真的是因为瘟疫而病死的吗？因为死者实在太集中了。该说是太巧合了吗？死的全都是跟大公家有血缘关系的人，不是吗？与其说是瘟疫，我觉得背后应该有什么意图在，这么想才比较合理。」
「当时谣传是因为霸主的血统入侵大公家血脉，因此才会受到报应……」
发言者发现自己的失言，慌张地闭起嘴巴。气氛再度尴尬起来，然而李察并没有理会，打开部下带来的文件说：
「我的个性并不相信那种非现实的说法——我针对当时死于瘟疫的人进行调查，从病状及被认为可能罹患疾病的原委等因素来分析，做了一个假设……不过因为光访查并无法让我确信，因此在徵得同意之下我去了墓地。」
正在看眼前文件的几个人惊讶地抬头问：
「去墓地？该不会开棺验尸吧？」
「是的，不过无法进入大公家直系的墓园，因此只看了取得联络的亲戚约十座墓而已。」
「……殿下您亲自去看的吗？」
「那是当然。」
听到某位绅士惶恐地这么问，李察严肃地点头回答。也许是想像到当时的情景，列席者惊讶地倒抽气。
「结果，每一具都有共同的特征——他们全都不是病死，而是被人谋杀。」
李察沉静地这么发言后，所有人全都紧张地注视着他。一名坐在他附近、年过半百的绅士颤抖地插嘴问：
「什么意思？」
「我想当时是有瘟疫，然而却不到致命的程度，我也找到许多现在已康复的人，我想你们之中也有不少人罹患过吧？如果是这样，应该可以察觉症状跟死者有很大的不同点。」
看着调查资料，列席者的目光开始游离不定，似乎在寻找这当中到底谁在当时曾得过病。就在这种气氛下，阅读着手边资料的贵族们最后一脸茫然地抬起头。
「的确不同。高烧不断，伴随着脱水症状、幻视幻听这些症状是相同的，但是……我不记得有这个『蓝色斑点』、『眼球变红』。」
听到某人这么说，一同阅读文件的其他人也异口同声表示同意。
「但是如果出现这么明显的特征，应该会传出来啊……是因为死者都是大公家亲戚的关系吗？那么御医不可能不知道啊……」
有人提出最根本的疑问来，只见李察轻轻点头说：
「我无法跟当时的御医长取得联系——有人知道他的去向吗？」
所有人都蹙眉对看。
「我记得当时因为瘟疫的蔓延，所以他引咎辞职了……」
「不，我听说他也得病了，所以在静养中。」
「我听到的是说他为了研究医学，所以到东方留学了……」
贵族们纷纷说出所知的传言，但是并没有明确的答案。觉得诧异的他们，脸上慢慢浮现不可置信的神色。
「或许御医长也跟这件事有关，也或许他察觉了真相被灭口，我无法确定……我想应该有人已经察觉了吧？牺牲者的真正死因是中毒。」
听到李察淡淡地这么说明，所有人全都面面相觎。
「死者全都有大量摄取某种药草时会出现的症状，也就是刚才所说的『蓝色斑点』、『眼球变红』，以及骨灰上会出现『像是蓝色鳞粉之类的东西』。因为是瘟疫的关系，当时并没有人会想要端详遗体，这一点反而被拿来利用，所以才会出现情报的缺失。」
「也就是说，那是被伪装成疾病的谋杀……？」
李察点头回应倾身向前这么询问的绅士，他停顿了一会儿后继续说：
「那种植物微量是药物，过量便成毒。那是珍贵的古代植物，目前找不到野生种，在西大陆的栽培地共有十六处，其中西亚兰国内只有一处……就在这座神殿。」
所有人都倒抽了一口气，转头望向沉默聆听的神官长。
「其他十五处我都亲自去调查过了。当然也有可能遗漏，但是我不觉得西亚兰国内唯一的栽培地在这座神殿这件事是恰巧，是不是有什么关联呢，神官长？」
「……」
「八年前的那一天，你为了替我上课而去了王宫，可是其实是不是有其他理由？原本那一天并不是你上课的日子。」
冷静的声音这么追问，但是神官长依旧只是沉默地听着。双方都丝毫不见激动的神色，场内却弥漫着沉重的紧张感。
「那种药并不是用吃的，而是利用焚烧吸人体内。因为很容易变色，因此没有人会用一般的香炉。我还记得那个时候父亲收到了一个全新的香炉，我听说是你送的礼物。根据我的调查，所有死者都收到神殿送的香炉，这是偶然吗？」
「神官长大人，该不会是你……！」
李察制止某人想要逼问而发出的惊恐声音，接着说：
「我不想怀疑你，所以我来跟你确认，请你把知道的事情全都告诉我。」
他只是讲出自己调查到的事实，并不想因此就妄下结论，断定神官长就是幕后黑手。
打破漫长的沉默，神官长终于开口了：
「——太佩服了，殿下，没想到你能调查到这种地步。」
场内开始骚动。李察稍微凝视了神官长一会儿，最后叹息着说：
「告诉我那种药草的人就是你啊……我的导师。」