甲板上。
就在这时,
「法牡!快看那个!」
「唔恩……?」
顺着修芬所指的方向看过去,在与主战场相反的西南方位上出现了几艘接近中的船影。
那是———
「敌人的增援!?」
「不妙呀……」
法牡泯着嘴唇。
那些一定是没赶上汇合时机的敌方战列舰。数量有四艘,正顺风向着主战场驶去。
『万一,他们也参战的话……』
战局还不稳定。
混战仍在继续,究竟哪一方有利目前还没有定数。
『数量原本就差了一倍。就算是姐姐,如果在这种情况下碰到新的增援,对战局也是致命的……!』
留下,还是前进。
决断的时间很短,非常短:
「在敌方增援汇合之前截住他们!迎风行驶!」
「了解!迎风行驶!」
『就等这句话了』的罗宾吹响了号笛。露天甲板上的少女们也一齐爆发出欢呼声。转桁索被拉拽,各帆桁都被转到逆风的极限角度。
回到船尾甲板上的法牡对掌控着舵轮的拉亚下达了指示:
「拉亚!航向变更,西南微南!」
「是-」
拉亚将舵轮大幅转动。
战列舰的双层舵盘直接超过180公分,仅凭一人之力无法驾驭,所以由3名强壮的陆战队从旁协助。
「西-南-微-南-」
当航向稳定后,拉亚把舵轮拨回中央:
「正-舵-」
从帝国战列舰『沙罗曼蒂尔』更名为俘获舰『沙罗曼蛇』的98门炮舰脱离了主战场,朝着从南方逼近的新敌人,沿极限角度逆风驶去。
『……直到主战场决出胜负为止,把这些敌人拖住就是妾身的工作』
眺望着越来越清晰的敌舰,法牡明确了自己的作战目标。
『就算妾身被四艘敌舰包围,最终葬身海底也无所谓!』
排成单纵列前进的四艘敌舰。
从正面迎击的『沙罗曼蛇』。
从情形上说,与东方杀手们的那场战斗很相似。
在那场战斗中,赛内卡以明确的作战目标把数以7倍的敌人玩弄于鼓掌之间。
而现在,法牡眼前的敌人有4倍之多。考虑到对方也是西洋人,并占据了上风的话,或许比那场战斗还要不利吧。
『最重要的是,妾身的指挥能与她相比么……?』
不安涌上心头。
「……?」
忽然,有人握住了她的手。
是修芬。
就像自己以前所做的那样,修芬也握住自己颤抖的手。他努力压抑住不安的情绪,露出坚强的笑容。
『……想一想,缘分真是不可思议啊』
自己救上来的东方少年。
或许会成为一家人的少年。
法牡,并不相信命运。
她坚信人生需要靠自己的手去开拓。
可又觉得自己和这位少年之间有着一种命运般的联系。即使被迫分离,也终将重聚的命运。无论未来如何,他都必定会陪伴在身边的命运。
而且———想一直牵着他的手。想一直一直和他在一起。想一直一直守护着他。
复杂交错的感情使法牡自然地说出了口:
「如果还能活着回到祖国———」
「?」
「就娶汝!」
「哎哎!?」
握紧心跳不止、红透了脸的修芬的手,法牡下达了命令。敌人已经进入着弹圈内。
「转向!挡在敌人前面!左舷炮列,准备炮击!」
「给我瞄准了!逃跑的家伙是敌人!不逃跑的家伙是训练有素的敌人!」
负责炮列指挥的艾莲已经转变为另一人格。
「你们这些臭虫什么都不用想,对和敌人喷就行了,神会把奇迹塞进你们屁眼的!懂了吗,母猪崽们!?听懂了给我回答!」
「「是,长官!」」
「想死啊!大声点!」
「「是,长官!!」」
拉亚转动船舵,罗宾操纵风帆,『沙罗曼蛇』在敌人头舰的400米前方掉转了航向。