p;玛亚沉默不语，仰望天际，像是在寻思往日记忆。为了我，她回想起老爸的事情。她是个善良的乖孩子，诚挚地回应了我的心愿，尽管态度还是一样冰冷。
「……他自顾自地讲了一堆魔女的事情，听得我快烦死了。」
「你想了这么久，只想到这个吗？」
在讨厌魔女的这个国家，老爸对魔女混血的玛亚提起魔女的话题，讲个没完没了，完全不顾会带给他人困扰，随心所欲，非常像是老爸会做出的行为。
「他知道你是魔女和人类的混血儿吗？」
「我不知道，不过他应该隐约察觉到了。」
我的老爸——柏崎文彦是个不折不扣的魔女迷，就算发现玛亚的身分也不足为奇。
「他告诉我——」
在怀念的气氛中，玛亚继续说出与老爸的回忆……不知为何，她说起话来吞吞吐吐，态度很不自然。
她难得说起话来支吾不清。我纳闷地注视她的脸，她于是尴尬地移开视线。
「他在途中开玩笑地问我，旅行结束后愿不愿意跟他一起到日本。」
「咦？」
我先是为突如其来的发言吃惊，接着陷入深思。
老爸想带玛亚回日本？为什么？
因为他喜欢玛亚吗？
因为他同情玛亚的遭遇吗？
还是因为玛亚是魔女混血？
老爸如今下落不明，再怎么猜想也得不到解答……不对，说不定根本没有原因，毕竟他只要兴致一来，什么话都说得出口。
「你怎么回答？」
「当然是拒绝了。」
她口气坚决地回答，言下之意彷佛是「这是唯一的答案」。
「我一个人就能过活，这样比较符合我的个性。」
离乡背井在陌生的国家与他人共同生活，玛亚也许根本不把这样的提议放在心上，可是……
玛亚像是发现我没办法接受这个解释，眼神依然望向别处，又补充了一句：
「我待在孤儿院时，院长不断告诫我『你一定要独自一个人活下去』，我也认同她的说法。」
「什么意思？」
「……因为魔女会带来不幸。」
与魔女扯上关系的人都没好下场。
这是这个国家的常识，是住在这地方的人所相信的民间习俗，是讨厌魔女的人们牵强附会的观念。
无庸置疑的是，玛亚也是这个国家的人民。
——她认为要是与自己的关系太密切，会为老爸带来不幸。
这就是玛亚拒绝老爸邀约的主因。
「你该不会以为我爸爸遇难是你的错吧？」
自己身上流着魔女的血、不幸会找上与自己有关的人、都是自己害得我爸遭逢横祸——玛亚是这么认为的吗？
对于我的问题，面无表情的玛亚仍旧没将视线挪回我身上，以沉默做为回应。
有一个词叫做「森林界线」。
由于树木无法生长在高海拔处，高山上一旦超过一定高度，大树无法存活，「森林分布的最高点」就是森林界线。
我们似乎已经跨越过这座山的森林界线了。
昨天我们还踩在树木与花草丛生，土质松软的山道上前进，不知不觉中，脚下已是草木稀疏，四处是岩石的荒地。
放眼望去，一片灰黄景象，只有寥落的高山植物与约有小腿高的灌木零星点缀绿意。眼前的景色变化之大，实在令人难以想像昨天还在森林里撞见熊，然后四处逃窜。
「这边的路不好走，小心一点。」
不用你讲，我看也知道。我本来想这么回嘴，但满地岩石的山路险恶，我连讲话都提不起劲。
我一步又一步慎重地爬上陡峭的岩地，不，陡峭还不足以形容，这根本是垂直的岩壁。我觉得自己简直就是在攀岩。
玛亚一马当先，背着行李，轻巧地攀上岩壁，我则是气喘吁吁地跟着玛亚，双手双脚并用，几乎是趴着岩壁前进。
别笑我姿势难看，这里的地势对常登山的玛亚来说只是个陡峭的岩地，在我这个登山新手眼里则是面垂直的岩壁，不维持这样的姿势根本难以前进。
我们在斜坡上爬了将近一个小时，总算到达平坦的地面。我累得马上瘫倒在地。
「我们先在这里休息一下。」
玛亚神色自若地宣布休息。喜马拉雅山的高山向导难道是怪物吗？
早就开始休息的我没力气吐槽，拖拖拉拉地把背包放到地上。啊啊，总算轻松点了。
「这里的景色真单调。」
我躺在地上，如此评断除了岩石土壤之外一无所有的景色。玛亚听到之后，以罕见的强势口吻提出反驳：
「没这回事，山的表情丰富多变，我爬过几百次山，从没有见过一模一样的风景。」
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