皇宫的蔷薇园里一年四季都盛开着花朵。
蔷薇园最深处，绽放着黄蔷薇的东园温室是三人唯一能齐聚一堂的场所。
“——艾莉娜·达尔顿？”
亚修乌克推推眼镜反问。担任皇宫图书馆员的他记忆力颇受好评，然而他绞尽脑汁的回答却违背了众人的期待。
“对不起，我不记得这个人，我没去过离宫。”
“是吗……”
李察喃喃地说。他抬头望着正将茶注入桌上杯子的年轻人问：
“你记得吗，李奥德尔？”
将麦秆草帽挂在脖子上的蔷薇园管理员严肃地回答道：
“很抱歉，我是常常陪着上离宫，但是完全不记得这个人。”
“……是吗。”
“李奥德尔根本不记宫女的名字，而且也有可能是假名，或许看到人会想起来——她有什么问题吗？”
一脸沉思的李察轻蹩眉尖。
“就算是假名，也一定是玛莉露夏身边的人。那个公主对事情太过了解，项链也是真的。而且——她似乎很在意公主殿下。”
亚修乌克跟李奥德尔相对而视。
“这……是不是该加强监视？”
“佛瑞德跟凯因会帮忙。只是我无法陪在公主殿下身旁，让我有点担心。”
“伯爵的妹妹现在不是陪在她身边吗？应该足够陪伴她吧？”
“是没错……”
看到李察支吾不语，亚修乌克噗嗤地笑了出来说：
“我了解你的心情。她穿男装的时候还真像莎拉小姐，年纪也差不多。”
“……”
“表情比脸蛋更雷同吧。是蜜苪儿小姐吧？那位小姐跟莎拉小姐一样会穿着洋装爬树、赤脚在庭园里横冲直撞呢。”
“亚修乌克。”
李奥德尔严肃制止，亚修乌克连忙噤声，很抱歉地低着头。
“对不起……我只是觉得很怀念。”
“没关系——因为我也想着同样的事。”
不用他说，其实自己早就发现了。
明明早已是只存在于回忆中的人，却偶尔如同梦幻般地出现在眼前。明明知道那只是错觉，也很清楚站在眼前的是一名叫做蜜苪儿的少女，然而错认的那一瞬间总叫自己差点无法呼吸。
也正因为心里觉得愧疚，跟蜜苪儿之间弥漫着尴尬气氛的现在这种情况，比自己所想像的还要令自己痛苦。
“对了，你脸色很差耶——你昨晚喝酒了吗？”
看着两人试探的眼光，李察深深地叹了口气说：
“……别理我……”
接下来必须外出，然而他的宿醉却没有醒。
◎
白天的陆费伦有着跟夜晚截然不同的热闹风貌。
蜜苪儿穿着宫女的服饰，披着披肩，站在某建筑物前。
艾莉娜就是来这家店。这是她亲眼看到的，绝对没有错。听路人说，这是一家娼馆——
（她到这种地方来做什么……）
想要调查她的瑟西莉亚听说自己前几天在娼馆街跟丢她的事情，也是一脸不解。
正当她在门口探头探脑，犹豫该不该进去时，突然有人从后面拍拍她的肩膀。
“哎呀，这可真巧啊，小姐。”
回头看的蜜苪儿杏眸圆睁。前几天在陆费伦遇到，遭到抢劫的老人面带微笑地站在眼前。
“你是之前那位——呃、汤玛士先生，对吗？”
回想起分手前得知的名字，向老人确认，便见他很高兴地点头说：
“前几天谢谢你了，蜜苪儿小姐。你今天一个人吗？”
“是啊。那之后你身体还好吗？”
“很好。你真是一位好心的小姐。我看你从刚才开始就一直在娼馆前徘徊，想进去看看吗？如果你不介意，我可以陪你进去。”
“呃，可是……”
正当蜜苪儿犹豫该不该接受老人亲切的提议时，突然一阵女人的怒吼声插了进来。
“色老头，你还在这里泡女孩子！你这么做的时候李察他——”
怒吼着冲过来的金发女子一看到蜜苪儿随即噤口。下一瞬间确认对方是谁，两人同时尖叫了出来：
“人妖！”
“洗衣板！”
在这一瞬间之后，叫骂声此起彼伏。
“你有资格说我吗？看看你自己的假胸脯吧！”
“谁是人妖！你这个矮不隆咚的小丫头！”
“咦，你们俩认识吗？”