「我们接下来要去的是我长大的村子。」
在细雨绵绵的天气里，穿着雨衣的玛亚开口向我解释。
睡了一晚后，她的身体状况稍微好转，总算愿意回答我的问题。当我问她「你为什么不想到前面的村子？」时，她走在满地岩石的狭窄崎岖山路上，和平常一样面无表情地说出答案。
「你在那个村子里留下了什么不好的回忆吗？」
我姑且一问，她却沉默不答，摆出「我不想说」的反应，一副懒得理我的模样。
难道玛亚因为是魔女与人类的混血儿，小时候受尽旁人欺负吗？
不过，她虽然是混血儿，不只外表和人类没有两样，也没有使用什么可怕的魔法，更不是无法沟通的未知生物。她的个性确实是有些别扭，不过还在容许范围内。
「我不觉得他们有什么理由鄙视你啊。」
我边走边嘀咕，玛亚凶狠地瞪了我一眼。
「我的妈妈是魔女，这个理由就够了。」
这个国家极端厌恶魔女，光是身为魔女的女儿这一点，就足以构成迫害的理由。
「……那样实在太奇怪了。」
我为这整件事的不合理忿忿不平，玛亚斜眼瞥了我一眼。她把自己的境遇视为理所当然，因而无法理解我为何觉得「奇怪」。
「你想想看嘛，不管是你还是你妈妈，你们都没做什么坏事啊，既然这样，为什么一定要被——」
「谁说没做坏事？」
玛亚咬牙强忍，紧抿双唇。
「妈妈杀了人。」
她悄声抛出这么一句话后，连自己也吓了一跳。她应该完全没想过要向我这个外人吐露这么多，因此一方面感到惊讶，又同时表现出困惑与懊悔。
听见玛亚这一番表白，我不知该如何回应。
她似乎也不知道该接什么话，我们于是一路沉默无语，走在雨丝如雾的山路上。
山路有上坡，自然也有下坡。
乍看之下，下坡远比上坡轻松，不过那可是大错特错。我的亲身体验指出，对于不习惯爬山的登山客来说，下坡对身体造成的负担其实远远大于上坡。
也许因为下坡使用的是平常不会用到的肌肉，也可能是登山的基本准则「保持一定的步调」太难遵守，导致体力消耗迅速，我感觉到肌肉比平常更容易累积疲劳，一边走下陡峭斜坡。
「我的爸爸是在雪山失去下落的吧？我们应该要朝海拔高的地方前进，这么一路往下不要紧吗？」
「你不是想跟文彦走同一条路线吗？」
「话是这么说没错……」
我嘟囔着，环顾周围景色。
我们一度登上万年雪堆积的高度，此时则是走在树木稀疏的绿色草地上。好不容易辛苦跨过森林界线，一下子又回到了森林里。
我苦尝着走三步退两步的复杂心境，玛亚突然往斜坡前方一指。
「就是那里，那就是我们要去的村子。」
细雨中视线不佳，我凝神注视，这才模模糊糊看见玛亚指出的建筑物。
村子独自孤立在山坡上，构造上呈阶梯状排列，在每一层建起建筑物，村落就在削成阶梯状的山坡上形成。
「这种地方居然可以形成村落，要把山坡弄成那个样子很不容易吧。」
「其实也不会太难，这里本来就是遗迹。」
玛亚发挥向导的本事，向赞叹不已的我解释起村子的由来。
在很久以前，伟大的祖先们费尽千辛万苦削整山坡，进入现代以后，人们就在这块土地上定居，不久即形成村落。人类善用身边资源的努力实在不可小觑。
「你就是在这个村子长大的啊。」
「对。」
「所以你也有可能遇到以前的朋友啰。」
我的无心之言一出，走在前头的玛亚立刻停下脚步。
「……我没有朋友。」
她背对着我，低声说道。「咦？」听见她恼火的声音，我不自觉地应了一声。
「不是有个叫做奈娜的女孩子吗？她是你的朋友吧？」
「……你为什么知道奈娜？」
玛亚回头，目露凶光瞪视着我。
这让我想起，我好像没说过窥视记忆的事情。我「啊哈哈」地干笑着，思考该找什么藉口敷衍过去。
「你趁我睡着的时候摸了我的头吧？」
「呃。」
我一时答不出话，屏住了呼吸。玛亚于是迅速逼近，狠狠踩住我的小趾头。
「啊啊啊啊！」
「不准再摸我的头。」
「知、知道啦。我保证，不要再踩——」
「听好了，你绝对、不准、再摸我的头。」
「我知道啦，都