西亚兰宫殿里,正在为了来自亚德马利斯王国的新娘举办欢迎宴会。
这天,以茶会着称的交流会场上聚集了许多绅士名媛,因为那名个性古怪的新娘原本多半窝在自己的房间里足不出户,今天却很罕见地露脸了,因此所有人都想找机会跟她接触。
没想到,现在应该举办着华丽且优雅的宴会场上却充斥着惊呼与尖叫。
「公、公主!那些究竟是什么东西啊?」
某个人顶着一张毫无血色的脸代表出席者这么问。只见那位当事人,也就是公爵千金涌现灿烂笑容回答:
「咦?是我的朋友啊,有问题吗?」
她的身旁被接二连三搬运进来的东西团团围住。大型盆栽的植物发出嘎吱嘎吱,令人不寒而栗的声音,还有好几具穿着衣服,真人大小的稻草人。最恐怖的是从一个有门的小栅栏里,露出只有脸像人类,身体却像狗的生物——
公爵千金突然低下头,露出害羞的模样坦白说:
「我其实是很害怕寂寞的人,所以我从亚德马利斯王国带了许多朋友过来……有问题吗?」
「呃……这是朋友……」
该说是怪物吧。这句话他们似乎说不出口。
步伐缓慢地从栅栏里走出来的人面狗咋舌说:
『啊——酸,我的肩膀好酸,居然把我关在这么狭窄的地方,别拿我当狗!』
人面狗左右摇晃脖子。旁观者全都吓白了脸,只有公爵千金彷佛看见心爱的东西似地眯着眼睛说:
「唉唷,法兰索瓦你真是的,怎么学会讲这么粗俗的话呢?真是坏孩子。」
公主给明明是怪物的人面狗取那种名字,让所有人都吓破胆了。这时那只怪物缓缓地将目光转向他们说:
『看什么!我不是来让你们观赏的!』
有约十个人发出「呀」地尖叫声,倒地不起。不行!公爵千金斥责地看着怪物说:
「唉唷,不可以喔,法兰索瓦。对不起,这孩子最近进入青春期了。」
『谁是法兰索瓦!我要诅咒你,呜呜呜——』
突然被捣住嘴巴,人面狗皱起了脸。这时公爵千金呵呵呵地开心笑了起来说:
「看,好可爱吧?我最爱他这种气呼呼的模样了。」
「公主?你的手被狠狠咬住了!」
刚才那位绅士瞠目结舌地指出这一点,可是她丝毫不惊慌,彷佛这才察觉似地垂下视线,一脸困扰地摇头说:
「哎呀呀,他长牙齿了,所以什么都咬。正值青春期,这也是没办法的事。」
「不,公主!你流血了!」
「真是的,你真的很调皮,晚点我会处罚哦,法兰索瓦——安,那个拿来。」
「是,公主。」
身旁的侍女一从小袋子里取出某样东西放在公爵千金的手心上,她便将那个东西塞进人面狗的嘴里。看来那是人面狗爱吃的东西,人面狗立刻就安静下来,只是一看到人面狗大口大口吃东西的恐怖景象,又有十个人倒地不起。
「哎呀,这孩子这么稀奇吗?我听说西亚兰是神秘的国度,没想到这种程度就让大家惊讶,真是意想不到啊。」
公爵千金抚摸着膝上的人面狗,抬起头来这么说。今天她带着面纱,因此看不到她的表情,不过从她的声音听来似乎是感到不可思议。
也许是认为可以开始好好谈话了,有几个人回过神来坐下。之前为了被怪物袭击时可以立刻逃跑,所有人都站了起来。
「呵呵呵……再怎么神秘的国家,也很少看到那种人面……呃、朋友啊。」
「西亚兰算是比较新兴的国家,不过本地的历史悠久,还保留着古代众神的传说,因此会感觉有些神秘,这点我也同意……」
「可是西亚兰至今仍施行古代魔法不是吗?那好神秘喔。明明几百年前就已经禁止的东西,居然在这个文明的世界里还看得到。」
公爵千金天真的话语让原本想要强行将话题转向缓和气氛的绅士们感到胆怯,这似乎是出乎他们预料的话题。
「……公主似乎有错误的认知……如同您所说的,古代魔法在西大陆是被取缔的禁术,西亚兰也相同,因此没有人会那种魔法。」
听到绅士强装笑脸这么告诫,公爵千金不解地说:
「西亚兰最近不是才跟南大陆的达拉斯提亚结盟吗?我听说那边现在还会施魔法呢,所以那种东西如果引进西亚兰,也不是不可思议的呀。」
「不,那其实是……」
也许是没想到话题会转到这边,他有些吞吞吐吐。对他们而言,跟野蛮的南大陆国家结盟是他们想要抹灭的历史,谁也不想当众讨论这件事——
「我很感兴趣呢……我听说有一群倾心古代魔法的集团,有没有人知道呢?我真的很想跟他们聊一聊。」
看到公爵千金充满好奇地望着他们,在座的人不禁骚动了起来。其中一名年长的绅士微怒地开口说:
「公主,你觉得西亚兰会有那种违法的人存在吗?不要带着半开玩笑的心态说这种话。所谓古代魔法,就是那种为了让死者复活而献上活生生祭品的惊悚魔法,年轻小姐不可以对这种东西感兴趣。」
听到对方以有些严肃的口吻这么告诫,