回走到市集广场。我和公主约好，不能一起出门时，就在鲷鱼烧摊子前会合。
公主啊……她的样子从昨天开始就有些怪异。
她又是变得乖巧，又毫无预警地问起魔女，还因为知道发生在老妈身上的事情而大受打击。自从桃子离开以后，她的情绪显得不太稳定。
见到公主后，再问问她是不是有什么烦恼好了。
我一派轻松地想，在常去的市集广场点了份鲷鱼烧。
「敦也、敦也。」
亲昵地叫着我的是鲷鱼烧摊子的老板，我们已经混得很熟了。
我站在摊子前，脸一凑近，胆怯的老板立刻压低音量，像是在意周围的目光。
「逗猫棒还在吗？」
「什么？」
突如其来的问题让我不由自主地高声问道。
「你问我拿的那根逗猫棒吗？如果是的话……」
等一下，这么说来，我最近的确没看到老妈给我的逗猫棒吊饰，最后一次看到是在什么时候呢，唔……
「应该在家里吧，逗猫棒怎么了吗？」
「我告诉你，刚才警察来问过话。你还记得动物园的笼子被全部打开的那件事情吧？听说有一个逗猫棒的吊饰掉在现场。」
「在动物园里掉了一根逗猫棒？」
一听到动物园，我的脑中马上浮现公主拿着逗猫棒和老虎玩耍的身影。
那时候，我从公主手中抢过逗猫棒。至少我不记得自己把逗猫棒掉在动物园里。
「警察正拿着一张逗猫棒的照片在到处问话，照片里的逗猫棒就跟公主手上拿的一模一样。」
也就是说，警察怀疑公主涉嫌重大？碰巧拿了根相似的逗猫棒就被当成嫌犯，这未免太莫名其妙了。
……不，等一下哦。
这么说来，公主曾经从壁橱里消失了一个晚上。动物园的笼子不就是在那晚被打开的吗？逗猫棒不就是在那之后不见的吗？
该不会真的是公主……？
「打开动物园笼子的人该不会是敦也吧？」
「啊？」
「不不不，我只是在想，那根逗猫棒如果是敦也的东西，事情总不会是你做的吧。不不不，我一点也不认为你是犯人，只是确认一下而已。」
在我的瞪视下，老板连忙强调：「我相信敦也的清白！」不知道为什么，他愈是努力说服，我愈觉得他在说谎。
「我才没做那种事。」
我一宣称，老板也跟着附和：「我想也是。」他的口气很随便，不过也算是真心在为我担心。
我从以前就在想，这位大叔真的很爱管闲事。别人一见到我总会闪得老远，有人关心的感觉其实还挺不错的，如果硬要说有哪里不满，那就是他怎么没怀疑拿着逗猫棒的公主，而是先怀疑到我头上来，是因为长相吗？难道是因为我们的长相有差吗？
「话说回来，公主今天没跟你一起来吗？」
他转移话题的方式太露骨，我听了不禁苦笑，应了句：「应该快到了吧。」接着陷入沉思。
——打开动物园笼子的人真的是公主吗？
假使是她，她为什么要这么做？半夜潜入动物园，偷偷放走动物……不，她不可能做出这种事情。
想着想着，我注意到公主最近的状况不太寻常。
昨天在看新闻的时候，她异常关注魔女。我有些介意她为什么那么在乎魔女，随口问了老板一声。
「喂，你对魔女有什么看法？」
尽管问得突然，热心的老板还是老老实实地回答了我的问题。
「我是想亲眼看看，不过魔女其实有点恐怖呢。」
笑脸盈盈的老板理所当然似地回应，我听了一时说不出话。
「毕竟她们的外表长得那么像人类，却是谜样的生物。我不是迷信，只是她们要是会用魔法……向人类复仇，那不是有点恐怖吗？」
原来也有这种想法，我的内心充满新奇。
不，身为人类，当然会害怕不明物体。同情魔女的我说不定是少数派，和老板一样害怕魔女才是寻常反应。
普通人也许认为魔女既神秘又可怕。
我惊讶着一般世人对魔女的看法，接下刚烤好的鲷鱼烧。
拿着鲷鱼烧的袋子，我往回走向常坐的座位，金发少女踩着沉重步伐接近的身影随之映入眼帘。
「怎么啦，离电影开始还有一段时间呢。」
「别问了，你来就是了。」
公主像是已经厌倦马尾，扎回原本的双马尾，穿着白色洋装在市集广场现身。我二话不说，马上把她拖走。
一心想看电影的公主突然被带到冷清的小巷子，不免面露怀疑之色。不过受到鲷鱼烧引诱，她还是毫不抗拒地跟来了，果然是公主的作风。
「桃子还没回来吗？」
「嗯，一定是在忙猫聚会的事