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全身关节发痛，把巧痛醒了。
「痛痛痛……」
巧护着落枕的脖子，从备有少许调整椅背功能的沙发上起身。
虽然号称附带淋浴。补眠设备，但网咖的狭窄包厢毕竟还是太局促了，不适合住宿，才住了两晚，巧的身体便开始哀号了。他无法熟睡，也因此疲劳完全消除不了，体内活像塞了湿答答的棉花一样。
他摸了摸牛仔裤和上衣口袋，取出手机看时间，这才发现液晶画面上的来电记录达到了前所未有的位数。电话和简讯加起来超过一百通，语音留言的数量也不少。
无论是简讯或电话数量，都是牧子遥遥领先，其次是黑川和秦泉寺。简讯的标题分别有「请和我联络」、「你现在在哪里？」、「我很担心你」等等，各种呼吁寻找对象快点现身的文句一应俱全。
语言留言最多的也是牧子。巧听了留言心里会难过，所以除了起初的几通以外，他都没听。但见了直到第三天才留言的某个人物姓名之后，他不禁大气冷颤来。
来电记录，春川司——巧战战兢兢地播放录音内容。
开始播放之后，司先是沉默了好一阵子，接着，在最高潮时叹了口不耐烦的气。这时候就已经恐怖得教巧快失禁了。
「……你给我适可而止，不然我就把你活埋。」
威胁词的凶恶程度也比平常更胜一筹。要是被活埋，就不能呼吸了。
「快点回来把事情说清楚！」
司最后又吼了一句，才挂断电话。
「……我不能回去啦！」
巧抗辩似地喃喃说道——我要拿什么脸去见大家？我改说什么话来道歉？
过了两天，巧依然找不出答案。
司的来电记录前后都是牧子的来电记录，她也留了言。巧听完司的语音留言之后，顺便播放了最新留言。
「欸！」用这个字开头的声音带着泪意，巧听了大为惊愕。
「拜托你打个电话给我们好不好？不打给我也没关系……打给千岁也行。」
她干嘛在这个时候提千岁？巧歪了歪头。千岁并不是旗子剧团的核心人物，处于核心地位的是牧子、黑川和秦泉寺，而现在站在顶点的则是司。
「你人还平安吧？发生了什么事？没被卷入什么奇怪的事端里吧？」
担心安慰的话语之间不时参杂着抽噎声，虚弱的声音打击着巧。平时的牧子总是坚强又独立，巧和她相识多年，除了演戏以外，这是头一次听见她的哭声。
一想到自己害得牧子发出这种声音，巧满心惭愧，感觉活像身体被拧成一团似的。
留言的声音是从什么时候开始带泪的？巧根本没勇气重播确认，他听到一半便停止播放了。
时间是早上六点半，巧无法用如此局促的姿势再睡回笼觉，便走出包厢。
结账金额还不到两千元，以住宿费而言可说是超级便宜。昨天巧是住在另一家网咖，两晚的合计金额不到四千元。
今天还是去住胶囊旅馆吧——巧一面思考，一面搭上小型电梯。他好想在有床有棉被的地方休息，但是商务旅馆太贵，他又没勇气回家。
巧只披着一件薄薄的西装夹克，走到大路上，感到有点凉意。九月进入尾声，白天日照还很强，但早晚却变凉了。
虽然他漫无目的，还是决定先到附近的车站去。在陌生的街道上走着走着，转眼间便到了七点——已经进入了上班的巅峰时刻。从事自由业的巧鲜少在这种时段搭车，上班族乘客如浊流一般在剪票口来来去去，巧没有气力杀入他们之中，便转身离去了。
他决定先找个地方吃饭，便走进路边的速食店里。他从早餐菜单中选了个分量较多的套餐。如果是哥，一定会点松饼套餐吧！一思及此，巧就变得有点想家了。
店员不负速食店之名，立刻将餐点准备妥当。巧端着餐盘，找了个位子坐下。他拆开夹着荷包蛋和咸味肉片的汉堡包装，咬了一口，尝到了一年三百六十五天不变的「老味道」。
「和东京的味道一样嘛！」
刚才的车站是JR铁路和当地民营铁路的接续站，站名叫做「三之宫」或「三宫」。
巧昨晚就来了，但还没吃到神户的名产。
事情要追溯到他离家出走的前天。
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今年最后的公演——十一月公演的剧本顺利完成了。
这次的构想是起源于司的提议。鉴于《前往远方的那座山》获得户外用品制造商提供样品赞助，司便提议这次先找赞助企业，再写剧本。
负责宣传的黑川和牧子四处奔走，最后拉到赞助的是牧子，不过对象并不是企业。
是都内的划船协会。为了推广划船竞技，他们定期举办划船锦标赛和划船教室。
负责宣传的牧子推销能力出乎意料地高，很快便获得协会高层赏脸，一下子就敲定赞助了。
「划船的比赛入口好像很少，我说想拿来当舞台剧题材，他们听了非常高兴。」
如果能让一般人对划船产生兴趣，便愿意全面协助。协会也干劲十足，答应出借划船器材，并提供指导，协助宣传。
非但如此，如果旗子剧团同意使用公演当天节目手册的一半以上