旅店外绑着许多行脚商人骑乘的骆驼。
我跟哈尔卡拉有稍微骑一下旅店饲养的骆驼。
不过餐点就算不上有多丰盛，绝大多数都是干粮，或是类似腌渍物的发酵食品。考量到运输成本也是莫可奈何，毕竟这与位于高山上的民宿差不多。
其中又以饮用水最为珍贵，因此不能喝太多。
「嗯～虽然口很渴，但也只能忍忍了……」
其中汗流最多的哈尔卡拉，在见到餐点中只提供少许的饮用水以后非常失望。
「若是脱水的话会很不妙，我的水分你喝吧……」
毕竟我不像哈尔卡拉那样疲惫，不禁庆幸自己在不知不觉间变得很耐热。
其中最有精神的人莫过于莱卡，因为她从小生长在高温地区，所以身体变得不会轻易流失水分吧。
当我们吃完晚饭时，夜色已笼罩整片天空。
不过多亏月光让户外还算明亮。
「好，就潇洒一回来趟夜间散步吧。」
席罗娜从座位上站起身来，似乎打从一开始就决定这么做了。
「听说沙漠入夜后满凉爽的，那我也一块去吧。」
最终是所有人一起去散步。
但是才刚踏出大门，我就注意到一件事。
「到处都是史莱姆！」
放眼望去有许多史莱姆在沙漠中跳来跳去。
「亚梓莎大人，这些史莱姆好像都是避免在炎热的白天外出，等到温度下降之后才出来活动。看来一般的史莱姆都有具备这点程度的智慧。」
莱卡露出像是上了一课的表情。
虽说我们认识一只大概是发生突变而变得非常聪明的史莱姆，但那终归是特例。若以机率来说，恐怕十亿只史莱姆之中才会出现一只吧。
「尽管无法确定史莱姆是否真如莱卡小姐所说的那样具有智慧，但能肯定它们是基于本能而选择在凉爽的时段出没。原因是史莱姆都还满怕热的。」
席罗娜拿出笔记本般的东西飞快地书写着。
「并且这附近的史莱姆同样是随处可见。」
「是啊，简直是多不胜数。」
根据眼下情况，我很担心南芜哈德那里到头来也存在着一大群史莱姆。
该不会只是因为它们都躲在沙子里才没被发现？
纵使我们的主要目的是来沙漠观光，但既然身为冒险者的席罗娜也一块同行，我希望能解开南芜哈德这座沙漠都市周边为何鲜少有史莱姆出没的谜团。
如果只是南芜哈德当地居民误以为附近的史莱姆数量稀少，那就只会害我们白跑一趟。
哈尔卡拉蹲下来观察史莱姆。
只见史莱姆不停在那边蹦蹦跳跳。
「既然这里也有史莱姆，就表示原因并非出在那里是沙漠啰～而且这里的史莱姆看起来比高原之家附近的更有精神呢。」
席罗娜抓起一只史莱姆。
「摸起来凉凉的耶，大概是刚刚都躲在沙子里吧。」
如果沙漠里完全没有史莱姆，老早就能得出「史莱姆无法栖息于沙漠地带」这种结论了。
「反正不久后就会抵达鲜少有史莱姆出没的南芜哈德，到时再注意当地究竟与其他地方有何不同。身为冒险者自然是很高兴有机会赚取分数，但就算最终一无所获，我个人也觉得无所谓。」
相较于席罗娜在参加冒险者大赛当时，总感觉她变得圆融多了。
「要是没有成果的话，你不会责怪我吧……？」
（插图018）
「义母大人放心，我打从一开始就对这趟旅行没抱持多少期待。」
「能听你这么说让我松了一口气，不过心情又有些复杂……」
席罗娜放走史莱姆之后，用左手抠了抠自己的脖子。
「其实我最近觉得偶尔安排一趟漫无目的的旅行也不错。在见识过义母大人你们的生活之后，稍微拿来当作借镜未尝不是一件好事。」
「虽说听起来像是在赞美，却又给人一种高高在上的感觉。」
不，席罗娜八成是在掩饰心中的害臊。嗯，就当作是这样吧。
「比起这个，是时候该出现了。」
「出现？出现什么？」
「自然是指史莱姆以外栖息在这里的生物。」
脚下的沙子开始动来动去。
接着从中出现一只手掌般大小、状似老鼠的白色生物。
「哇！真的有东西从沙子里冒出来了！」
「来了──！是沙漠白老鼠！终于出现了──！」
席罗娜忽然放声大叫。
然后她立刻伸手逮住那只名为沙漠白老鼠的小动物。
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