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自从比试开始已经经过一段时间。所以就算这时输了，我也算保住了面子，不过——我完全不打算输……我的策略很顺利，大概再过一下子就会分出胜负。
我与对方的间距是一步一刀——往前踏一步，竹剑就可以触及的距离，采取※中段的架势，和平常并没有两样，不过——只有一点不同，那就是我持竹剑的手，比平常要远离身体一点。（编注：日本剑道中最基本的架势，右脚前、左脚后，竹刀刀尖指向对手的喉部。）
一般的社员是不会发现这点的，但是这位学生不傀是主将；或许是无意识地抓到这个『破绽』了吧，从刚才攻击我手部的次数就增多了。
——大概就是下一招了吧?……上了吧。
我缩短半步距离，我的手勉强进入对方的攻击范围内。
「——!」
对手有了反应，但是还没攻过来。我从这里往前踏步，瞄准头部——挥剑。
「手——!咦!?」
主将也有所反应，瞄准我向前伸出的手部，但是——你太天真了!
「面!!」
啪——!
对方正如我所引诱，瞄准我的右手攻击，而我则是将右手放开竹剑，于是单靠一只左手使出的单手击面，漂亮命中了对方的面部。
「「「「「喔喔喔喔喔!」」」」」
听着其他社员的声音，我们回到开始位置，遵循礼节摆好姿势、蹲下、收刀、起身、后退一步、行礼。
「你的技术很了不起，不过还是要练到能看出对方的意图比较好。」
「果然那是在引诱我吗……谢谢您的指导。」
一连串的礼仪结束后我对他建议，而主将尽管有些不甘心，仍是回了我一个礼。
「虽然早有耳闻……没想到老师这么强——平常明明是那副德性。」
「因为听说老师从小就在道场学剑啊……虽然他平常是那副德性。」
社员们小声地交头接耳——不过『那副德性』是什么啊。
这么说来，我好像已经很久没有在学园比试了。
因为我本来就极少前来指导，所以那也没办法。不过比试果然很快乐。
「水上老师，可以拜托您再与我比试一次吗?」
「0K，那么——」
我欣然接受他的请求。然后就在我准备走向开始位置时，人口传来声音。
「……嗯，悟——水上老师?」
那是我听习惯的声音。我往那个方向望去，果然澪正看着这里。
如果是平时，我会马上奔过去……但是现在我还想多享受一下比试。
「——抱歉，我现在要开始比试……请你等到结束再说!」
「…………唔。悟……!」
澪的语气透露出对我的回答表示不满，称呼也从对外模式的『水上老师』，恢复成『悟』了——她或许是有什么事情找我，虽然脑中也掠过这样的想法……然而现在我的头脑已经进入战斗模式了。
「水上老师……那样没关系吗?」
「大概没关系，因为我想不是什么急事……只不过之后可能要下跪赔罪就是了。」
我和面露苦笑的主将一起，开始进入比赛前的礼貌动作。
不过……我还是会在意，于是稍微分心注意进入视界一隅的澪。
「…………嗯，对不起，这个借我一下。」
澪向站在近处的社员借了一把竹剑，然后就那样摆出了中段架势。
——不会吧……她打算闯入比试，靠武力阻止比试吗?
但是澪所站的位置，是以红色榻榻米所分隔的比试场之外，与我所站的位置有5公尺以上的距离。即使从那里拿着竹刀攻击过来，也不足以构成威胁。
——不过她的架势还满有模有样的，颇令我在意……先防御下来，再对她说教吧?
不听她有何事就开始比试的确是我不好，可是不会剑道却拿着竹剑突击过来，再怎样也有点危险——足够让我用说教来推卸责任了。
「——……呼。」
或许是放弃了吧，我瞥到在视界一隅的澪放松姿势，吐了一口气。
——太好了，她放弃了吗……
我这么想着，将意识集中在正面的比试对手——就在这个瞬间……
澪的身影从我的视界中消失了。
「…………什么!?」
思考一瞬间停止，随即我急忙往澪所在之处看去——的确不在那里!
我的思绪因困惑而再度紊乱，但——
——糟了!?这是……!!
我想到一件事，于是转往我预测的方向，也就是背后。只见——
「喝——!!」「什——!?」
澪已经将竹剑高举在上段，进入攻击态