这一天，我特地跑到国境之南寻找草药。
「师傅大人，究竟吹的是什么风，让您跑来这里一趟呢？」
同行的徒弟哈尔卡拉询问我。偶尔会差点忘记，但哈尔卡拉终究是徒弟。哈尔卡拉自己都这么说了，肯定不会错。
「因为想回归初衷，做些很魔女的事情啊。最近不仅帮助尼特不死族，还帮助了无法糊口的吟游诗人，总觉得整体都与本行没什么关系……」
不死族朋德，目前在魔族城下町经营卡牌游戏店；菈米娜族的库库最近也改头换面，以歌手的身分累积实际成绩。
两人似乎都前途似锦，非常好。
不过，这与我是魔女一点关系都没有。
我终究是高原魔女。
「我能明白喔，能明白。我最近也得开发不输给洞窟魔女的新商品呢。」
「你也多了竞争对手，真是辛苦呢……」
洞窟魔女艾诺让『曼德拉草锭』大受欢迎后，这次还推出了叫做『森林饮』，每天兑水稀释饮用的商品，与哈尔卡拉的哈尔卡拉制药变成商业对手。
「既然这样，就只能寻找成分对健康超级有效的草药，放手一搏！因此采集范围也得扩大才行！」
上吧～！哈尔卡拉略为摆出战斗的架势。
即使觉得动机有点不太单纯，不过应该无妨。
附带一提，莱卡跟在我们的后方——不知为何骑著大象。
真的骑在大象身上。
莱卡原本毫无植物知识，感到兴致索然，结果在森林里走著走著，与遇见的大象交了朋友，得到大象同意骑在身上。
「与马不一样，满有趣的呢！」
「咆～呜波噗波波！」
另外，「咆～」之后是大象的叫声。怪声听起来好像破音。
这座森林似乎也潜伏类似魔物的物种，不过多亏大象跟在后方，似乎都吓得逃之夭夭，完全不敢出现。这是大象提供的安全保障。
不论出现什么我都不怕，但对哈尔卡拉而言却有一定危险。
只是，寻找草药却不太顺利。主要是哈尔卡拉。
「呜哇～！蜘蛛好大只喔！这只椿象也超级臭！」
甚至感觉她仔细地一一落入森林中的自然陷阱。
在这方面，哈尔卡拉完全不辜负期待。
「真是奇怪……同一条路径我明明在前面开路，后方的哈尔卡拉却一直受害……应该是身为精灵的哈尔卡拉应该负责带路才对吧。」
「啊，还有被咬到后果很严重的蛇！拜托不要过来！」
难道要中止寻找草药吗……不然哈尔卡拉迟早会受伤。
「为什么蛇会准确地针对我一个人啊！而且一逃跑，数量反而变多了！追我的蛇怎么会变成三只啊！」
她该不会喷了蛇喜欢的香水之类吧……？真是麻烦的体质呢。
由于哈尔卡拉在森林的行进方向偏移，我也跟著追上去。一旦离开视线，她甚至有失踪的危险。
于是，视野豁然开朗。
眼前是一片漂亮的田园风景。
从积水处长出类似稻子的植物。
好有日本的乡村感。不，其实我的老家并不是农村，所以这不算自己的幼年风光，却有怀念的感觉。
「哦！是稻作地区呢。」
骑著大象的莱卡从后方赶上来。
「王国南部种植了稻米这种作物。其他地区几乎都吃面包，不过这一带也吃稻米。」
「哦，真是怀念呢。毕竟我上辈子也生活在稻米文化圈。」
附带一提，哈尔卡拉似乎被蛇看上，只见她的脚与手臂被缠住，却没有被咬的迹象。
「啊，出乎意料地可爱呢～水亮的眼睛好可爱喔～」
还有心情这么悠哉，看来也不需要施放解毒魔法呢。
「对了，这附近有没有可以吃到米饭的店呢？」
「应该有喔，不过采集草药该怎么办呢？」
「那边就中止吧。」
◇
于是我们来到附近的小镇，进入餐厅。可能因为闷热，店家的座位是设置在户外的餐桌，上头只有屋顶而已，气氛很开放。
端上桌的是掺了红色豆类的米饭，上头盛放大量香辣鸡肉的料理。料理名称倒是忘了。南方连语言差异都很大，实在搞不太懂。
「那么，开动啰～！」
我像个前世日本人，双手合十之后才开动。
米饭一送进嘴里，就发现口感与俗称的白饭相当不一样。
吃起来非常黏，黏答答的。不，黏答答这个形容词可能不太好。应该说很Q。感觉像更软一点的红豆饭。还有，连这米饭也像红米呢。
并非煮饭方式差劲，而是品种原本就这样