回头，玛亚脸色苍白，我于是故作平静地向她大喊：
「你、你你你看，一、一点……问题都没没没有吧。」
我根本装不来。不知是错愕还是因为看见我颤抖着声音逞强而感到安心，玛亚用力呼出屏住的气息。
「来、来吧，玛亚，你也过、过来吧。」
我虚张声势，朝玛亚伸出手。只要我伸手拉她，她不可能跳失败。我带着这样的念头伸手，玛亚也把手伸了出来——接着猛然停下动作。
她缩回了伸出的手。
我发现她的手在发抖。
于是我更坚定地伸出手，抓住并且握紧她颤抖的手。
「走吧，你如果害怕一个人过去，我会在旁边陪你。」
听见我的话，玛亚抬头以湿润的眼瞳仰望着我。在我手中的娇小手掌有些发颤，令我不禁怀疑玛亚本来就是这么脆弱的女孩子吗？
「……你会陪我吗？」
在玛亚虚弱的语气中，我肯定地点了个头。
「不管发生什么事，你都不会抛下我吗？」
在玛亚的哽咽声中，我明确地点了个头。
她握住我的手，脚往地上一踹，轻盈跳过崩毁的道路，扑进我的胸膛。她娇小的身躯在我怀中，宛如羽毛般轻薄。
我们手牵着手，迈开步伐。
她的手仍在微微颤抖。
她害怕，不敢往前走，害怕去面对母亲的所作所为。
我用力握紧了她的手。
在抵达村子前，我就这么一路握着她的手前进。
走过断崖绝壁的险峻山路，眼前豁然开朗，我忍不住惊叫出声。
杂草丛生的荒地上，延伸出一片明显有人耕种的田地。栽植作物的田地深处，数间小屋鳞次栉比，悄然而立。
简朴的屋子明显飘散出有人在此生活的气息。该不会有人住在这地方咀？刚才才走过可称之为通往秘境的断崖绝壁，居然有人在秘境里生活，我有些难以置信。
不过，眼前的景象不是梦境也并非虚幻。屋子里传来孩童的嘻笑声，这地方……在秘境深处发现的这些小屋子确实有人居住。
可是，他们为什么住在这么不方便的地方呢？我思考着这个问题，突然想到一种可能性。
「这些人难道是残存的村民吗？」
尽管谣传村子因为山崩全毁，实际上也许还有人幸存。或许，幸存的生还者自力救济，在这块与世隔绝的土地上过起离群索居的生活。
「一定是这样没错，有人从那场山崩中活了下来！走吧，玛亚！我们去找那些生还者聊聊！」
我积极提议，玛亚却铁青着脸，摇了摇头。
「……不行，我做不到。」
玛亚怯生生地垂下双眸，嘴里挤出微弱的声音。
「他们如果真的是幸存者……一定很痛恨引发山崩的妈妈，作为女儿的我要用什么脸面对他们呢？」
「你不需要在意这些，你根本没做什么坏事啊。」
「那些家人和朋友遇害的人可不这么想。」
看见她苍白的脸庞，我吓了一跳。
我想起在她长大的村子里，村民如何对待她，想起她是如何忍受那些歧视折磨。
对了，玛亚的成长过程肯定摆脱不了阴影，身为「杀人魔女的女儿」，总是被人在背后指指点点。
「我没办法再走下去了，我不想再往前走。」
尽管害怕，玛亚还是坚定地摇了摇头。
……她说的没错。我到底逼她做了什么。
只因为有人幸存，我就要拖着不愿前进的玛亚，把她推到痛恨魔女的人们面前吗？难道我打算大声向家人被魔女杀害的人们宣告：「她是魔女的女儿，你们承受了多少痛苦，请告诉她」吗？
「……对不起。」
我老实向惧怕的玛亚低头道歉。
「你说的对，接下来我一个人过去就可以了。」
「……咦？」
「你待在这里等我，我马上回来。」
我不能带玛亚进村，但我也不能历尽艰辛来到这里却空手而蹄，毕竟这里应该遗留着玛亚和她妈妈的回忆。
我留下她，转身正准备离去时——手臂却被拉住，整个人往后倾。
怎么回事？我望向背后，发现玛亚伸出双手握住了我的手。
「呃，玛亚？」
「……不要。」
玛亚噘起嘴嘟囔，视线没有放在我身上。
「你答应过不会抛下我，会陪在我身边。」
「可是我现在要去找生还的人……」
「那好吧，我也跟你一起去。」
「咦？你刚