回到住处的夜明,与前来领取交接资料的小野屋,在电视前的沙发坐下,同时大大地叹著气。
「好累啊啊啊啊。」
「因为日代小姐很聪明,所以早就预想可能会变成这样了。」
「可是她比想像中还难缠啊。」小野屋虚脱似地发出呻吟。
「不过,你刚才相当咄咄逼人呢。」夜明转头看向小野屋。「你从哪学来的?」
「喔,我学得很到位吗?这是模仿前辈的作风喔♪」
「呃,是喔……」
原来在其他人眼中的我,是这个样子吗……夜明稍微反省了一下。
「没想到小野屋黏著海崎先生的自由奔放作风,竟然在这里发挥作用。」
「嘿嘿~我从一开始就是为了这一天而准备的。」
「是是,你最厉害。」看著洋洋得意的小野屋,夜明随口敷衍道。
「想到去年前辈跟日代小姐的距离感,就觉得也许可以拿来当作掩饰的理由呢。」
听见小野屋这么说,夜明不由得苦笑。
「这下连我也受伤了。」
「啊哈哈,对不起☆因为没办法智取,只能靠心理战!」小野屋露出胜利者般的自满笑容,但并未维持多久。
「不过……看她的表情,肯定没有相信我们的解释。」
「是啊。」夜明也点头同意。「但是日代小姐接下来会采取什么行动,也很令人期待。」
「就是啊♪」
「千万要小心,我们绝对不能说溜嘴,让海崎先生的重生功亏一篑喔。」
「就是啊……」
桌上的杯子当中,微微响起冰块溶解的声音。就在夜明伸手拿起冰咖啡的这一刻,小野屋开口说道:
「前辈……虽然海崎先生从我手中被夺走的事情,的确一直让我有些介怀,但前辈你其实很想负责支援日代小姐到最后吧?」
夜明凑到嘴边的杯子停住了。
「抱歉。那时候我居然摆出受害者的态度。」
「……那也没办法。事实上小野屋你并没有做错什么,是因为我的成绩和提案,才会造成这样的结果。」
夜明说著说著,想起上司宣布工作分配的那一天。
夜明与小野屋并肩站在课长的桌前。
自己这份希望日代小姐延长重生实验的提案,究竟能不能成功获准呢……
他将紧张的情绪强行隐藏在冷静的表情之下,等待课长开口。
「那么夜明、小野屋。」课长不疾不徐地说著。「关于明年的受试者,首先是No.001日代千鹤的第二年延长计画,而No.002则是海崎新太,就决定是以上两位了。」
「太好了,前辈!」小野屋握紧双拳,对著夜明不断挥舞。「第二年的提案通过了!」
「那么,夜明啊,虽然有些突然。」课长继续说下去。「可以麻烦你去接触海崎新太,签订契约吗?」
「……咦?」
小野屋愣了一下,随后立刻对课长大喊:「稍等一下。那是我的工作……」
「小野屋是日代千鹤的负责人。」
课长用不容置疑的语气这么说著。
「因此,小野屋将会转入青叶高中三年级。关于学校的勘查以及各种手续,就要麻烦你处理了。」
「等一下。」
夜明脸上伪装的冷静已不复存在。
「我希望能继续担任日代小姐第二年的负责人──」
「夜明。」课长开口打断。「看看今年一整年的成果,你还有脸说得出这种话吗?」
「!」
「要是这一年又毫无建树,那就没有意义了。替换负责人,注入新的活力也是理所当然的。」
听见课长这样说,夜明也无力反驳。
「……所以,海崎先生的负责人……不是我,而是前辈吗……」
小野屋的声音微微颤抖。
「就是这样。」
看著小野屋掩不住心中的失望,夜明想起她这段时间是多么努力,想让海崎先生成为受试者。
「接下来才是重点,海崎新太将会与日代千鹤分发到同一个班级。」
课长的这番话,再次颠覆了他们的预想。
「让复数受试者在如此接近的状况下进行重生实验,是史无前例的作法。欠缺人际沟通能力的受试者No.001,以及因为过度关心他人而受到伤害、失去自信的受试者No.002,这两人的相遇会带来什么样的效果、引发什么样的行动,就连其他分部也非常有兴趣。你们两位负责人,要想办法创造机会,让这两名受试者互相接触。」
「……」
「但是,在日代千鹤的眼中,海崎新太只是个高中生,而海崎新太眼中的日代千鹤,也只是个