听到李察这么问，蜜芮尔才察觉自己因为太紧张而发抖着。
“嘎？冷……嗯、嗯，好冷！”
慌张地掩饰后，就听到对方为难的苦笑声。
“因为你穿那样。”
蜜芮尔一惊，低头就看到希芙蕾亚借她的公主风居家服。不知道这是她的兴趣，还是公主们都穿这种样式的居家服，薄到不能再薄的布料上用了许多蕾丝与蝴蝶结装饰，是一件非常招摇的衣服。虽然外面披着睡袍，却无法完全遮住大大敞开的胸口。如果被说又没有东西需要遮掩，她也无法反驳就是了。
“因、因为我刚才在睡觉，又不是故意的……你看到了？”
“我没看。”
李察笑着这么回答后，便丢下一句“等我一下”，转身走回自己的寝室。
蜜芮尔重新检视自己的服装，这才后知后觉地双颊绯红。连在亚德马利斯时，也不曾穿睡衣见人。真是一辈子的耻辱。
正想趁这个时候回房换衣服时，李察回来了，手时还拿着毛毯。
“假如你要牵我的手，那就得请你用这个把自己包起来，要不然我都不晓得该看哪里了。”
“你还说没看！”
“真的没看。”
是还没看。李察又加了这句后，用毛毯将蜜芮尔从头包裹起来。看到李察往旁边的长沙发坐下，蜜芮尔也随后落座。
稍微犹豫了一下，这次她主动握住李察的手。李察也反握，但是一句话也没说。
“……如果怕打雷，干嘛一个人待在这么黑的房间里啊？为什么不点灯？”
“我不是怕打雷，而是雷声会让我想起离开西亚兰那晚的事情，心情会变得很差而已。”
受不了沉默，本想先找安全的话题聊天，没想到一开口就逼近核心。然而这却是她最想从他嘴里直接得知的事情。
“你真的是艾沙尔伯特王太子吗？”
他顿时低头，不过没有隐瞒地回答“是”。蜜芮尔反复咀嚼他的答案，突然抬起头问：
“为什么一直瞒着我……不，算了，这也不是随便能说出口的事情嘛。不过一句再见也没说，一声不响就离开，这就太过分了。”
李察没有反驳地点头。
“是啊，太懦弱了……我有反省，自从跟你在森林里重逢，我就一直自我反省。”
本以为他在生气，原来这才是原因所在。蜜芮尔知道自己并没有被当作累赘，心里多少松了口气。
“我不想让你知道，我不喜欢逃出西亚兰以后的自己，而且……”
他目光黯淡地喃喃说道。望了眼蜜芮尔后，轻笑着说。
“我知道你一定会留我……所以我说不出口。”
“……当然会留你啊，这还用问吗？”
蜜芮尔的声音有点颤抖，握着的手也不知不觉用力。
“你一定要回去吗？为什么不能就待在亚德马利斯？那里有朋友、有同伴……你妹妹也在那里不是吗？你跟瑟西莉亚公主是兄妹，对吧？佛瑞德也说了，你没必要专程回去那个龙潭虎穴，我也这么觉得……”
凝视着拼命劝说自己的蜜芮尔，李察沉默了一会儿，冷静回答道：
“我不能那么做。”
“为什么？”
“——我母亲是为了与西亚兰缔结友好关系才嫁去西亚兰，生下了我。所以我一出生就注定成为大公。我是为了这个目的而出生，也接受这样的教育，事到如今无法选择其他的路。一开始我就别无选择。”
桌上烛台的灯火在他的眼眸里摇曳着。他的双眼再平静不过。
“不论是国王陛下、爱德亚德大人或是瑞福男爵，他们都是因为这个原因才会藏匿我到今日，西亚兰国内也有许多人等着我回去。况且，为了让我逃出西亚兰，好几人因此丧命，我无法抛弃那份重担。若是我一个人躲在安全的地方苟且偷生，形同背叛他们。”
“别这么说……可是……”
想反驳却挤不出句子。
他以护卫的身份待在自己身边，她却不知道他承受如此沉重的命运，这打击实在太大。原以为彼此看到的东西一样，其实真正的他看的是别处。她深切感受到，李察背负了很多责任。
“可是，现在的大公是你的敌人啊！而且……你被诬陷了，根本无法随随便便回国……”
看到蜜芮尔欲言又止的神情，李察似乎察觉到她想说的事。虽然刚开始有点迟疑，最后他还是轻轻摇头说：
“是啊，我是杀害亚德马利斯王太子妃人选后逃亡的罪人。”
“并不是你杀的啊。”
“不——就跟我杀的没两样。”
他的视线摇晃着，眼眸里一瞬间闪过未曾看过的黯淡。蜜芮尔非常讶异。
“出事那天晚上，是莎拉冲进来警告我。她说大公妃遇害，要我快逃，刺客就要来了……当时我跟大弟一起上音乐课…………乍听之下只认为是不好笑的笑话，因此看到男人持剑从她身后闯进来的时候，我完全无法反应。”
李察的口吻依旧平静，完全不受从他嘴里说出来的内容影响，