来到开拓边境十年，自己早就见识过各种大风大浪。
尽管是来到边境的宿命……在遇见班·佛雷特兰德后，碰上麻烦的频率也跟着急违增加。我让逃进来要求「借我躲一下」的他藏在家里，或是安慰拿着棍棒闯进来大骂的女子，请她们离开，这些事情发生的次数就算用上双手双脚也数不完。
但自己就是没办法抛下他不管，难道因为他是自己为数不多的朋友之一？还是有其他理由呢？这倒是还不知道。既然不知道，就这么保持现状也无所谓。
「加洛莉亚，借我躲一下！」
话虽这么说——
不过自己居然会放不下一个在公鸡尚未啼叫的一大清早，穿着破破烂烂的礼服，抱着浑身是血的少女出现在眼前的男子，连她都很想搞清楚自己到底出了什么问题。
加洛莉亚穿着睡衣爬出床铺，搔了搔头。
「班，我对你喜欢玩SM的兴趣是没什么意见啦……」
「我才没那种兴趣哩！何况我要是把她伤得这么重，那已经算犯罪了吧！」
她轻轻耸了一下肩，看着班抱着少女在玄关气得猛跺脚。
「开玩笑的嘛。你先把她抱到客厅吧，我去换个衣服。」
「啊啊，得救了，加洛莉亚，这次真是多亏有你。」
他松了口气，脸上浮现淡淡的笑意。简直把别人家当自己家了——她嘀咕了一声，睁着睡眠不足的三白眼，瞧着班在阴暗的家里驾轻就熟地跨出步伐。
「你知道自己每次逃进这里都说同一句话吗？」
「我实在不知道该怎么感谢你才好……这次真的是事态严重。」
班神情凄惨地回过头，突然压低音量，咧嘴扬起一个格格不入的灿烂笑容。看着他这副模样，加洛莉亚忍不住停下走向二楼房间的脚步。
「……看来事情不单纯呢。发生什么事了吗？」
「我等一下会全部解释清楚，包括我接下来的计划。」
说着，班朝纳闷的加洛莉亚眨了一下眼。
◆□□◆
数小时前——在巴尔波尼府后头，响起了一个突兀的轻快嗓音。
「我应该算是某种『顾问』吧。」
班来回踱步，如在翻搅爆炸余温犹存的温热空气。
「我可以提供一些智慧与手段，您就把我当成比较体面的杂工吧。」
「杂工，哼！你还真会说话。」
口吻不屑的是身材圆润、四肢短小、体型如玩具的壮年男子——席尔·利穆·亚彼思帕二世。在那张五官全往鼻子挤的脸上，一抹笑意乍然浮现。
班走到路上的坑洞边，在那里转过身。
「我这杂工目前正在找工作……如何？您要是雇用我，我首先就把遭窃的『罪龙之气息』带回来给您。」
「喂——等一下，你怎么可以擅自决定……」
布兰迪这个彪形大汉明显表现出不悦，露出咬牙切齿的眼神怒目瞪视着班，发出低沉的嗓音插进两人的谈话。
「那本来是我的东西，你别乱插手。」
「哎呀……看来你还不明白开拓边境这里的规矩呢。」
班的脸上浮现轻蔑的笑容——其实内心正为对方的凶狠目光怕得要死——尽可能放肆地扭曲嘴角。
「在这个地方呢，成王败寇，没有能力的家伙没资格抱怨。」
「很遗憾，欧兹，他说的没错。」
布兰迪低声怒骂——但席尔二世拍了拍手，制止了他。
「……你叫做佛雷特兰德，对吧？你看起来那么有自信，难道你知道犯人逃到哪里去了吗？」
「当然。」
他若无其事地应道。布兰迪听了惊讶地睁大眼，席尔二世依然望着他，只是那双小眼睛里没有一丝笑意。
「详细情形恕不奉告，总之我现在站在可以和她……和阿缇尔进行交涉的立场。」
「骗人！」
像是要打断班的话，布兰迪大叫，挥舞着手臂。班依然神色自若，回以微笑。
「——席尔！你该不会打算跟他合作吧！我很清楚！她……阿缇尔不可能答应跟人类交涉！」布兰迪涨红了脸，朝席尔二世喊道。
「冷静点，你朝我怒吼也没用。」
「何况时机实在太巧了！你仔细想想，这家伙有鬼！这是陷阱！」
「……哼，说的也是。我问你，你今天晚上为什么会在这个地方？」席尔二世厌烦地听着布兰迪的话，又不得不承认他说的话也有道理，不由得陷入深思，皱眉问道。
布兰迪得意地露齿一笑……当然这也在班的意料之中。他装出有些难为情的模样，苦笑了一下，从上衣口袋掏出以大颗蓝水晶做成的耳环。
「——不瞒您说，我是个看门狗。没有后盾，我这生意也做不成了。巴尔波尼夫人可是个有力的赞助者呢。」
「噢，原来是这么回事……那个老太婆满有精神的嘛，年纪一大把了还在搞这套。」
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