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「……班？班！欸，你听到了没有？」
莎萝娣捏着班的耳朵，不满地尖声叫着。
「真受不了你这孩子……我要你帮忙拿红酒过来。」
她一手擦着以束腰束起的腰间，放开他的耳朵后，又把手探向自己耳边，取下耳环，交给了班。
「你到东栋的厨房，主厨一看到这个就会给你一瓶特别准备的红酒。」
「特、特别准备是吗……」
班听出莎萝娣在提到「特别准备」这几个字时的音调隐含着一丝危险气息，不由得脸色一僵。莎萝娣笑得暧昧，手指轻滑过他的脸颊。
「我的房间在西栋二楼，我会把灯开着，你可别拖太久哦。」
「亚特拉斯蓝宝石——在西部一个叫做里佛加洛的地方，人们认为这是送给挚爱的宝石。我会以比夕阳西沉还快的速度，将这宝石送回到您身边。」
他高举起递在手中的耳环，莎萝娣听着哦了一声，睁圆了眼。
「我不知道原来那宝石还有这层含意呢。」
「也许没有吧……」
真要说起来，其实他不过是随口乱掰。
莎萝娣快步走向宅邸，似乎没听见他口中的喃喃自语。他这下总算松了口气，垂下了肩膀。
「就算是为了生活……唉，这工作还真是累人啊。」
他拖着沉重的脚步，一往前——忽然感到一阵轻微的冲击，逼得他身子歪斜。
他回头张望，一个身穿白色洋装，黑发垂散在背后的女子随即映入眼帘。娇小的女子应该是正要往前走的时候撞上了他，整个人往后仰倒。
「啊啊，真抱歉，小姐。您没有受伤吧——？」
他不经思考便先摆出微笑，伸出手，却在说到一半时突然打住。
女子缓缓回头，长发飘逸，茜色领巾在空中划出弧线，转过来的——却是脸型尖且细长的一张蜥蜴的脸。
「………………」
覆盖银白鳞片的脸默默回望着他，看不出任何表情。
他顿时哑然——过了一会儿，他才惊觉一件事。
蜥蜴双眼中的银色瞳孔与人类一样浑圆，而且微微陷入眼窝，换句话说这是——
「面、面具……？」
他过去听某个「客人」说过，古代贵族在盛装打扮之际，会特别戴上特殊的面具以夸耀家世。他环顾庭院，尽管不是多数，还是有几位来宾戴上了造型奇特的面具。
「什、什么嘛，哈哈……吓了我一跳。」
他按住胸口，吁出一大口气。戴着面具的女子讶异地偏过头，最后还是一声不吭地往宅邸走去。
「啊，等、等一下——」
在他朝摇曳的黑发伸出手时，少女的身影早已消失在茫茫人海。
于是他尴尬地收回伸出的手，搔了搔头。
（这到底是怎么一回事……她看起来还是个小孩子呢。）
少女矮他一个头以上，手脚纤细但给人的印象不是瘦，而是健康结实，宛如一个喜欢嬉戏玩闹的孩子。
还有那副面具——乍看像蜥蜴，但蜥蜴的尖牙没有那么锐利，头上也没有长出两只如水晶般澄澈的角，设计看上去不像贵族的打扮，倒像个流浪商人卖来讨小孩子欢心的玩具。
「头上长角，嘴里冒出尖牙的蜥蜴……那是什么动物啊？」
这问题他决定等下次有机会遇见少女再详问一番，现在是工作时间。
他将水晶耳环往上轻抛，再次钻人人群。
——少女在面具下屏住呼吸，蹑手蹑脚地走近点灯的窗户下方。
这里是巴尔波尼府东栋的后方，与夜深更添热闹气氛的中庭相反，这地方甚至连个巡视的守卫也没有。
她无声地吸了口气，悄悄偷看窗内。
「哎、哎呀，可喜可贺，这、这真是值得庆贺的一晚。」
房内有好几个人。
纤瘦如亡灵的男子站在门边，一个穿着淡粉色礼服的女子挽着他的手臂，脸上堆满傻笑。
「巴尔波尼家族与贵公司的合作，势必能为这、这个城镇带来更繁荣的发展。」
「噢，我不在乎。」
坐在沙发上的人漫不经心地应道，显然没把男子的话听进耳中。少女站在窗外，只看得见沙发上头冒出一顶礼帽。
「比起这个……你应该很清楚吧？我确实和你签订了契约。听好了，我们已经签下契约，你既然打算从我这边获取利益，就必须保证我能取得相当的代价，我有说错吗？我说的没错吧。」
像是要舒缓脖子的酸痛般，礼帽也跟着转了一圈。
「……也就是说，今晚我们聚在这里的事情，你会守密吧？」
「当、当然！就连佣人我也已经确实吩咐过了。」
「记得就好，你可以走了，到外头逍遥去吧。」
男子