家伙。」
「……什么？」
那人就站在布兰迪手指的方向、阿缇尔回头的位置上——不是别人，正是班。
他朝班亲昵地笑着，班则是脑袋一片空白，奇迹似地装出谄媚笑容。
「我劝你别耍花招。上次我会吃苦头，只是因为隐居在山里这段时间，这世界的规则也跟着改变。你说的有道理，成王败寇——我没记错吧？」
「哈、哈哈——没错。呃，就是这样……」
班勉强挤出的声音也显得空虚。
壮硕龙徒拨了一下浏海，轻耸起肩膀。
「老实说，我现在和席尔在进行另一笔交易。我想把这件事交给你处理……我相信你一定会拿到『罪龙之气息』，交给席尔。」
——这句话一说出口，阿缇尔立刻产生剧烈反应。
她望向班，满脸惊愕，看不出任何敌意与怒意。班不敢回望她的双眸，视线落到了自己脚上的鞋子。不过，也就只停留了这么一刹那。
他抬头重新望向布兰迪，戴上了毫无破绽，看不出半点虚假的假意笑面。
「…………当然！请转告亚彼思帕先生，『罪龙之气息』必定会在期限前交到他的手上。我绝不会违背他的期待。」
布兰迪默默噘起唇，转过身并且再次举枪指向心神恍惚的阿缇尔。
「永别了，阿缇尔，冷酷无情的师父，相信这件事很快会有个了结。」
碰——他嘴里发出枪声，她一动也不动。
布兰迪耸耸肩，收回手枪，穿过两人之间，头也不回地离去。班望着他的背影消失在街道上——要不是阿缇尔压低嗓音逼问，班恐怕会就这么一直目送到日落。
「——这是怎么回事？」
「……就和你听到的一样。」
班费尽力气，终于转身面向她。
阿缇尔傲然挺立地瞪着他，娇小的拳头握在身边，双眸在夕阳余晖中散发出银箭般的冷冽光芒。
「对不起，我骗了你。我本来打算一取出『罪龙之气息』，就要抢先你一步，把东西卖给『亚彼思帕斯』。」
他撇开视线，躲过朝双眼直射而来的银箭，故做冷漠地应道。
「为……为什么…………」
「当然是为了赚钱啊！」
班给了冲击性的回答。
他没能抵抗，还来不及出声，身体已经被一把抓到她面前。
（我不该这么回应的。）
他痛苦喘息。
自己实在不该告知事实真相，布兰迪的话没有具体根据，为自己开脱的藉口要多少有多少——不，现在挽回还不算太迟。虽然她心中确实已经埋下疑惑，至少在「罪龙之气息」取出前，不能失去她的帮助。
（为什么……）
自己——说不了谎。
「你、你有什么意见吗……这『龙息』是我的……我要怎么处理，是我的自由……」
班的喉咙深处挣扎着挤出了声音。
「蠢材……背负『龙息』的责任，可没有你所想的这么轻松。」
「责任……什么责任……？哼——别、别开玩笑了！」
他费劲扬起嘲讽的笑容，用力挥开阿缇尔的手。
面对双眸圆睁的阿缇尔，他咆哮怒吼：
「你居然敢和我谈责任！我会扯上『罪龙之气息』，都得怪你把事情搞砸了！你有想过自己给我惹了多少麻烦吗？不能说谎，你叫我要怎么工作！尤其为了拿出这个危险的东西，每天我都得忍受怒吼，过着死里逃生的日子！」
「你——你说什么！你————！」
「我就摊开来说吧，这东西真的对我造成了很大的困扰！所以……要是不能好好利用这麻烦东西，我是不会甘心的！」
班滔滔不绝，朝狼狈后退的阿缇尔一吐怨气。
渐渐地，她的怒气沉寂，愤怒得随时可能吐出「龙息」的涨红双颊此时也显得惨白。薄冰般的银瞳粼粼映照出他的身影。
他不禁咽下到了嚿边的话——轻叹了口气，又再开口：
「……既然你已经知道了，我不会要求你协助，不过我也绝对不会把『龙息』让给你。这东西能让我赚进大把钞票……能让我一举成名，飞黄腾达！」
「……你……为了钱，居然为了钱做出这种事情！」
「没错，就是为了钱！我不准任何人批评我，没有人有资格批评我。」
班正面迎击并且粉碎阿缇尔好不容易吐出的话语，挥了一下手像是要打断她的话。
「我离乡背井，历经劫难，险路也走过不少……终于让我找到自己在这荒野中的一席之地！这是个能让我不再是无名小卒，而是以班·佛雷特兰德闻名的大好机会！别想妨碍我！」
阿缇尔从大叫的班身边缓缓退开。她像是遭到一阵毒打，大受打击，内心的动摇使她的眼瞳游移，无法聚焦。
她那彷佛只消轻轻一压便会碎裂的神情，