身保护他。在那之后，也一直细心地照顾着修芬。
『所以这次，换成我来为她做些什么了。』
「我也来帮忙」
「恩」
修芬展开从艾莲那里借来的望远镜，向镜片里看去。
苍蓝的海洋遍布着周围360度，无论从哪个方向都只看得见远方的水平线，理应存在于更远处的陆地却被藏在了它们的身后。水平线描绘出平缓的曲线，让人真实地感受到：地球，是圆的。
哈，一下子就中标了：
「法牡！船，是船！我看见船了！」
「！！在哪！？」
「看！就在那边！那个白色的三角！」
法牡沿着修芬所指的方向望过去———叹了一口气。
「笨蛋，那是岩石。」
「岩石……？」
『这怎么可能？』怀着疑惑，他又一次仔细地观察了那个影子，
「…………啊，是真的……」
离得越近，看得就越清晰。
的确是岩石。是只有陡峭的三角形尖部从海中突出的，岩礁。体积巨大，光滑的表面反射着阳光，因此显出了白色。
修芬的脸羞得通红，法牡也在安慰他似的：
「别放在心上。刚开始谁都会弄错的。」
说罢，又加上了一句：
「妾身们，把那个叫做『留言板』」
「留-言……板-？」
「仔细看啦。那块岩石表面，瞧，不是写着文字吗？」
「文字……？」
板状的岩石表面，确实被人用黑漆写下了如下的大字：
『1801年5月3日。停留一周。9日出发。在下一个地点等待。杰妮·欧安』
算准了修芬读完的时机，法牡接着解释道：
「那样的场所，多被当作『会合点』使用。」
「会-合-点-？」
「比方说，有两艘船共同航海。在漫长的航程中，因种种原因而失散的情况不在少数，这种情况下就会把此类场所作为指定的会合地点。」
「可这样的话，比起在海上等、直接进港不是更方便么？」
「一般来说是的。不过，也有那种无法在港口里、只能在海上会合的船只呀。例如捕鲸船和私掠舰。这类船只，都会把此类标志选为会合点。除此以外，如果周边只有敌国港口的话也会如此。」
「嘿哎……」
「嘛不过，这些话和单独行动的『烈马号』是无缘的。」
说罢，话题就此打住。法牡继续集中精神搜索敌人。
谈话结束难免让人有些寂寞，修芬也只能再次将望远镜对准了眼睛。
紧接着，视野里又出现了一个白影。
『是船帆？不不，搞不好又是岩石……』
他不愿再次当众出糗，便谨慎地审视起目标。
「恩—……」
「怎么了？」
法牡问道。修芬用暧昧的口吻回答：
「没，只是有个值得注意的影子……」
「在哪儿？」
「就是那个……恐怕也是岩石吧———」
『我想』这两个字还没来得及说，
「这个大笨蛋！那是船呀！」
法牡乓地敲了修芬的脑袋，对下面怒吼道：
「甲板！发现船影！！全员准备战斗！！」
Ⅲ
「给船长开道！」
警卫员的声音传遍整艘船舰。
鼓声连绵，在少女们匆忙的奔波之中，一位女性飘舞着银色的秀发走步于船内。
「船长！」「贵安，船长！」「早上好，船长！」
「贵安，诸位姐妹。今天会是漫长的一天呢。」
举起单手回应着船员们的问安，银发船长向上方走去。
紧随其后的勤务员诺可洛丝，一边走，一边将上衣、头带、军刀着装在主人的身上。
「是军舰吗？」
上到船尾甲板的这位女性———赛内卡·拜特林格船长，向站在舵轮侧面待命的艾莉尔·哥特副长寻问。这一位则是在制服、发型、表情上均无可挑剔的模范女军人。
艾莉尔副长严肃地敬礼：
「是的，长官。旗帜是亚拉米斯的。」
「勿信旗帜」