那些那般魁梧的人存在的吗……）
“魁梧”，这类形容词恐怕还形容得不够准确。在本应是相当青春活力的年轻人聚集之所的第五师团里，他们那粗野的容貌很引人注目。更何况他们还形成了集团，更是格外惹眼。无论哪一个都是五大三粗的男人，虽然很没礼貌，但是对他们的面貌只能用凶恶来形容。在那些面容之中，还有人脸上刻着粗大的伤痕，有的人则戴着意味深长的眼罩。故事里出现的山贼啊海贼等人物大概就是那种感觉吧。想着想着蜜芮儿不由得看得入神。亚力士冷冷地出声。
“不用在意哟。他们没什么特别的危害。只要不对那些家伙出手，他们什么也不会对你做。”
一边听一边继续仔细观察，便发现大块头的男人当中有个少年，仅此一个，还是十几岁模样。他有一头红棕色的头发，表情非常不爽。而包围着他的大男人们展现出与外表截然不同的极为良好的礼仪，连窃窃私语也没有，静静地吃着饭。
“他是我读书时的同级生，不良到极点。我一直都担任级长的职务，都是因为他害我遇到了很多的麻烦。周围那些五大三粗的家伙，是他的父亲派来的保镖军团。他姑且也算是有钱人的儿子。”
亚力士干巴巴地说明了一番，心念一转，担心地看着蜜芮儿。
“米歇尔，小心一点唷。因为你是老实人，说不定会被那些不良的家伙盯上。”
“诶……嗯，我知道了。”
自出生以来第一次获得“老实”的评价，吓了一跳的同时，蜜芮儿也思考起来。
就算用“骑士团”一言以蔽之，里头也聚集了各种各样的人啊。
吃过早餐以后，第五师团就进入离宫的清扫工作。在此期间，打杂工的蜜芮儿又有新的工作。
抱着堆积着小山一样的待洗衣物的水盆一经过走廊，到处都有手伸了出来。
“喂，新来的，洗衣服吗？我的也拜托了。”
“我的也是！”
待洗衣物又重新堆出一座更高的山，蜜芮儿一边笑着，嘴角不由得有点抽搐。
“是是……小菜一碟。”
“是吗？那我也要。”
“哎呀——真是能干哪，这回的新人。佩服佩服！”
“不，没什么大不了的。”
姑且用亲切的态度回应着，心里暗暗地叹着气。本来骑士团是应该有洗衣工随行的，但第五师团却没有，因此迄今为止好像都是自己动手、各洗各的衣服。蜜芮儿就在这种情况下偶然地入了团。他们认为这是个好机会，把衣服都硬塞给她洗，结果就变成了这么个情况。
之前豪爽地说什么都做的是自己，也不打算就这点程度的事情抱怨，但到底是接下了几十人份的活，笑容不由变得有点僵硬。不过也有好处，因为给骑士前辈留下了好印象，在酒席上这个事情那个事情他们都会痛快地跟自己说。所以她决定把这个境况也视为一种幸运。
伊尔泽恩的离宫水源丰富，有很多个供水点。走到宿舍的背后宽敞的洗衣场，蜜芮儿从井里打起了水。
“呜哇、好冷……”
脱光鞋袜进入水盆里，水冷得她脸都有点皱了。她用踩踏的方式来洗衣服。每天洗衣服的这个时候，都只有她一个人。所以在这里整理至今为止入手的情报，就成为她每日必备的功课。
（团长和副长都是侍奉前任西亚兰大公——也就是李察的父亲的骑士，看起来并不像是坏人。但是，事实上却作为吉鲁佛德大公的近卫骑士，接受了他的命令才来到这里……那两个人果然是敌人没错吧。）
尽管是直属大公的骑士团，第五师团和其他团相比，骑士的人数也好随行的佣人也好都不多。可以看得出他们被冷落了。而且，出身名门的团长杰克虽然悖逆了父兄也要侍奉大公，却被派来管理这种赘物集团。
（那也就是说，团长被大公讨厌了吗？可是，为什么呢？）
做到那种地步也要来侍奉自己的话，给予他信赖也没什么不可吧。尽管如此还是遭到冷淡对待，杰克就什么想法也没有吗？
（要是，因为那样而对大公抱有不满的话……难道不能说服他站到李察这边来吗？）
她注视着身边堆积着的大量待洗衣物。第五师团只有百余来人。不过既然身为大公的骑士，在战斗力方面和情报方面应该都颇能助一臂之力。话是这么说，尚未知道被称为赘物集团的他们的实力，关于那一方面还不清楚会变成怎样。
（要不要把话挑明看看呢……）
忽然想到这个念头。不过立刻就一脸为难地摇了摇头。
（这并不是可以轻率地说出来的事。即使说是受到了冷遇，那些人在目前肯定还是敌方的人，不知道会在什么事情上拖李察的后腿。一定要谨慎行事。）
得出再在队里多观察一阵子看看的结论后，蜜芮儿停下正踩着所洗的衣服的脚，抬起了脸。
伊尔泽恩的离宫为茂盛的绿树和丰富的水所泽被。这个地方有着在遥远的过去因有名的魔法使而涌出温泉的传说，曾是大公家的温泉疗养场。之所以用过去时，是因为在这数年间完全没有被使用过。
昔日吉鲁佛德大公的幺妹玛丽露夏公主曾在这座广阔的宫殿里生活过。这件事是在昨晚的酒席间才听到的。
听说那时身体虚弱的玛丽露夏曾多次来这里疗养，对涌出温泉的这座离宫感到喜爱的前大公也经常来拜访。但是七年前——过了年就变成八年——在受到什么人袭击的离宫里，幼小的公主负了伤，就此变得行踪不明。“然后据说在离宫里，只有侍奉公主殿下的侍女们的尸体倒在那里——”
回想起告诉自己这件事的骑