。有一个人正从大门一直线延伸的石板路走来。
“是谁走过来了呢？就算迟到也可以搭马车来呀。”
这么喃喃说着的佛瑞德突然用力挥手说：
“李察，你在那里等一下！”
李察发现佛瑞德叫他，于是停下脚步。接着李察抬头望向佛瑞德，而他则是笑着回应，并对蜜苪儿说：
“去吧，我随后就到。”
被佛瑞德一催促，蜜苪儿一脸胆怯地错开眼神说：
“……我跟李察单独相处有些不方便，你也一起来吧。”
“有什么不方便？”
“因为那个人有点奇怪呀，没什么前兆，就突然说我很可爱。”
“那我不是每天都在讲吗？”
“还会突然抱我……”
“那我也是每天在做呀——等等，他终于出手了？”
听到终于有点进展了，佛瑞德急忙想要探究，没想到蜜苪儿突然生起气来。
“他又不是你！不是啦，虽然说的话一样，但是话从李察嘴里讲出来，就是会让我心跳加快嘛！我都跟他说不能随便说那种话了，可是他就是不改呀。”
佛瑞德有点头痛地耸耸肩，这话怎么听也像是在炫耀。然而当事人究竟要到什么时候才会开窍呢？
“不需要想得那么严肃啦，不妨就像平常对我一样，也跟李察撒撒娇呢？我想他一定会很高兴的。”
“撒娇……？”
也就是说像兄长跟妹妹一样相处吗？
蜜苪儿一脸严肃地沉思了一阵子后，终于下定决心地点点头说：
“我知道了，我会试试看，我也有话想跟他说，那我先过去了。”
“加油。”
蜜苪儿在佛瑞德满脸笑容的目送下，一脸紧张地转身离开。
这究竟是好的倾向还是坏的倾向呢？
佛瑞德拿着酒杯独自站在阳台上深思。
家业第一、恋爱晚熟的妹妹似乎开始将李察视为恋爱对象了。虽然绝对是下意识，然而事实就是事实。
但是在同时开始畏惧跟他的关系，这也是事实。
因为没有免疫力，因此不但没有察觉自己的心意，甚至企图将那些感情赶出脑海。那应该不单单只是因为迟钝而已。
——父亲早逝，由母亲一个人抚养长大，也许因为如此而害怕恋爱吧。
这点自己很早以前就发现了。虽然感叹自己交不到男朋友，然而一旦有人视她为对象，她马上就退缩，然后下意识地割舍。这种情况自己不知道看过多少次了。
“那样是不行的哟……总不能一直长不大。”
佛瑞德从阳台俯视走出庭院的妹妹，这么喃喃自语。看到李察迎了上来，他随即转身。
正好女佣艾尔莎出现在阳台入口处。
“艾尔莎，我外公的腰的情况如何？”
“他说想再多休息一会儿。”
“长途旅行对他来说太辛苦了。”
佛瑞德这么说，这时艾尔莎有点犹豫地接着说：
“有位访客来找小主子你……”
“访客？亲卫队的人吗？但是我记得今天禁止送礼来给我啊。”
“不是，是一位男性。他说有东西要直接还给你。”
“咦……？我先去见见他吧——以防万一帮我取剑来。”
应该不会有棘手的客人追到宅邸来，不过还是要小心一点。佛瑞德拿起艾尔莎递过来的剑，随即下楼。
在庭院等待的李察罕见地一脸严肃。
平常这个时候他都会展露笑容呀。会这么认为，是自己脸皮太厚的关系吗？
蜜苪儿突然觉得不安，在离他还有点距离的地方就停下脚步。明明看到他就很高兴，但是脚下却一直想逃。
仿佛是看穿蜜苪儿的心思，李察开口了。
“……请让我负责。”
“……哎？”
“就算会被爱德亚德大人杀了，我也会请求他的允许。如果你怎么也不愿意，你也可以那么做。不管是用什么形式，请让我补偿你。”
看到李察一脸决心地这么说，蜜苪儿微愣地抬头看着他说：
“你在说什么？爸爸要杀你？为什么？”
“……我起床时总是半梦半醒。”
沉默了很久之后，他一脸苦恼地垂下头说：
“刚起来时要过很久脑袋才会转动，这之间完全不记得自己的言行举止。但是这并不能当作借口，伤害了你就是伤害了你，我无法再逃避下去了，所以请让我负责——”
“等、等一下，为什么你睡醒时脑袋不清楚会变成伤害我？”
“不是、那个…