！”
茱莉亚根本不理会拼命叫喊的爱德亚德，转身加入骑士们的圈子。她常常跟当地商店老板聚会时就是这副光景，因此丝毫不觉得陌生。
“好！庆祝佛瑞德跟大小姐的生日，以及我们有幸认识大姐，干杯吧！”
“干杯——！”
“等、等等、怎么能只有你们干杯！”
看到茱莉亚一下子就跟骑士们混熟，爱德亚德显得非常惊慌。这时管家走了过来，冷静地对他说：
“主子，瑞福男爵派人送来大小姐的生日礼物，要送到这里来吗？”
“鲁道夫，我现在管不了那么多，你没看到吗？”
“但是我稍微推敲了礼物的内容，似乎是新娘礼服。”
爱德亚德瞪大了双眼说：
“新娘礼服？”
“是的。这是男爵的留言。”
管家毕恭毕敬地递出信封，佛瑞德接过来便打开阅读。
“‘生日快乐。快点穿上这件礼物来我瑞福家吧。如果我再年轻个二十岁，一定向你求婚，呵呵呵’……上面这么写。”
“只有二十年？怎么有如此厚脸皮的人！”
另一方面，正当公爵在叨念着不愿女儿出嫁的同时，已经喝得差不多的骑士们脱掉上衣，回到平常的状态，开始整列了。
“那么，现在请容我们表演为了这天专程练习的创作体操组合。取名为‘献给双生子的肌肉美’，负责唱歌的是哈乐德、艾瑞克、彼得。”
恭敬有礼的致词结束后，突然响起声音厚实的三重唱。看到众男的肌肉高低起伏动个不停，让蜜苪儿觉得闷热又恶心，不自觉频吞口水。趁着她僵在原地的同时，那群肌肉男立刻围在她四周舞动着。
“停停停停停停！感觉像诅咒啦！而且为什么只有我？也去佛瑞德身边跳啊！”
“他说大小姐你心情不好，要我们来鼓励你啊！”
“心情好！我心情好得不得了！拜托，别理我了啦啦啦！”
就在蜜苪儿的尖叫声与谜样的舞蹈中，揭开了公爵家热闹非凡的生日宴会序幕。
看到出现在白百合宫殿的青年，正在写日记的瑟西莉亚蹩眉问道：
“我不记得我有召见你，你来做什么？”
“我来拜见殿下。”
抬出一如往常的台词，李察关上了门。
今晚是圣诞祭。宫女们全都乐陶陶的，一脸陶醉的模样，因此她让她们全都早早退下。这个时候她们应该正带着手织的披肩，送给心仪的男子吧。
就在瑟西莉亚这么想的时候，他的出现让她非常不高兴。
“我说过我不是供人观赏的物品。这种日子还来我这里，你的兴趣也太特别了吧。”
听到不留情面的憎恨口吻，李察也只是笑笑而已。一张温柔的脸庞一如往昔。
知道自己蛮横的态度没有用，瑟西莉亚哼地撇开脸。
“——那个人后来怎样了？”
虽然瑟西莉亚没有道出名字，不过李察立刻知道她问的是假公主。
“目前正在审问中。”
“之后呢？”
“那是陛下会决定的事——不过不管怎么样，不会对殿下你造成伤害。”
虽然听到李察温柔地这么说，然而瑟西莉亚的心情却依旧阴沉。
自从知道为了守护公主，有时候他也必须弄脏双手以来，她就无法像以前那样纯粹地依赖他了。她觉得与其让他待在自己身边，应该有更适合他的地方才是。
明明有想要在一起的人，她不想他勉强自己待在她身边。自己已经不是那个会因为孤单一个人而寂寞到哭个不停的孩子了。
“——听说蜜苪儿是伯爵的妹妹。”
她强势地转换话题，在他开口之前抢先接着说：
“她是跟你在一起的人吧？王太子殿下订婚宴那天。”
“你怎么知道？”
听到李察惊讶地这么问，瑟西莉亚有点脸红。她想起到他跟陌生女子在一起时非常讶异，还盯着对方观察好一阵子的事情。
所以她才记得很清楚。记得他看着她的温柔表情跟对着自己的表情截然不同。
“你喜欢她吗？”
李察顿时不知道该如何回答，最后只能苦笑着说：
“最近常有人问我这种问题……”
“那到底是如何？”
“……”
“回答我，这是命令！”
看到李察有点为难地避开，瑟西莉亚偏要知道答案。
“你发誓过绝对不骗我。”
沉默不语的李察听到这话，大概是放弃了，叹息着说：
“是——我喜欢她。”