班的这句话成了关键性的最后一击。
「我要用什么方式处置『龙息』，走什么路——都不关你的事！」
——不知何时围观起两人的群众间溢出叹息。
一记重拳揍在班的肚子上，他一时无法喘息，不由自主地弯下腰。
他咳个不停，抬起了头，发现阿缇尔正瞪着自己，挥出的拳没有收起。她紧闭的双唇发颤，利如尖锥的眼神也不再笔直注视着他。
一股尖锐气息围绕着娇小身躯，不是来自于龙牙，而是来自断裂的冰柱。
「你、你……我——不同，你…………你！」
她断断续续吐出的话语支离破碎，令人摸不清头绪。班按住肚子，默默凝视着她，他有义务听她的主张，可是……
她紧咬双唇闭上了嘴，猛然转身掉头离去。
预料之外的反应惹得班在惊愕之余，更害怕自己是不是犯下什么滔天大错。
阿缇尔逃了。
那个强大又高傲，总是奋不顾身地勇敢面对威胁的龙徒，居然没有反驳他这个自私的骗徒，简直——简直和外表一样只是个小女孩。
他不自觉地伸出手臂，当然没碰到她，只能徒然从张开的指间望着黑发摇曳的背影离去。
（…………啊，这么说来——）
不晓得是心情上出现了什么样的转变，她今天没有如往常般系上茜色领巾。
尽管细微，却很奇妙的变化。自己居然没发现这点——
他想把心中的郁闷和苦水一起吐出，却无话可说。他烦躁地啐了一声，朝公园的方向望去。
年长的少年这时正将再次前来挑战的男孩打倒在地。
◆□□◆
酒馆「迷途之人」这天的样子和平常不同。
开店前的店里空无一人，除了总是及早前来准备的加洛莉亚之外——只有一个垂头坐在高脚椅上的少女。
「真难得呢，你居然会在这么早的时间一个人来。」
加洛莉亚将倒满苹果酒的杯子放在她面前，静静开口询问。
「…………抱歉。」
一阵沉默过后，她悄声回应，握紧了交握在膝上的一双小手。
加洛莉亚尽量故作轻松——她明白这实在非常困难——轻轻拍了一下友人的肩膀。
「别这么失落嘛，我不是在责备你哦……啊，对了，你今天没有系上那条领巾呢，怎么了，你改变心意了吗？」
少女没有回答。不仅如此，阴沉的气氛甚至更加沉重，虽然理由不明，不过应该是自己多管闲事说错话。
她在脑海中找起其他话题……最后发现这不是少女所要的，于是撩起了蜂蜜色发丝，轻叹了口气：
「发生什么事了吗？说来听听吧，虽然说了不一定能解决……你如果愿意对我诉苦，我很乐意倾听哦。」
「………………抱歉。」
阿缇尔不知道有没有把话听进去，只是又朝吧台里轻声说了一句，然后眼神直盯着酒杯。自从第一次到酒馆来之后，没再暍过一滴酒的她……缓缓用双手捧起酒杯，舔拭似地喝起了酒。
「那个笨蛋……」
「你说班吗？你又被他骗啦？」
「……那家伙从一开始就想卖掉『罪龙之气息』……」
剩余的话融入酒中，但这简短的一句话已经足够她了解事情始末。
（——那个笨蛋，在这紧要关头上居然没说谎。）
加洛莉亚板起脸，无声地咂了个嘴。
阿缇尔眯着眼，舌尖舔拭微微冒泡的水面，继续说道：
「……我看错他了……我还以为他这个无可救药的势利眼，满嘴谎言的懦夫……开始改变了。虽然变化不、不大……但我以为他开始勇敢面对自己的软弱……所以，也许——是我误会了。」
「……你发现他果然只是个没用的小混混吗？」
阿缇尔摇摇头，否定了这句话。这也在加洛莉亚的意料之中。
她拿起还没擦好便摆在一旁的酒瓶，默默聆听。
「他不是星辰守护者……只是……只是被我牵扯进这件事，可是我居然不知羞耻…………认定他……背叛……我……」
她像是承受不住自己说出口的话，一口气暍光杯中的酒。阿缇尔的酒量其实很差，也许是强力自制与悲叹影响，她的脸色没多大变化。
加洛莉亚悄悄为她倒了第二杯酒。
「——你会认为自己遭到背叛，就表示你曾经信任过他。」
「……如果是这样的话，那真是太可悲了。」
阿缇尔盯着斟满的酒杯，干笑了两声。
疲惫、憔悴、深受伤害，她发出了自嘲的笑声。
「我擅自信任他，又擅自因为背叛感到愤慨，还对你抱怨个不停。」
「你错了。你别看班那样，他其实很中意你哦。」