索鲁丢兹是位于西亚兰功过北部的都市。从其郊外广阔的田园地带和没有森林的明亮地带望去，可见城馆。
被希斯诱拐已经有整整一天了。总算看见要去的地方了，蜜芮儿把自己贴在马车的窗上一直望着那个目的地。比预想的还要大的那座建筑物与其说是宅子，不如说是一座城。门口有铁栅栏牢牢关闭，对面还安置有士兵模样的男人。
“这里就是希斯的雇主的宅邸吗？”
“不是。这是别的贵族所有的房子。平时好像不怎么使用，为了不引人注目就借用了这里。话是这么说……”
同样眺望着的希斯诧异地住了口。
“尽管如此，人还真多呢。”
“可能是为了小心起见把护卫也带来了吧。这里最近有点骚乱。为了迎接亚德马利斯的新娘，从西亚兰的首都那里派来了使节团。这边的贵族不得不为那个使节团提供宅邸吧。”
蜜芮儿已经听说了运送假新娘的队列已从亚德马利斯出发的新闻。“大概由身手好的年轻女骑士作为替身吧？”希斯这么说。
在圣诞节之夜，希斯暗地里向吉克为西亚兰大公提亲，之后在考虑了各种各样的事情后吉克也秘密地决定接受提亲。但事实上还没有决定要把蜜芮儿送去，还要等和国王商量过再看。
“感谢我吧。我找的是王太子，你和艾瑟鲁巴特殿下也总算平安无事。如果我直接找国王谈话的话，搞不好会对你们两个毫不留情地下判决。特别是对你，我想可就不是采取哪种温吞吞的软禁，而是确实地把你给抓起来了哦！王太子一手承担起责任来向国王说情，艾瑟鲁巴特殿下才能够把自己的主张贯彻到底。“
说的好像吉克是功臣那样，蜜芮儿皱起了眉头。这样一来国王好像倒成了坏人。蜜芮儿所知道的国王，是个温厚宽大的人。明知道佛雷德是个任意妄为的家伙还重用他，所以蜜芮儿想要相信自己所眼见的国王。
“也就是说吉克表面上对李察和佛雷德都装作不知情，实行了他的诡计吧？结果李察被逼到要回国的地步，不是吗？”蜜芮儿的声音不由得变得尖刻起来。希斯并没有打算劝解这样的蜜芮儿，发觉马车停住了便准备要下车。
“话是这么说。可是李察也是自己往自己的脖子上套了绞索。如果是为了西亚兰而考虑的话，站在他的立场，就应该舍弃自己的私心，全盘接受国王的条件。为了和亚德马利斯的公主结婚这个打算，他和周围的人本来一直都在做准备，在最后关头竟然拒绝了，国王应该也很吃惊吧。哎，就那样昧着良心地进行下去的话，他大概也会有什么想法吧。“
“……李察说，如果是我以外的王族的公主的话，就会接受了。”
“也是啦。好像也有别的提名的公主。我认为他本来是打算普通地接受下来的哟。“
如果从一开始就这么做会怎么样呢？他就可以不用选择危险的道路，接受大国的援助而回国了。——想到这里，自然地用力握住了拳头。
比起李察和自己不认识的人结婚，自己更讨厌他暴露在危险之中。可是他是因为自己而选择了那条道路的，所以所不能得到的亚德马利斯的援助的份，不能不由自己来帮他。
蜜芮儿下定了决心，边被催促着下来马车。突然想起了一个之前就挂心的问题，于是问问看。
“成为新娘替身的人，是不是会代替我和大公结婚啊？“
“只是争取时间而已吧。在那之前艾瑟鲁巴特殿下把吉鲁佛德赶下台就好了。”
“……这样啊。”
对于对方是否因为自己离家出走而遭到过分的对待一直都感到在意，听到这个消息稍稍松了口气。希斯戴上帽子走在前面，蜜芮儿给自己打着气追了上去。
进入被森严的气氛包围的城馆，两人避开别人的眼目向里头走去。
外面各处都有零散分布着的士兵们在谈笑。躲开他们的眼睛来到一个房间里，里头谁也不在。
希斯的表情变得有点严肃起来，嘴里嘟哝着什么。环视着房间的蜜芮儿听到他的声音转过身来。
“怎么了？”
“没什么……只是觉得人太多了。从外面看还不清楚，这里头有这么多士兵，真不像是阁下的作风。”
“希斯的雇主是怎样的人？是不怎么劳师动众的感觉吗？”
觉得还是事先收集一下情报比较好，蜜芮儿问道。希斯微微皱起了眉。
“要说怎么样的人——一句话说不清楚啊。又不知道他在想些什么。对人的态度很好哦，总是笑嘻嘻的。只是，总觉得有些令人毛骨悚然。”
“年轻人？还是大叔啊？”
“年纪比我稍微大一些吧。但是长相比我年轻。对那张娃娃脸总觉得有些在意。确实是和大公差不多岁数吧。”
“诶，大公有那么年轻吗？还以为会更老呢！”
“他可是艾瑟鲁巴特殿下的哥哥哟！还不到三十岁呢。”
说起来也是。因为听说他把祖父的夫人强占为自己的妻子，就擅自把他想象成是中年男子，但是既然是李察的哥哥的话，岁数总不会差太多。“
“可是那个人把你做为人质到底有什么目的啊？一边说不要被大公发现，可是一边又说不要让少主知道。”
希斯一脸不爽地嘟哝着。蜜芮儿很不可思议地抬头看着他。
“为什么和不能信任的人联手啊？”
“所以说大人的世界有各种各样的事情啊。”
“……希斯。你还有事情隐瞒着我吧？”