屋向她招手,但是琳达拒绝了他们,她找到了一个愿意资助她的企业家在伦敦开起店来,也就是你所知道的那间位于伦敦的裁缝屋——『蔷薇色』。
开店后,有一段时间经营得还不错,但是只有一小段时间而已——之后,琳达就变得不太对劲。」
「不对劲?」
「好像是和那个赞助她的企业家谈恋爱了。」
潘蜜拉依旧望着窗外继续说道:
「琳达当然只是他的情妇!那名企业家是因为看上琳达制作礼服的手艺,所以才出资为她开店,并不是因为喜欢琳达,而且他是有家室的人;琳达一开始也只是打算利用他,却在不知不觉中对这段感情认真起来,那时的琳达根本已经无法了解顾客的需求了。」
「所以其实并不是无视顾客的需求,按照『蔷薇色』女主人自己的想法制作礼服啰?」
「说无视于客人的需求是以讹传讹。『蔷薇色』的礼服不是恋之礼服,而是依照客人本身的心境而缝制的礼服。」
潘蜜拉的口气中有一丝丝不耐烦,好像已被问过多少次,早就疲于回答了。
「对正坠入情网的人而言,它就是一件恋之礼服,因为自然而然就会呈现出那个人最美的一面,所以正在恋爱中的淑女们听闻传言后,便会来到店里,如果为这样的她们缝制礼服的话,恋情应该可以顺利进行;然而若不是在这种情况下前来的人,它就只是一件普通的礼服而已。不管是多美的美人来请求缝制礼服然后穿上它,如果那个人的心是丑陋的话,礼服也就会变得丑陋。在一开始她们要求缝制礼服前,克莉丝都会先告知她们这番话。」
「原来如此,原来是这么一回事呀!那……后来琳达·巴雷斯怎么了?」